El computador y su funcionamiento
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El documento describe las partes principales de un computador y su funcionamiento. Explica que un computador está compuesto de componentes físicos (hardware) y lógicos (software), y enumera algunos componentes comunes como la CPU, memoria RAM, unidades de almacenamiento como el disco duro. También habla sobre herramientas de mantenimiento como Scandisk y el desfragmentador de disco. Por último, discute los requerimientos mínimos de un computador según su uso previsto.
El computador y su funcionamiento
- 1. MÓDULO COMPLEMENTARIO A (OPCIONAL): EL COMPUTADOR Y SU FUNCIONAMIENTO A.1 ¿Qué es un computador o PC? Un computador es una herramienta electrónica compuesta por diversos elementos. El computador es igual que las demás herramientas o utensilios que utilizamos en la vida laboral; somos nosotros quienes debemos conocer su composición, estructura y funcionamiento para extraerle el rendimiento que deseamos. Es cierto que un computador realiza más rápido, más eficientemente y con mayor precisión cualquier trabajo, pero no es menos cierto que es el usuario quien hace que dichas tareas se ejecuten y de su mayor o menor preparación y atención dependerá el resultado final. La toma de decisiones no es algo que un computador pueda hacer, sino que es el usuario el que decide qué hacer con el computador. En este sentido, es el usuario el que tiene el “poder” frente al computador convirtiéndolo en una herramienta útil para sus objetivos y necesidades. A.2 Partes del Computador La primera clasificación que podemos hacer de las partes de un computador es dividirla en sus componentes físicos o tangibles y sus componentes lógicos o intangibles. Los componentes físicos, también llamados "hardware" en inglés, son los componentes electrónicos y mecánicos que desempeñan las funciones de procesamiento, almacenamiento, entrada y salida de información. Los componentes lógicos, también llamados programas o "software" en inglés, son secuencias de instrucciones, las cuales le dicen a los componentes físicos de la computadora cómo realizar una tarea en particular. Actualmente un computador consiste en un número de componentes separados que trabajan en conjunto formando el sistema del computador. Estos componentes están conectados entre sí por medio de conexiones e incluyen: • Teclado. • Monitor. • Unidad Central de Procesamiento (CPU). • Dispositivos de almacenamiento de datos (Disquetera, Disco Duro, CD-ROM, etc.) • Impresoras. (Dispositivos de impresión de datos). • Periféricos. (Escáner, Módem - Fax, etc.) • Mouse El monitor es el dispositivo de salida de información más popular en el mundo de las computadoras. Otros dispositivos de salida muy comunes en un computador reciente son una impresora y una tarjeta de sonido y bocinas. Estos últimos dispositivos permiten explotar las características multimedia de la computadora. La unidad del sistema es como un cascarón que contiene varios dispositivos, entre los que encontramos: • La unidad Central de procesamiento o procesador • La memoria central o RAM • La unidad de disco duro • La unidad de disco Floppy o blando • La unidad de CD-ROM, copiador y DVD • Los puertos de expansión para aumentar memoria, agregar un módem, agregar una tarjeta de sonido, etc. El teclado y el ratón o "mouse" son dispositivos de entrada de información. Con ellos podemos indicar a la computadora un comando al apuntar en la pantalla y oprimir uno de los botones del -1-
- 2. ratón o bien podemos ingresar el texto de un reporte para su posterior edición e impresión por medio del teclado. La Unidad Central de procesamiento o procesador de una computadora La Unidad Central de Procesamiento, o también CPU, del inglés "Central Processing Unit", es la encargada de ejecutar las instrucciones dictadas por los programas, realizar operaciones aritméticas, manipular caracteres y otros símbolos y controlar otros dispositivos del sistema computacional. Otro nombre con el que se conoce a la CPU es el de "procesador". Entre los procesadores más conocidos se encuentran el PowerPC y el Procesador Pentium de Intel. La velocidad a la que funciona un procesador es una de las características más importantes, aunque no la única, que permite predecir su desempeño. A mayor velocidad, mayor desempeño. Definición un byte Un byte equivale a 8 bits o unidades de información binaria. Para fines prácticos, un byte es el número de bits necesarios para almacenar