Ensayos

2.4. Investigación y ensayos clínicos
A. IDOATE
Á. IDOIPE

1 INTRODUCCIÓN conocer las características (farmacocinéticas, eficacia y se-
guridad) de nuevos medicamentos o los resultados
En el ámbito de la salud, el incremento constante en (riesgo, beneficio, utilidad, coste) de la adopción de de-
la demanda de servicios de calidad y la evidente esca- cisiones farmacoterapéuticas en poblaciones de pa-
sez de recursos, hacen necesaria una evaluación cada cientes concretos.
vez mayor de las intervenciones (profilácticas o tera- En ambos casos el farmacéutico de hospital debe re-
péuticas) con objeto de orientar y limitar el empleo ha- alizar una investigación metodológica, independiente-
cia aquellas que hayan demostrado su efectividad, evi- mente de que interprete y evalúe datos preexistentes
tando usos inadecuados y reduciendo riesgos y costes (investigación documental) o participe directamente en
innecesarios. la producción de información (investigación clínica).
En el ámbito del medicamento, antes de aprobar Con objeto de describir y desarrollar las caracterís-
un nuevo fármaco para su prescripción y empleo en la ticas más relevantes de esta actividad, procederemos a
población general, debe haberse ensayado su eficacia, continuación a exponer de forma resumida los aspectos
comprobada su seguridad y ser comparado con las te- fundamentales de la investigación, siguiendo el esquema
rapias disponibles(1). desarrollado por Vila y Giráldez(2). Ello servirá de in-
Este hecho, junto con la aparición constante de troducción a la investigación clínica que será desarro-
nuevos y cada vez más potentes agentes terapéuticos, llada con mayor extensión por su especial incidencia en
de nuevos sistemas de liberación de medicamentos y las actividades diarias de los farmacéuticos en el hospi-
de mayores exigencias en el control y vigilancia de los me- tal.
dicamentos existentes, hacen que el farmacéutico de
hospital esté continuamente involucrado en actividades 2 INVESTIGACIÓN
de investigación2, ya sea de forma “indirecta” mediante
la evaluación crítica de la bibliografía científica con ob- La investigación es simplemente una sistemática y re-
jeto de adoptar decisiones o de forma “directa” por su finada técnica de pensar (implica un proceso reflexivo),
integración en trabajos de investigación destinados a que emplea herramientas, instrumentos y procedi-

326 FARMACIA HOSPITALARIA
mientos especiales con objeto de obtener una solución dos se producen los avances de las ciencias.
más adecuada frente a un problema(2). – Investigación aplicada: es una investigación orienta-
Se inicia por tanto con la existencia de algo que no da que no pretende aportar nuevos conocimientos
se comprende (problema), y requiere reunir datos o he- científicos sino facilitar la aplicación práctica de los
chos, analizarlos rigurosamente y llegar finalmente a de- conocimientos ya existentes.
cisiones basadas en pruebas verdaderas. Es una labor – Desarrollo tecnológico: tiene por objeto la consecución
original, de carácter cuantitativo (busca conocer no so- de nuevos métodos, procedimientos, tecnologías y
lamente el qué, sino el cuánto) y que implica dedicación patentes.
y perseverancia.
De forma genérica podemos afirmar que la inves- 2.1. Condiciones necesarias para realizar
tigación reúne una serie de características en las que se tie- investigación
nen en cuenta el pensamiento reflexivo y el método
científico: Para poder llevar a cabo trabajos de investigación
se requiere la conjunción de una serie de elementos, en-
1. Se circunscribe a un problema. tre los que podemos citar como necesarios los siguien-
2. Implica una labor original. tes:
3. Se basa en una actividad mental de curiosidad.
4. Se requiere un espíritu abierto o crítico. – Personal. Todo programa de investigación requiere
5. Se basa en el supuesto de que todo está sometido a le- personal, con la adecuada cualificación, en número y
yes y a un orden. dedicación de acuerdo con el estudio que se pretende
6. Su objetivo es el descubrimiento de leyes y generali- realizar.
zaciones. El investigador debe reunir una serie de cualidades ta-
7. Es un estudio causa-efecto. les como minuciosidad, fijeza, paciencia y voluntad,
8. Se basa en medidas cuantificables. así como estímulo durante el desarrollo de la investi-
9. Implica una técnica consciente. gación, que en general se obtiene de la relación con
otros investigadores y del trabajo en equipo.
La investigación puede ser clasificada de diferentes – Infraestructura. Hace referencia al material e instala-
maneras según el método utilizado(3): ciones que se requieren para llevar a cabo la investi-
gación planificada. Su cuantía, dotación y característi-
– Investigación experimental: en la cual se modifica una
cas son muy variables y condicionan en cierta medida
variable mediante una experiencia controlada y se ob-
el tipo de investigación que puede realizarse.
servan los cambios producidos.
– Fuentes de información. Toda investigación exige el
– Investigación predictiva o pronóstica: su propósito es
conocimiento, el estudio y la crítica de las publicacio-
predecir la acción futura de factores investigados (ten-
nes que se han realizado sobre el tema a investigar.
dencias, correlaciones...) de manera que el conoci-
Actualmente el acceso a la información no es obstáculo
miento adquirido pueda utilizarse como base para in-
para la realización de investigación por el farmacéuti-
vestigaciones posteriores.
co de hospital, como consecuencia de la facilidad de
– Investigación descriptiva: es el descubrimiento de he-
conexión a bancos de datos documentales y a los
chos seguido de una adecuada y correcta interpretación
propios fondos bibliográficos de los hospitales, in-
de los datos (no basta la simple obtención de los datos).
dustria y universidades.
– Investigación exploratoria: es aquella que se realiza
– Medios económicos. El mantenimiento de líneas
con la finalidad de conseguir un mejor conocimiento
de investigación de calidad requiere disponer de
previo de unos hechos.
fuentes de financiación para los proyectos em-
Desde un punto de vista práctico, la investigación prendidos. Tradicionalmente el origen de esta fi-
puede ser también clasificada en: nanciación en el área biomédica ha recaído en los
propios hospitales, la industria farmacéutica, el
– Investigación básica o fundamental: tiene por objeto Estado (a través de organismos dependientes co-
a la ciencia pura y se realiza para aumentar el acervo de mo el CSIC o las Universidades), Fundaciones
los conocimientos científicos. Mediante sus resulta- privadas y Organizaciones profesionales, con una