un caracter. Una memoria de 8 Megabytes (o Mb) es suficiente para almacenar aproximadamente 1,000,000 de caracteres. La memoria central, primaria o RAM (Random Acces Memory) La memoria primaria, central o RAM es aquella que puede ser accesada de manera rápida y aleatoria por el procesador, tanto en lectura como en escritura. La memoria RAM se mide en bytes En la actualidad se consideran necesarias para una computadora personal grandes cantidades de memoria RAM, las que anteriormente estaban reservadas a las grandes computadoras centrales. Por ejemplo, para un sistema compatible con IBM, 32Mb de memoria RAM se considera un buen inicio. El incremento en la memoria RAM de una computadora puede mejorar su desempeño ya que si ésta no es suficiente, la computadora se ve obligada a accesar memoria secundaria (de disco) la cual es mucho más lenta. La cantidad necesaria de memoria RAM depende también del tipo de aplicaciones que en ella se realicen. Por ejemplo, las aplicaciones multimedia tienden a consumir más memoria que las aplicaciones de procesamiento de textos. El disco duro y el disco floppy El disco duro y el disco floppy son unidades de almacenamiento secundario de información que permiten la lectura y escritura de información. El disco floppy es un disco que se puede insertar y remover fácilmente de la computadora. Su capacidad de almacenamiento es limitada (alrededor de 1.5 Mb) y de acceso lento. La unidad de disco duro no se puede remover fácilmente de la computadora ya que ésta ha sido diseñada para ser fija. La capacidad de almacenamiento de un disco duro es mayor a la de un floppy y a la de la memoria RAM. La velocidad de acceso en lectura o escritura del disco duro se encuentra entre la del floppy y la de la memoria RAM. Un disco duro en la actualidad alcanza fácilmente una capacidad de almacenamiento de información de 10 Gigabytes o 10,000,000,000 de caracteres. El CD-ROM El CD-ROM es un dispositivo de almacenamiento secundario, como el floppy o el disco duro, cuyo aspecto es similar al familiar disco compacto de música. A diferencia del floppy y del disco duro, el CD-ROM normalmente funciona sólo en lectura. El CD-ROM permite almacenar grandes cantidades de información en un medio de fácil transporte y de relativamente bajo costo. Un CD- ROM permite almacenar un diccionario completo con gráficas ilustraciones y sonido, si se imprimen más de 1,000 copias de éste su costo de impresión puede ser inferior a US$1. Cabe destacar además que el CD-ROM es un medio más seguro y económico para respaldar la información. -2-
- 3. A.3 Mantenimiento básico del PC: Scandisk y Defragmentador de disco Introducción Mantener un “orden y limpieza” regular, garantizan la eficiencia en el uso de los equipos computacionales. A continuación conoceremos las herramientas principales para realizar el “mantenimiento” de nuestro computador. Scandisk ScanDisk es una utilidad de mantenimiento del PC, que viene incluida dentro del sistema operativo Windows. Para acceder en cualquier momento a ella, debemos dirigirnos al botón de inicio > Programas > Accesorios > Herramientas del sistema > Scandisk El programa se ejecuta automáticamente en el caso de que el sistema operativo se cierre de modo indebido. ScanDisk detecta las alteraciones cuando es más probable que se produzcan y las corrige Mediante esta herramienta se puede comprobar si hay errores físicos y lógicos en el disco duro y reparar a continuación las áreas dañadas. Una vez ejecutado el programa, se nos presenta la siguiente ventana: -3-
- 4. Dentro de la ventana de Scandisk, se nos presentan las unidades de disco que están presentes en nuestro computador para seleccionar la unidad en la que se desee buscar errores. Debemos seleccionar el tipo de prueba a realizar: - Estándar: busca errores en archivos y carpetas - Completa: realiza una prueba estándar y busca errores en toda la superficie del disco Nota: El tipo de prueba completa tomará mucho más tiempo en realizarse, que la prueba estándar. Se recomienda seleccionar la casilla Reparar errores automáticamente cuando se ejecute el programa. Scandisk en progreso Desfragmentador de Disco Para acceder a esta aplicación incluida en la versión Windows 98, debemos dirigirnos al botón de inicio > Programas > Accesorios > herramientas del sistema > Desfragmentador de disco -4-