INVESTIGACIÓN Y ENSAYOS CLÍNICOS 327

distribución desigual a lo largo del tiempo. La in- blación global a la que posteriormente se querrán
corporación a proyectos de ámbito supranacio- aplicar los resultados de la investigación.
nal facilita también el acceso a fondos comunita- – Selección de la muestra representativa. El tamaño de
rios para programas de especial interés. la muestra a seleccionar depende de factores tales co-
– Ambiente investigador. El lugar donde se realiza la mo la intensidad del efecto a medir, el estableci-
investigación debe tener no sólo la estructura nece- miento de grupos dentro de la población o las varia-
saria sino también un ambiente de trabajo que per- bles a estudiar que pueden actuar de forma
mita mantener suficientemente motivado al profe- simultanea.
sional que realiza investigación, aumentando su Es importante que la selección sea representativa
eficacia y productividad. tanto en cantidad como en cualidad de los sujetos se-
leccionados. En general y en una situación particu-
2.2. Metodología en la investigación lar, será necesario aplicar un tratamiento estadístico que
permita estimar el número mínimo de sujetos que se
La mera observación de situaciones donde deben incluir en la muestra. Si la selección se obtiene
aparecen dificultades sin resolver es el origen o de forma randomizada, los resultados obtenidos po-
embrión de un problema a investigar. Planteada la drán ser generalizados a la población objeto de estu-
existencia de esta necesidad, el proceso reflexivo dio, ya que se eliminará toda predisposición delibe-
comienza con la identificación de un problema rada sobre las características que debe poseer la
concreto, cuyo estudio requiere realizar previa- muestra.
mente las siguientes actividades: En aquellos casos en que se presuponga que las va-
riables a estudiar pueden tener diferente influencia
– Analizar toda la información existente sobre el tema, sobre cada uno de los grupos establecidos o cuando
ya sea previamente conocida o la procedente de in- no se quiera excluir de la muestra grupos muy pe-
vestigaciones previas o de la que se esté realizando en queños de la población, puede dividirse ésta en va-
el momento en que se ha procedido a la selección del rios grupos, siendo la muestra de cada uno de ellos
tema. acorde con su presencia en la población.
– Identificar las posibles contradicciones con la expe- – Asignación randomizada de los sujetos a los grupos
riencia. de estudio. El diseño del estudio, será más o menos
complejo en función de las variables a estudiar y res-
Este será el momento de determinar si se trata de un petando como limitaciones más importantes que ca-
problema digno de estudio y apto para ser abordado da grupo (experimental/es y control) en que se halla
con los recursos disponibles. dividido la muestra tengan igual número de sujetos y
En caso afirmativo, el paso siguiente consistirá en que la incorporación de éstos al estudio se realice en
definir el problema, es decir, especificarlo con detalle y general de forma equilibrada en el tiempo.
precisión, de modo que sus implicaciones se hagan pa- Una vez definidos los grupos, la asignación de los su-
tentes y se pongan de relieve sus limitaciones, siendo jetos a los mismos deberá realizarse de forma rando-
con frecuencia necesario revisar estudios previos con mizada (aleatoria), siguiendo un proceso mediante el
objeto de determinar con exactitud lo que se ha de ha- cual cada sujeto del estudio tiene la misma probabili-
cer. Para ello será necesario individualizarlo, distin- dad estadística de ser asignado al grupo en que se va
guiéndolo en lo posible de cuestiones análogas que a ensayar la intervención (estímulo o tratamiento) o al
puedan estar en conexión con el mismo. grupo control.
A continuación, y una vez el problema se ha plan- – Aplicación del estímulo o tratamiento, tanto al grupo
teado y definido, todo proceso de investigación debe experimental como al grupo control. Deben para
seguir una metodología que de acuerdo con Sharpe(3) ello estar perfectamente definidas las especificacio-
incluye las siguientes etapas (Figura 1): nes sobre la naturaleza del estímulo y las condicio-
nes bajo las que se aplica para garantizar una adecua-
– Definición de la población a estudiar, que debe estar da medida de la respuesta y que los resultados sean
de acuerdo con los objetivos que se desean alcanzar. reproducibles para todos aquellos que deseen repetir
La muestra definida debe ser representativa de la po- la experiencia.


Figura 1. Etapas en la metodología del proceso de la investigación.

Etapa 1 Selección cuidadosa
de la población a estudiar

Etapa 2 Selección de la muestra representativa
obtenida por randomización

Etapa 3 Asignación randomizada
de los sujetos/objetos

Grupo experimental Grupo control

Etapa 4 Estímulo o tratamiento
(preferible ciego o doble ciego)

Etapa 5 Medida Medida
de la observación de la observación

Etapa 6 Comparaciones entre grupos.
Si la muestra menor que la población
aplicar test de significatividad

Etapa 7 Muestra randomizada: Muestra no randomizada:
conclusiones generalizables conclusiones aplicables
a la población a la muestra

Es por ello importante, que en el diseño se haga un 3. Situación: mediante la modificación de las condi-
esfuerzo en conseguir el aislamiento del estímulo que ciones bajo las cuales se realizan las medidas, lo que
se va a aplicar respecto de otras variables o situaciones puede dar lugar a resultados que no reflejen exclu-
que puedan confundir posteriormente la medida o in- sivamente los cambios producidos en los grupos
terpretación de los resultados obtenidos (contamina- experimental y control atribuibles únicamente a la
ciones cruzadas). aplicación del estímulo.
– Medida de las observaciones. La medida de la res- 4. Instrumental: como consecuencia de manipulacio-
puesta al estímulo (resultados) debe ser conveniente- nes incorrectas de los instrumentos de medida o
mente especificada y cuantificable, y además debe por ausencia de una validación previa de los mis-
aportar veracidad y validez. mos.
La veracidad de una medida hace referencia al grado de
consistencia de los resultados obtenidos y refleja la re- La validez de una medida refleja aquellos errores que
lativa ausencia de errores no sistemáticos. El origen son sistemáticos y que producen una desviación (ses-
de estos errores puede ser(4): go) de los resultados en una dirección determinada.
Estos errores pueden ser interpretados como causales
1. Sujeto: el comportamiento, motivación, fatiga..., del o aleatorios.
sujeto pueden afectar de forma puntual a su acti- – Comparación entre los grupos experimental y con-
tud y dar lugar a cambios no sistemáticos en la res- trol. Una vez obtenidos los resultados, se agrupan en
puesta. forma de tablas, diagramas, etc, para facilitar su manejo.
2. Observador: los mismos factores anteriormente La utilización de métodos de estadística descriptiva
mencionados pueden afectar a la persona que rea- permitirá calcular parámetros (media, varianza, co-
liza la medida de las respuestas. rrelación) que nos orienten sobre los resultados y la


posible existencia de una relación, más o menos sig- poner el verdadero significado del material que se pre-
nificativa, entre dos variables. senta y debe comprender también relaciones más amplias
– Análisis estadístico e interpretación de sus resultados. de los datos que se han discutido previamente dando
La adecuada utilización de métodos estadísticos en la indicios de las conclusiones hacia las que desembocan.
investigación, permitirá obtener conclusiones válidas El perfecto conocimiento del carácter y funcionamien-
a partir de los resultados obtenidos. El análisis esta- to de todas las variables involucradas nos permitirá re-
dístico debe cubrir las etapas siguientes2: alizar valoraciones predictivas y llegar a la evidencia por
el grado de probabilidad con que los resultados esta-
1. Establecimiento de la hipótesis nula. dísticos pueden hacer aleatorios a las variaciones o erro-
2. Elección del test estadístico apropiado. res de medida.
3. Especificación del nivel de significatividad.
4. Definir la zona de rechazo. 3 INVESTIGACIÓN CLÍNICA
5. Calcular el valor del estadístico para testar la hipótesis
nula. La investigación clínica es una investigación siste-
6. Interpretación de los resultados del test. mática de la biología, salud o enfermedad humanas,
que realizada sobre las personas, está diseñada para
2.3. La memoria de investigación desarrollar o contribuir a alcanzar un conocimiento ge-
neralizable. Implica un conjunto de actividades orien-
Es el documento escrito que recoge los diferentes tadas a probar una hipótesis, obtener unas conclusiones
apartados y características de la investigación realizada y y de esta manera contribuir a la obtención de un co-
de hecho supone la publicación de los resultados por nocimiento generalizable y útil para otros. El sujeto in-
el investigador. dividual participante en la investigación clínica puede por
De forma general, la estructura de una memoria de tanto obtener o no beneficio de su participación, ya
un trabajo de investigación puede contener los siguien- que el objetivo de la investigación es servir al bien co-
tes apartados: mún generando un conocimiento útil para mejorar la
práctica médica o la salud pública.
1. Título. Debe por tanto distinguirse entre la investigación clí-
2. Introducción. Problema. nica y la práctica clínica ya que sus objetivos son dis-
2.1. Antecedentes de la investigación. tintos aunque no excluyentes(5). El objetivo de la prác-
2.2. Teorías, hipótesis, definiciones. tica clínica es diagnosticar, prevenir, tratar o cuidar una
3. Metodología-recolección de datos. enfermedad o condición en un individuo o grupo de in-
3.1. Muestras y métodos de muestreo. dividuos particular, con el objetivo de satisfacer sus ne-
3.2. Cómo se ensayan las hipótesis, procedimientos cesidades y beneficiar a esos individuos. Para ello utili-
experimentales, instrumentación. za un conjunto de actividades diseñadas para aumentar
3.3. Medidas de variables. el bienestar del paciente y que tienen una expectativa
3.4. Métodos de análisis estadísticos. razonable de éxito.
4. Resultados. Es indudable sin embargo, que en determinadas
5. Interpretación de resultados y conclusiones. ocasiones, la participación en la investigación clínica
6. Bibliografía. puede también cubrir las necesidades de salud y por
ello beneficiar al paciente individual que participa en
La redacción de una memoria de investigación im- ella, independientemente de que siempre la participación
plica la exposición de todo el proceso reflexivo realiza- del individuo en investigación clínica de calidad le per-
do durante la investigación. Hay que prestar una atención mita acceder a unos cuidados y tratamientos general-
especial a la presentación de los datos para que éstos mente superiores a los de la práctica clínica asistencial.
puedan ser primero discutidos y después interpretados. Es por ello que en la práctica habitual nos encon-
En la fase de discusión se hará referencia a aspectos tramos con distintos tipos de investigación clínica en-
destacados y finalmente se debe llegar a dar una inter- tre los cuales podemos citar:
pretación de los datos obtenidos de acuerdo con las hi-
pótesis establecidas. En general, interpretar supone ex- – Investigación orientada a aumentar el conocimiento

sobre la eficacia y seguridad de un producto que per- – Conocer el perfil de sus reacciones adversas y esta-
mita finalmente poner ese producto en forma de blecer su seguridad.
medicamento a disposición de la sociedad en una o va-
rias indicaciones terapéuticas. Corresponde a lo que El alcance del término “evaluación experimental”
normalmente entendemos como investigación clíni- se concreta7 teniendo en cuenta la forma de asignación
ca en el desarrollo de nuevos medicamentos. Puede o de sujetos al estudio o las características de la sustan-
no tener beneficio directo para los sujetos que inter- cia estudiada. Así, “se considerará siempre evaluación ex-
vienen en la investigación. perimental aquel estudio en el que los sujetos sean asig-
– Investigación orientada a aumentar el conocimiento nados a uno u otro grupo de intervención terapéutica
sobre las causas o mecanismos de una patología o de forma aleatoria o bien se condicione, directa o indi-
enfermedad. Corresponde a lo que conocemos como rectamente, el proceso de prescripción médica habi-
investigación clínica sin beneficio terapéutico parti- tual”. Del mismo modo, “se considerará siempre eva-
cular. En general los sujetos participantes no se be- luación experimental aquel estudio en que se utilice
nefician directamente de los resultados de la investi- una sustancia no autorizada como especialidad farma-
gación. céutica o bien se utilice una especialidad farmacéutica en
– Investigación orientada a satisfacer las necesidades condiciones de uso distintas de las autorizadas”.
de tratamiento de una persona o grupo de personas Estas definiciones tienen como principal objetivo
que habiendo agotado las alternativas que ofrece la aquellas sustancias que según la Ley del Medicamento
práctica clínica puedan ser potenciales beneficiarios de tienen la consideración de medicamentos, incluyendo los
tratamientos de carácter experimental. Corresponde radiofármacos, hemoderivados, alergenos y plantas
a la investigación clínica que pretende aportar una medicinales. No hay que olvidar, sin embargo, que la
metodología de trabajo a tratamientos experimenta- investigación clínica incluye también el estudio de pro-
les de práctica clínica simplificando los procedi- cedimientos terapéuticos (quirúrgicos, radioterapia...),
mientos derivados del cumplimiento legislativo. Da co- productos sanitarios, terapia génica y terapia celular en-
bertura legal y metodológica a la utilización de tre otros, que por extensión pueden ser incluidos en
protocolos asistenciales de carácter experimental y las definiciones anteriores pero que probablemente re-
en ocasiones al acceso a terapias generalizadas de quieran un desarrollo normativo específico(8,9).
“uso compasivo”.
4 CARACTERÍSTICAS DE LOS ENSAYOS
Por todo ello, los estudios que bajo la apariencia de
CLÍNICOS
protocolo de investigación no tengan como beneficia-
rios a la sociedad en su conjunto, mediante la generación Todo ensayo clínico debería de cumplir las siguien-
de conocimiento sobre el medicamento o la enferme- tes características:
dad, o al propio sujeto participante, como receptor de
un tratamiento experimental, no deberían tener la con- 1. Ser prospectivo.
sideración de investigación clínica. 2. Emplear intervenciones.
El procedimiento aceptado para la realización de 3. Utilizar un grupo control.
la investigación clínica es el ensayo clínico que se defi- 4. Idealmente ser randomizado.
ne(6) como “ toda evaluación experimental de una sus- 5. Idealmente ser doble ciego.
tancia o medicamento, a través de su administración o 6. Llevarse a cabo en una muestra.
aplicación a seres humanos, orientada hacia alguno de
los siguientes fines: A menudo se encuentran en la bibliografía médica,
resultados de “investigaciones” englobadas bajo la de-
– Poner de manifiesto sus efectos farmacodinámicos nominación de ensayos clínicos y sin embargo, no
o recoger datos referentes a su absorción, distribu- cumplen los requisitos indispensables para considerar-
ción, metabolismo y excreción en el organismo hu- los como tales. En este grupo estarían incluidos:
mano.
– Establecer su eficacia para una indicación terapéuti- – Informes de casos que corresponden a un caso en
ca, profiláctica o diagnóstica determinada. particular o a un número pequeño de ellos reportados