- 5. El Desfragmentador de discos optimiza la velocidad con la que los programas se cargan y ejecutan, obteniendo un sistema operativo más rápido. A su vez, el Desfragmentador de disco sirve para aumentar la velocidad de acceso al disco duro y para volver a organizar los archivos y el espacio no utilizado en el disco duro de forma que los programas se ejecuten más rápidamente. Una vez ejecutado el programa, debemos seleccionar la unidad de disco que queremos desfragmentar: Luego, aceptamos y comienza el proceso de desfragmentación. Esto puede tomar bastante tiempo, dependiendo de la cantidad de disco que tenemos utilizado y de las veces que hemos instalado y desintalado programas en nuestro computador. A.4 Requerimientos mínimos del computador según el tipo de uso Para oficinas Suelen ser los computadores más baratos y menos exigentes. Su uso será ofimático, por lo que trabajará con procesadores de texto, hojas de cálculo, contabilidad, etc., en entornos tipo Windows 95/98/Me -5-
- 6. Además de una configuración adecuada, se recomienda: Memoria: ampliarla a 128 MB, y del tipo PC133 (SDRAM a 133 MHz) Placa base: Lo ideal, un chipset VIA o los Intel 815 y 815E, que tienen vídeo integrado pero permiten instalar tarjetas AGP. Monitor: Monitor de 17": verá más información en pantalla (permiten 1.024x768 ó incluso 1.152x864 puntos), trabajará más rápido y se cansará menos la vista. Impresora: Las impresoras láser están pensadas para trabajos de oficina, y aunque inicialmente cuesten más que las de tinta, a la larga se ahorra en insumos (toner y papel) y se gana tiempo, comodidad y hasta silencio. Para uso doméstico Se trata de computadores que se utilizarán, sobre todo para jugar, navegar por Internet, ver CD- ROMs educativos, trabajos escolares, etc. Para CAD y gráficos Son computadores con necesidades muy concretas, bastante fáciles de indicar. Se consideran computadores apropiados para trabajos 2D o 3D, para estudios de arquitectos o ingenieros, o bien para diseño gráfico "normal" (sin edición de vídeo, por ejemplo), por lo que su precio es alto. Si usted tiene necesidades mayores se recomiendan las estaciones de trabajo. Por último, cabe mencionar que en general es conveniente solicitar asesoría a profesionales del tema para realizar una selección adecuada de los equipos de acuerdo a nuestras necesidades. -6-
- 7. MODULO COMPLEMENTARIO B (OPCIONAL): REQUERIMIENTOS PARA UNA CONEXIÓN A INTERNET B.1 Alternativas tecnológicas para una conexión a Internet Hoy en día las conexiones a Internet han evolucionado bastante, principalmente en lo referido a su velocidad de acceso. De esta forma, tenemos dos grandes grupos: • Conexiones Tradicionales • Conexiones Modernas • Conexiones Tradicionales Dentro de las Conexiones Tradicionales, se encuentra la conexión a internet a través de un acceso telefónico a redes también conocida como conexión conmutada análoga. Para este tipo de conexión se necesita un módem y una línea telefónica, por donde se transmitirán los datos hacia y desde Internet. Es el tipo de conexión más utilizada en los hogares. La velocidad máxima de conexión por este medio es de 56000 bps, la cual se verá afectada por diversos factores, como la calidad de la línea telefónica y del módem. • Conexiones Modernas Aquí se distinguen las siguientes categorías: 1) Conexiones Dedicadas Una Conexión Dedicada es una línea de comunicaciones entre dos puntos, disponible las 24 horas del día para cursar su tráfico hacia y desde Internet. El computador está conectado al proveedor en forma permanente, esté o no usando los servicios de Internet. Este tipo de conexión es conveniente en aquellas empresas u organizaciones donde hay varios computadores conectados a una red local y donde se requiere usar constantemente Internet. La comunicación se hace a través de una línea digital conectada directamente con el proveedor. La velocidad de transmisión de datos (ancho de banda) por una conexión dedicada es bastante alta, desde 64 kilobits por segundo (Kbps) hacia arriba. Dentro de ésta se distinguen dos tipos de accesos: Acceso Punto a Punto Que consiste en una conexión dedicada entre la empresa proveedora del servicio y su empresa, a través de una línea digital la cual asegura una velocidad real en todo momento. Acceso Frame Relay Que consiste en una conexión dedicada entre la empresa proveedora del servicio y su empresa a través de un enlace compartido por varios usuarios donde se asegura al cliente una velocidad mínima de conexión de red llamada CIR. Varias son las ventajas de las Conexiones Dedicadas, entre ellos podemos nombrar: • Varias alternativas de velocidad • No tiene restricciones asociadas a cargos variables por minutos de conexión. • No paga SLM por acceso a Internet. -7-