por un investigador (ej: caso de una respuesta inusual a) Su finalidad.
a un fármaco). La utilidad de estos informes es muy b) Relación con el investigador y centros hospitalarios
dudosa, ya que la experiencia en casos aislados no c) Su metodología.
permite obtener conclusiones extrapolables a futu- d) El procedimiento seguido para la asignación del tra-
ros pacientes.
tamiento.
– Series clínicas en las que un investigador y su equipo in-
e) El tipo de diseño.
forman sobre el tratamiento utilizado por un deter-
minado número de pacientes, sufriendo del mismo
proceso patológico y los resultados observados. En 4.1. Ensayos clínicos según su finalidad
estos casos, al no existir un grupo control de referen-
El desarrollo de nuevos fármacos, desde que se re-
cia, no podrán deducirse conclusiones objetivas, ya
que no existe un elemento comparativo sobre el que alizan los primeros estudios en animales hasta su co-
demostrar una mayor eficacia. mercialización, sigue una serie de etapas, en las que los
– Revisiones bibliográficas. Consisten en una visión ge- ensayos clínicos juegan un papel muy importante. Tal
neral de datos publicados originalmente sobre un te- como puede observarse en el siguiente diagrama, una vez
ma particular. Van siempre acompañadas de la visión sintetizada la molécula, realizados los tests biológicos y
personal del revisor y, por ello, su objetividad será los primeros estudios de toxicidad en animales, co-
siempre cuestionada. mienzan las distintas fases de los ensayos clínicos (Fi-
Los ensayos clínicos pueden clasificarse de manera gura 2).
diversa, siendo quizás la clasificación más conocida La duración del proceso completo es variable pero
aquélla que diferencia los distintos tipos de ensayos clí- podríamos considerar 10 años como el tiempo medio
nicos según: que se tarda en comercializar una nueva molécula.

Figura 2. Fases en el desarrollo de un nuevo medicamento.

Síntesis
Estudios química Test Toxicidad 1-3 años
preclínicos biológicos – aguda (18 m.)
– subaguda
– crónica CEIC
Fase AEM
s I
Fase
Investigación II
s 2-10 años
clínica Fase (5 años)
III

Registro
Revisión PEI
o medicamento
2 m -7 años
s (24 m)
Postcomercialización
Fase Aprobación
s IV

Tiempo
Farmacovigilancia Cumplimiento
en el mercado
Supervivencia Inspecciones

4.1.1. Estudios fase I general son ensayos clínicos controlados y con asignación
aleatoria de los tratamientos.
Constituyen el primer paso en la investigación de
una sustancia o medicamento nuevo en el hombre. Co- 4.1.3. Estudios fase III
rresponden fundamentalmente a estudios de farmaco-
cinética y farmacodinamia. Abarcan los primeros tests Incluyen un amplio rango de ensayos en los que
en humanos, normalmente en voluntarios sanos, para participan numerosos investigadores para valorar la
evaluación preliminar de tolerancia, evidencia de accio- eficacia y seguridad de un fármaco nuevo bajo condi-
nes farmacológicas, rangos y regímenes seguros de do- ciones similares a aquellas que se puedan esperar de
sificación, absorción, distribución, metabolismo y ex- dicho fármaco cuando éste se encuentre en el merca-
creción. do y considerando las alternativas terapéuticas dispo-
En esta fase no se estudia la eficacia del fármaco o nibles en la medicación estudiada.
intervención médica, ya que no emplea pacientes sino vo- Se realizan en una muestra de pacientes más amplia
luntarios sanos (alrededor de 100 sujetos/ensayo). Pro- que en la fase anterior (desde varios cientos hasta mi-
porcionan información preliminar sobre el efecto y la se- les) y representativa de la población general a la que
guridad del producto en sujetos sanos o en algunos iría destinado el medicamento.
casos en pacientes (caso de los citostáticos), y orientarán La seguridad sigue siendo uno de los objetivos
la pauta de administración más apropiada para ensayos principales. Los efectos tóxicos predecibles del fár-
posteriores. maco en estudio tendrán que haber sido descubiertos
Las vías de administración que vayan a utilizarse en las fases I o II. La fase III debe de establecer la in-
serán las mismas que vayan a emplearse más tarde cidencia de los efectos secundarios comunes e, ideal-
en el uso clínico, y nunca podrá experimentarse otra mente, indicar qué tipo de pacientes tienen un riesgo es-
vía que no haya sido previamente ensayada en ani- pecial para desarrollar efectos secundarios menos
males. frecuentes.
En los estudios fase III el fármaco en investiga-
4.1.2. Estudios fase II ción se comparará con los tratamientos estándares
preestablecidos, si los hubiera, bien sea placebo o te-
Esta fase comprende la investigación clínica inicial del rapias reconocidas, a fin de confirmar evidencia de
efecto del tratamiento. Se realiza con un número limi- eficacia relativa.
tado de pacientes o sujetos que padecen la enfermedad Estos estudios constituyen el soporte para la au-
o entidad clínica de interés (alrededor de los 200) para es- torización del registro y comercialización de un fár-
tudiar una actividad biológica específica, el control o la maco a una dosis y para una indicación determinada.
profilaxis de una enfermedad. Por ello deben de ser controlados (a ser posible doble
ciegos) y aleatorizados, incluyendo un número sufi-
– La fase II “temprana” refleja los estudios iniciales (es- cientemente elevado de pacientes que permita de-
tudios piloto) para recabar la primera evidencia de la efi- mostrar la eficacia y seguridad comparativa entre los tra-
cacia. tamientos en estudio.
– En la fase II “tardía” se diseñan los estudios para dar
respuestas definitivas a preguntas cruciales sobre la se- 4.1.4. Estudios fase IV
guridad del fármaco y su utilidad terapéutica, exigien-
do una monitorización rigurosa de cada paciente. Corresponden a los estudios postmarketing, es de-
cir, aquellos que se realizan con fármacos comerciali-
Los estudios fase II pueden servir como un proce- zados. Se llevan a cabo para efectuar la farmacovigilan-
so de selección para elegir aquellos fármacos con ver- cia del producto incluyendo la detección de efectos
dadero potencial para ser desarrollados en fase III pro- secundarios a largo plazo, así como posibles efectos del
porcionando información preliminar sobre la eficacia fármaco sobre la patología en sí misma o estudios de
del fármaco y suplementar los datos de seguridad ob- morbilidad y mortalidad.
tenidos en la fase I. Estos estudios sirven también para También se utiliza la fase IV para estudiar nuevas
determinar el rango de dosificación apropiado. Por lo indicaciones del producto, nuevas formulaciones y for-


mas de dosificación o la comparación con otros fár- – Se alcanzan conclusiones más fiables que permiten
macos ya conocidos. una mejor valoración del tratamiento de la enfermedad
Estos ensayos podrían ser similares a los descritos en elegida.
las fases I, II y III si estudian algún tipo de efecto no – El hecho de incluir investigadores y pacientes de dis-
valorado o condiciones de uso distintas de las autoriza- tintos centros significará que las conclusiones obte-
das (ej: nueva indicación), o bien los específicamente nidas sean más representativas que si se hubiera reali-
fase IV, incluidos en un programa de farmacovigilan- zado el estudio en un solo centro, por lo cual la
cia postcomercialización, que deberán también ser con- extrapolación de los resultados a una población ge-
trolados, randomizados y prolongados en el tiempo pa- neral podrá efectuarse con un mayor margen de con-
ra evaluar eficacia y/o seguridad a largo plazo. fianza.
– Diseño, desarrollo e interpretación estándar de los re-
4.2. Ensayos clínicos según Investigador sultados.
y Centros que intervienen
Entre sus inconvenientes podemos indicar:
4.2.1. Estudios unicéntricos
– Complejidad en la planificación y la administración
Son aquellos estudios realizados por un solo inves- del estudio.
tigador o equipo investigador, en un centro hospitalario – Necesidad de una buena coordinación que permita
o en centros dependientes o tutelados del mismo (ex- la comunicación entre los centros en el momento de
trahospitalarios). Son rápidos y fáciles de realizar, pero en la planificación para alcanzar un objetivo común.
– Difícil control, supervisión, recogida y manipulación
contrapartida, tienen el inconveniente de que al reali-
de los datos.
zarse con un número pequeño de pacientes será muy
– Mantener activa la motivación de los investigadores, lo
difícil el demostrar posibles diferencias entre trata-
cual se hace especialmente complicado en estudios
mientos.
de larga duración.
Suelen utilizarse para valoración de terapias que no
utilizan fármacos, por ejemplo: innovaciones en ciru- Podría decirse que hoy en día la mayor parte de los
gía o radioterapia, estudios de nutrición o ejercicio, etc, ensayos clínicos, especialmente los de fase III, son es-
lo cual, al menos inicialmente, resulta más sencillo rea- tudios multicéntricos
lizarlos en un contexto pequeño.
Sin embargo, muchos de estos estudios están mal or- 4.3. Ensayos clínicos según su metodología
ganizados e incluyen un número demasiado pequeño
de pacientes para ser viables científicamente, lo cual 4.3.1. Estudios no controlados
tendrá que ser valorado de forma cuidadosa. Podrían
utilizarse como soporte en estudios fase I o fase II, pe- Se consideran ensayos no controlados aquellos que
ro raramente en fase III. no comportan una comparación con un grupo control
o grupo testigo. Se entiende por “grupo control” aquel
4.2.2. Estudios multicéntricos conjunto de pacientes que recibe un tratamiento están-
dar, bien sea: placebo, fármaco ya conocido o simple-
Son aquellos que utilizan un protocolo común y mente, ninguna intervención, pero que en ningún caso
único para varios investigadores o equipos de investi- recibe el fármaco en investigación.
gadores distintos con evaluación de los resultados in- Los estudios no controlados pueden utilizarse para
dependientes o globalizados. Generalmente existe un generar experiencia en la mejor utilización de un medi-
centro coordinador que se encarga del procesamiento de camento, así como para estudiar efectos secundarios,
todos los datos y del análisis de los resultados. cambios bioquímicos en terapias a largo plazo, toleran-
Entre las principales ventajas de este tipo de estudios cia, interacciones o eficacia de los fármacos.
podemos citar: El principal problema que presentan estos estudios
es que al no tener un grupo de referencia pueden con-
– Permiten estudiar un número suficiente de pacientes ducirnos a impresiones erróneas sobre el medicamento
en menor tiempo. elegido.