- 8. 2) ADSL ADSL (Línea de abonado Digital Asimétrica), es una nueva tecnología de módem, que transforma las líneas telefónicas o el par de cobre en líneas de datos de alta velocidad en forma permanente. Lo asimétrico del producto, quiere decir que la velocidad de conexión en el sentido red-usuario es mayor que la velocidad sentido usuario-red, lo cual, le permite acceder más rápido a la información requerida. Ventajas: • Tarifa plana • Always on: estar siempre conectado • Mayor velocidad, hasta 2 Mbps en sentido red-usuario • Posibilidad de conectar a varios funcionarios de una empresa al mismo tiempo bajo un mismo servicio. 3) Cable El servicio de acceso de Internet, se realiza a través del cable de Televisión por cable y posee las siguientes características: • Conexión a mayor velocidad que a través de un módem telefónico. • Libera la línea telefónica, permitiendo hablar mientras se está conectado. • No existe cobro de SLM • Cobro de tarifa plana • El usuario está siempre conectado a través del cable de Televisión por cable 4) WAP El Wireless Application Protocol (Protocolos de Aplicaciones Inalámbricas, más conocido como WAP) en los Estados Unidos es el fruto de la investigación conjunta de varias empresas punteras en telefonía, informática e Internet reunidas entorno a un consorcio llamado WAP Forum. Este nuevo sistema permite la navegación por servidores de Internet a través de un teléfono móvil o de una agenda portátil, y su gran y rápida acogida en el mercado ha permitido que se haya consolidado como formato estándar en este tipo de conexiones. B.2 Factores a considerar en la selección de un proveedor de Internet Considere los siguientes factores antes de conectarse a la Red: • Cuántas personas utilizarán la conexión. • Qué tipo de servicios le interesan (correo electrónico, Web, newsgroups, etc.) • En qué horario se conectará preferentemente. • Cuántas horas de conexión semanales o mensuales cree que va a utilizar. • A qué servidores se conectará con mayor frecuencia (nacionales o extranjeros). Al contratar un proveedor de Internet (ISP) considere: • Velocidad de transferencia (subida/bajada) • Disponibilidad de la información • Soporte técnico • Servicios ofrecidos -8-
- 9. B.3 Requerimientos de Hardware y Software para la conexión a Internet Los requerimientos varían de acuerdo al tipo de conexión que se tenga. Por ejemplo: Conexión Conmutada Análoga Requerimientos Los requerimientos mínimos para la conexión con Líneas Telefónicas son: • PC 486 o superior, con 50 Mbyte libre en disco duro y 8 Mbyte de memoria en RAM • Windows 3.11, Windows 95/98, Macintosh o superior. • Modem con velocidad de 14,4 Kbps o superior. • Línea telefónica convencional (analógica) Conexión Dedicada Requerimientos • El computador (servidor), que corresponde a un equipo, posee una plataforma informática, por ejemplo Unix, en la cual son instalados los servicios requeridos por el cliente:Servidor de nombre, Servidor de páginas web, de correo electrónico. • El equipo debe ser al menos un PC 486 DX4 de 100 Mhz, 16MB RAM, 500 MB en disco duro, con tarjeta de red Ethernet. Se recomienda para la seguridad de su empresa mantener dos equipos servidores de tal forma de colocar el firewall en una máquina aislada de su red interna, en este caso uno de los equipos deberá poseer dos tarjetas de red. ADSL Planes Residenciales El PC debe contar con: • Procesador Pentium (o equivalente) a 100 MHz (o superior) • Sistema Operativo W95, W98 o WNT • Memoria RAM de 32 MBytes o superior. • Tarjeta de red Ethernet 10 BaseT debidamente instalada en el PC, con su respectivo driver. • Componente Windows para soporte de protocolo TCP/IP instalado, con soporte de DHCP. • 100 MB espacio en Disco Duro disponible. Planes Empresas: Los mismos requisitos del caso de los Planes Residenciales, más una de las dos alternativas siguientes: • Un Hub o Switch Ethernet para conectar todos los PCs al modem ADSL • Un PC que actúe Proxy, Gateway o FireWall -9-