4.3.2. Estudios controlados – Estudios SIMPLE CIEGO
Son aquellos en los que el sujeto desconoce el gru-
Se consideran ensayos controlados todos aquellos po de tratamiento a que ha sido asignado. En ellos se
que comportan una comparación estadísticamente vá- trata de neutralizar el efecto placebo.
lida entre los resultados obtenidos en un grupo tratado Estos estudios pueden resultar más fáciles en
con la sustancia en experimentación y otro grupo con- su organización y monitorización y, en ocasiones,
trol o testigo. son suficientes para reducir las posibles desviaciones
Incluye al menos dos grupos de pacientes y/o vo- cuando se comparan tratamientos. Hay que tener
luntarios sanos, cuya asignación a un tratamiento expe- en cuenta que en determinados ensayos es necesario
rimental o control se realiza al azar de forma que ni el su- que el investigador conozca la intervención que se
jeto ni el médico responsable de su selección o está realizando a fin de juzgar más adecuadamente
tratamiento puedan influir en su asignación. la evolución del paciente. Por ejemplo: este método
Tanto la asignación de sujetos como los periodos se utiliza frecuentemente en la valoración de fár-
de tratamiento y seguimiento han de tener lugar simul- macos para el tratamiento del cáncer cuando se ha-
táneamente en todos los grupos. En la mayoría de los ca- ce necesario que el investigador conozca la inter-
sos es la única forma científicamente válida para eva- vención, a fin de tomar las acciones oportunas.
luar la eficacia y seguridad de una intervención Sin embargo, el mayor problema derivado de que
terapéutica. el “equipo investigador” (médico, enfermeras, etc.) co-
Dentro de los estudios controlados hay que nozca el tratamiento empleado, es la posible influencia
distinguir: sobre las decisiones tomadas en el curso de la terapia, in-
– Estudios ABIERTOS o no ciegos cluyendo modificación de la dosis, intensidad en la su-
Son aquellos ensayos en los que tanto el sujeto co- pervisión del paciente, necesidad de terapia adicional,
mo el investigador conocen a que tipo de tratamiento o etc., lo cual podrá influenciar enormemente la valora-
intervención médica ha sido asignado. Se utilizan para la ción de los resultados, con la consecuente inclusión de
valoración de técnicas quirúrgicas, estudios de deshabi- un sesgo en el ensayo.
tuación en drogadictos o fumadores, cambios en el es- – Estudios DOBLE CIEGO
tilo de vida, etc. Son aquellos estudios en los que tanto el suje-
Los estudios no ciegos interesan por dos razones to como el investigador desconocen la asignación
principales:
a los grupos de tratamiento. En ellos se trata de
– Son más fáciles de realizar que los otros estudios. neutralizar el efecto placebo y la subjetividad del
– Los investigadores pueden sentirse más cómodos, a la observador. Son preceptivos en estudios de efica-
hora de tomar decisiones, si conocen la intervención, cia. Su importancia y su viabilidad depende de la en-
pero estos estudios van acompañados de ciertos in- fermedad, el tipo de terapia, el método de evalua-
convenientes, siendo la posibilidad de sesgo el más ción y los recursos disponibles.
importante. La principal ventaja de estos ensayos es que se reduce
el riesgo del sesgo, considerándose a priori como los
El que el paciente sepa que está recibiendo un estudios preferibles a la hora de un mejor diseño y ga-
tratamiento nuevo puede ser beneficioso desde un rantía de objetividad en los datos obtenidos.
punto de vista psicológico. Sin embargo, si el pa- Como desventaja a considerar estaría la mayor
ciente sabe que está recibiendo un tratamiento es- complejidad a la hora de su preparación y organización,
tándar (o nada si no existe un tratamiento estándar ya que estos estudios exigen una formulación galénica
definido), puede reaccionar desfavorablemente, so- exacta en apariencia, para los fármacos o placebos uti-
bre todo si está al corriente de que hay otros pa- lizados en el estudio, resultando en una mayor dificultad
cientes “privilegiados” que están recibiendo un fár- y en mayor costo.
maco nuevo. Todo esto puede influir no sólo en la En muchos estudios simple y doble ciego el grupo
cooperación del paciente en el estudio, sino tam- control es un placebo. El llevar a cabo un ensayo con-
bién en la respuesta al tratamiento. trolado con placebo se justifica en dos casos:


– No debe existir tratamiento estándar claramente bien sea por el tipo de patología en estudio o por
superior al placebo, es decir, el placebo se presenta las formas galénicas comparadas.
como alternativa frente a principios de eficacia du- c) Prevención del sesgo. Hay que comprobar la influencia
dosa. que puede tener el “sesgo” si el estudio no es cie-
– El sujeto del ensayo debe estar al corriente de que se go. En algunos casos, un ensayo necesita ser doble
está utilizando el placebo y cuales son las oportu- ciego, ya que todos los factores puedan afectar a la
nidades que tiene de recibir el fármaco en investi- respuesta. Ejemplo: estudios de depresión, hiper-
gación o el mismo placebo. tensión, etc.
d) Avenencia. En ocasiones, el método simple ciego
A pesar de lo comentado anteriormente, el uso puede ser suficiente para reducir el “sesgo”. Ejem-
del placebo siempre ha sido un punto controvertido, plo: aquellos estudios en los que el paciente evalúa
ya que algunos investigadores no lo consideran ético su propia respuesta, como son los estudios de alivio
en ningún caso, así como otros, tras su experiencia en del dolor, etc.
ensayos clínicos, han reconocido no sólo que pueden
ser totalmente éticos, sino que en ocasiones son im- – Estudios piloto
prescindibles. Son un sondeo o ensayo preliminar destinado a la
puesta a punto de una modalidad para un ensayo pos-
– Estudios TRIPLE CIEGO terior más importante. Pueden ayudar a definir el es-
Son aquellos estudios en los que ni el investiga- tadio inicial, la evolución y especialmente los métodos
dor, ni el paciente, ni el evaluador conocen la inter- de evaluación de los resultados, todo por un costo ra-
vención que se está realizando; podría considerarse zonable. Así mismo, ayudan al investigador a decidir
como una extensión del diseño doble ciego. qué tipo de pacientes, tratamientos y observaciones
Tienen como finalidad neutralizar el efecto pla- son los más apropiados, antes de diseñar un estudio
cebo y la subjetividad del observador y del evaluador, comparativo completo, así como a determinar el ta-
ya que éste último se limitará a valorar los resultados maño de la muestra para posteriores estudios.
utilizando letras, sin saber a cuál de los tratamientos
comparados se refiere. Sin embargo, en un estudio en 4.4. Ensayos clínicos según la asignació n
el que el monitor tenga una responsabilidad ética de del tratamiento
asegurar la eficacia, tal diseño podría ser contrapro-
La “randomización o asignación aleatoria” es un
ducente. A menudo lo que hacen los monitores es va-
proceso por el cual cada sujeto del ensayo tiene la mis-
lorar grupos de datos refiriéndose raramente a indi-
ma probabilidad estadística de ser asignado al grupo en
viduos. Lo importante será el poder garantizar la
el que se vaya a ensayar la intervención médica o al gru-
máxima seguridad para el paciente, así como el míni-
po control.
mo sesgo en la valoración de los datos.
Las circunstancias individuales de cada ensayo clí- 4.4.1. Ensayos clínicos randomizados
nico hacen imposible el establecer una regla general
que sea aplicable a todos los estudios, para determinar Son aquellos en los que el paciente es asignado a un
si debe utilizarse el método ciego. Cada ensayo clíni- grupo u otro de tratamiento siguiendo un método de
co requiere una consideración cuidadosa de los si- randomización preestablecido: lista de randomización,
guientes aspectos: randomización estratificada, etc. Se utilizan para pro-
bar la eficacia de innovaciones terapéuticas siempre y
a) Ética. El procedimiento doble ciego no debe re- cuando el tipo de fármaco o patología que estamos va-
presentar ningún daño o riesgo indebido para el lorando lo permita.
paciente. Ejemplo: en un estudio de cirugía sería Entre las ventajas principales de los estudios ran-
totalmente no ético someter al grupo control a una domizados, podríamos destacar:
incisión con anestesia para simular una operación
genuina. – Reducen los posibles “sesgos” que pudiera originar
b) Viabilidad. Para algunos tratamientos puede ser to- el investigador cuando tiene libertad de decisión para
talmente imposible diseñar un ensayo doble ciego, asignar el tratamiento.

– Los datos que van a obtenerse corresponderán a mizar igual número de pacientes en cada grupo de
grupos comparables, en cuanto a factores relevan- tratamiento, existen ocasiones en que cuando se
tes. compara un fármaco nuevo frente a uno estándar,
– Permiten garantizar la validez del test de significado se tiene también interés en ganar experiencia y con-
estadístico. seguir información adicional sobre el nuevo trata-
miento. En estos casos, en lugar de incluir igual nú-
En cuanto a las desventajas quizás la única men- mero de pacientes en cada grupo, se incorporan
cionable sería las consideraciones éticas que podría te- más al grupo del tratamiento en experimentación si-
ner el investigador, ya que en algunos casos los inves- guiendo proporciones de 2:1 ó de 3:2.
tigadores no consideran ético el no tener la opción de Es un método poco frecuente. Podría decirse que
decidir qué tipo de tratamiento es más adecuado para esta randomización es razonable en ensayos clínicos,
cada paciente. En este caso sería preferible que dicho siempre que la desigualdad no sea tan grande que
investigador no llevase a cabo ensayos clínicos. pueda influir sobre la eficiencia estadística de la
Existen varios métodos para efectuar la randomi- comparación de tratamientos. En ocasiones tam-
zación, siendo los más utilizados: bién puede aplicarse a ensayos donde se comparen
más de dos tratamientos.
– Lista de randomización: permite al investigador asignar
tratamiento a los pacientes siguiendo el orden nu-
4.4.2. Ensayos clínicos no randomizados
mérico de la lista, pero desconociendo en todo mo-
mento el tratamiento que corresponde a dicho nú- Son aquellos estudios en los que los pacientes son
mero. Para cumplirse este requisito, la lista habrá asignados a uno u otro tratamiento, bien sea siguiendo
sido preparada por alguien ajeno al estudio, por un es- un método de asignación sistemática predeterminada
tadístico, preferiblemente. o el juicio del investigador o del paciente.
– La randomización estratificada: es un método que ayuda Entre los métodos de asignación sistemática más
a conseguir la comparación entre los grupos del es- comunes están: la fecha de nacimiento (ej.: días de na-
tudio para aquellos factores considerados como re- cimiento impares/días pares = tratamiento nuevo/es-
levantes. tándar), la fecha de presentación (ej.: días impares/pa-
La randomización estratificada es una especie de política res = tratamiento nuevo/tratamiento estándar), la
aseguradora en la que el principal objetivo es tratar de asignación alternada (ej.: pacientes impares/pares =
evitar que los grupos de tratamientos presenten di- tratamiento nuevo/tratamiento estándar).
ferencias importantes en las características de los pa- Los grandes problemas derivados de cualquiera
cientes. En este tipo de randomización hay que decidir de estos métodos son:
de forma cuidadosa qué factores de los pacientes se
deben estratificar. – El investigador conoce de antemano el tratamiento
El método no debería utilizarse en: que va a recibir el paciente, por lo que puede decidir
si éste es incluido o no en el estudio.
– Estudios con gran número de pacientes en los que – Los grupos no son estrictamente comparables.
el análisis intermedio de los datos no sea posible
o no tenga interés. Por ello, las posibles ventajas de reducción de cos-
– Cuando no se dispone de los medios necesarios to, simplicidad y aceptación por parte del investigador
para supervisar de forma correcta la randomiza- y del sujeto, habrá que sopesarlas cuidadosamente an-
ción, lo cual podría comportar un cierto riesgo de tes de decidirse a utilizar uno de estos ensayos, debido
error. a los grandes sesgos que pueden originarse.
– Cuando no se tiene certeza sobre qué característi-
cas del paciente pueden influir en la respuesta del 4.5. Ensayos clínicos según el diseño
tratamiento. del estudio

– La randomización desigual: aunque el procedimiento El tipo de diseño elegido para un ensayo clínico de-
más estandarizado en los ensayos clínicos es rando- terminado dependerá de numerosos factores, tales co-


mo la clase de patología o intervención médica a estudiar, – No se requiere un orden de llegada de los pacientes pa-
tamaño de la muestra requerido, etc. El diseño del ensayo ra su inclusión en el estudio.
clínico establece cómo asignar los pacientes a los grupos – Los grupos comparados son iguales cuantitativa-
de tratamiento y las tácticas estadísticas para analizar los mente.
datos. Las primeras decisiones siempre serán médicas, se- – Puede sofisticarse el estudio introduciendo dentro del
guidas más tarde de la experiencia de los estadísticos diseño el proceso de randomización o estratificación.
(Figura 3). Eligiendo la randomización cuando se compara un
número elevado de pacientes, o la estratificación si es-
4.5.1. Estudios comparativos (paralelos) te número es pequeño.