- 10. B.4 Velocidad de Navegación La medida de velocidad de transmisión de datos que se realiza a través de una conexión a Internet se mide en BPS, Bits por segundo. Un Bit es la unidad básica de información digital, o sea, la cantidad de información más pequeña que puede transmitirse. Una combinación de bits puede indicar un carácter alfabético, un dígito, una señal, un modificador u otras funciones. Veamos dos conceptos relacionados con la velocidad de transmisión: Ancho de banda: Medida de capacidad de comunicación o velocidad de transmisión de datos de un circuito o canal. Banda Ancha: Ruta/circuito de comunicaciones de gran capacidad. Normalmente implica una velocidad superior a 1544 Mbps. Las diferencias de velocidades de transmisión entre conexiones son marcadas. Así por ejemplo, tenemos lo siguiente: Conexión conmutada análoga (vía módem a través de la línea telefónica): Puede lograr una velocidfad máxima de transmisión de 56Kbps RDSI: Posee una tasa máxima de transferencia situada en 128 Kbps ADSL: Ha permitido, no sólo alcanzar la velocidad de intercambio de datos del RDSI, sino superar ampliamente la velocidad en la recepción de datos, alcanzando los 256 Kbps en la práctica. (Pero puede llegar a tasas de transferencia mayores) B.5 Creación de un acceso telefónico a redes Luego de reiniciar el sistema, nos vamos a Inicio > Programas > Accesorios > Acceso Telefónico a Redes (otra forma de llegar es haciendo doble click en el icono Mi PC y luego doble click al icono acceso telefónico a redes), al elegirlo nos aparece una nueva carpeta con un icono en su interior, cuya descripción dice Realizar Conexión Nueva. Sobre el mismo hacemos doble click con el mouse. - 10 -
- 11. Se nos presenta ahora una ventana que nos permitirá ingresar los parámetros del discado telefónico. En primer lugar, procedemos a identificar nuestra conexión con un nombre descriptivo y presionamos Siguiente. Ahora ingresamos el número telefónico que nos proveerá del acceso a la red Internet, para ello debemos tener en cuenta lo siguiente: • El módem debe estar perfectamente configurado, en lo que respecta a la instalación del mismo, es decir la cadena de inicialización y el tipo de línea a utilizar (pulso o tono). • Debemos haber explicitado las propiedades del marcado correctamente, tales como qué número debe anteponerse en los llamados a larga distancia, si se debe discar un número para salir al servicio de telefonía pública por tratarse de un interno, el país y zona telefónica local. • Una vez realizados los dos pasos anteriores, procedemos entonces a elegir en la interfaz de Hacer una Nueva Conexión, el país y la zona a la que se disca, e ingresamos el número del proveedor del servicio de acceso a Internet. Luego presionamos Siguiente. La lógica del sistema es bastante sencilla, puesto que si el país y la zona a la que llama son las mismas que las del equipo, el llamado es directo. Si no coincide la zona, se llamará a la nueva zona anteponiendo un prefijo que ya fue fijado en el punto 2. etc. • Si alguna de las condiciones ha sido mal establecida, notaremos que el número que aparece para discar cuando intentemos conectarnos no es el mismo que era de esperar, entonces debemos revisar los parámetros configurados en el paso 2. • En el último paso, la interfaz nos indica que hemos creado exitosamente una nueva conexión, y aceptamos la misma presionando Finalizar. Hasta este punto hemos configurado los llamados parámetros físicos de la conexión, retando la tarea de configurar el sistema para el uso de un determinado protocolo de comunicaciones con sus valores adecuados, llamados generalmente parámetros lógicos de la conexión. Para ello nos vamos sobre el icono que representa nuestra conexión. Apretando el botón derecho del mouse aparece el menú contextual, en el cual elegimos la opción Propiedades. Se abre una página que nos muestra los parámetros telefónicos que ingresamos en el paso anterior, elegimos la página que lleva el nombre de Tipos de Servidores. En la página de Tipos de Servidores, elegimos los siguientes parámetros: • En Tipo de Servidor de Acceso Telefónico seleccionamos PPP, Internet, Servidor Windows NT, Windows 95. • En Opciones Avanzadas marcamos el casillero de Habilitar la Compresión de Software. • En Protocolos de Red Permitidos verificamos el casillero de TCP/IP y presionamos Configuración de TCP/IP. En la página de Configuración de TCP/IP, completamos los siguientes parámetros: • Señalamos la opción Número de IP Asignado por el Servidor. - 11 -
- 12. • En el par de opciones siguientes, elegimos Especificar las Direcciones del Servidor de Nombres, colocando en los espacios respectivos de DNS Primario y DNS Secundario las direcciones IP correspondientes. • Verificamos los casilleros Utilizar la Compresión de Cabecera de IP y Utilizar la Pasarela por Defecto en la Red Remota. • Presionamos Aceptar. - 12 -