Son aquellos en los que se compara la experiencia de La principal desventaja de los estudios comparativos
un grupo de pacientes que reciben el nuevo tratamien- es el número de sujetos requeridos, lo que los convier-
to con un grupo control que recibe el tratamiento este en ensayos clínicos muy costosos en términos de
tándar. Si no existiera un tratamiento reconocido, el tiempo, fuente de pacientes y personal involucrado en los
grupo control estaría formado por pacientes no tratados mismos. A pesar de ello, una regla fundamental en in-
o tratados con un placebo. En este tipo de diseño la po- vestigación clínica es que los estudios fase III siempre de-
blación elegida se divide en dos grupos iguales (parale- ben ser comparativos.
los), y cada uno de ellos recibe uno de los tratamientos.
Este diseño tiene varias ventajas: 4.5.2. Estudios cruzados

– Los resultados obtenidos pueden ser razonablemen- En este diseño cada sujeto del estudio recibe un tra-
te extrapolados a la población. tamiento en la primera fase y el otro tratamiento en una

Figura 3. Tipos de ensayos clínicos según diseño.

Estudios Un grupo recibe el nuevo tratamiento grupo tratamiento A
comparativos y el otro grupo de pacientes recibe pacientes 1, 3, 5 ...
(grupos paralelos) el tratamiento estándar o placebo
grupo tratamiento B
pacientes 2, 4, 6 ...

“Within patients” tratamiento A tratamiento B
Estudios Cada sujeto recibe dos tratamientos
pacientes 1, 2, ... pacientes 1, 2, ...
cruzados diferentes uno detrás de otro.

tratamiento A
En dos (o varias) etapas
Cada paciente recibe más de un tratamiento, pacientes 1 pacientes 2
random.
siendo el orden de asignación randomizado.
pacientes 2 pacientes 1
tratamiento B

grupo tratamiento A
En parejas Agrupar a los sujetos con factores relevan-
(matched pairs) tes iguales por parejas. pacientes 1, 2, 3, ...
Cada sujeto de la pareja se asigna a un pacientes 1’, 2’, 3’, ...
grupo.
grupo tratamiento B

etapa posterior. Dentro de los estudios cruzados es in- pacientes que fallan a un tratamiento en el grupo de
teresante revisar algunas de las variantes existentes: la terapia alternativa. Este tipo de estudios se suelen
utilizar por razones éticas para ofrecer una segunda
– Estudios “within patients”. Cada paciente recibe alternativa a los pacientes (ej: en el caso del cáncer) pe-
más de un tratamiento, decidiéndose el orden de ro resultan de interés secundario en cuanto a diseño
asignación de los mismos de forma randomiza- se refiere.
da. El caso más frecuente es aquel en el que cada Diseño cruzado en varias etapas. Son aquellos es-
sujeto del estudio recibe dos tratamientos dife- tudios cruzados que pueden involucrar dos o más
rentes, uno detrás del otro. tratamientos siendo los intervalos entre éstos muy
Como ventajas de los estudios cruzados podrían cortos (ej: un día). Son particularmente útiles en es-
mencionarse: tudios fase I en voluntarios sanos.
– No influyen factores relevantes tales como criterios
de inclusión y exclusión, ya que cada paciente sirve 4.5.3. Diseño en parejas
de su propio control. (Matched pairs)
– Se reduce la variabilidad, por lo cual se necesita un ta-
En los estudios diseñados bajo este modelo, los su-
maño inferior de la muestra, para poder detectar di-
jetos que tienen factores relevantes idénticos se agru-
ferencia estadística entre el grupo de intervención
pan por parejas (por ejemplo: dos mujeres, pelirrojas,
y el grupo control.
mayores de 50 años. Si estos datos referentes al sexo,
Sin embargo, la desventaja es que sólo sirven pa- color de pelo y edad fueran factores relevantes). Uno
ra valorar tratamientos paliativos de conductas de los sujetos del par se asigna randomizadamente al
crónicas. grupo del tratamiento activo y el otro sujeto al grupo
control o placebo.
– Diseño cruzado en dos etapas. Pueden responder a Las ventajas de este diseño son:
distintos tipos adaptándose en cada caso a la naturaleza
de la patología en estudio. – Los grupos son exactamente comparables con res-
Pueden existir distintas variantes dentro de este tipo de pecto a los factores relevantes.
ensayos: – Cuando se analizan los resultados se pueden sa-
car algunas conclusiones, no sólo sobre cuál tra-
– El caso más sencillo, es cuando se puede evaluar la tamiento es el mejor, sino también sobre el tipo
respuesta al tratamiento en un corto periodo de de sujetos que responden mejor al tratamiento
tiempo, y la primera medicación no interfiere con activo (por ejemplo: gente pelirroja o mayores
la de la segunda etapa. de 50 años).
– Sería el mismo esquema que el anterior, pero de-
jando un periodo de “lavado” (wash-out) entre las Las desventajas se manifiestan por la inflexibilidad
dos etapas, a fin de evitar posibles interferencias en- del diseño al requerir pares de sujetos con factores rele-
tre el tratamiento de la primera etapa y el de la se- vantes idénticos. Estos pares podrían ser encontrados fá-
gunda. Esto es especialmente importante cuando la cilmente en un gran grupo de pacientes con una con-
duración de estos tratamientos es larga. No obstan- dición crónica determinada, por ejemplo con una
te, este tipo de diseño habrá que evaluarlo cuidado- clínica diabética, pero cuando la condición es menos
samente dependiendo de la patología en estudio, ya común puede ser imposible encontrar el suficiente nú-
que podría darse el caso de que el utilizar un perio- mero de parejas comparables.
do de “lavado” no fuese ético. Por ejemplo: pacien-
tes con asma no podrían pasar por esta etapa inter- 4.5.4. Estudios secuenciales
media.
– En algunos casos es necesario un periodo de pre- Son aquellos en los que poniendo a prueba una hi-
monitorización de signos y síntomas para valorar la pótesis específica, el número de sujetos no está prefija-
estabilidad de la enfermedad do de antemano sino que depende de los resultados
– Otra posibilidad de diseño cruzado sería el asignar los que se van obteniendo a lo largo del mismo.


5 CALIDAD EN LA INVESTIGACIÓN – Necesidad de reducir el número de individuos ex-
CLÍNICA puestos al riesgo experimental frente a la necesidad
de establecer validez estadística o diferenciación clí-
Las propias características de la investigación clíni- nica de los resultados.
ca y la trascendencia de sus resultados hacen que la exi- – Necesidad de estimular la investigación clínica a la vez
gencia de calidad en su realización sea un principio in- que se protegen la seguridad, confort y derechos de los
cuestionable en los aspectos legales, éticos y pacientes.
metodológicos (buena práctica clínica).
La Ley del Medicamento establece que los ensayos
5.1. Aspectos legales clínicos deberán realizarse en condiciones de respeto a
los derechos fundamentales de la persona y a los pos-
Los ensayos clínicos deben respetar las dispo- tulados éticos que afectan a la investigación biomédica
siciones legales que tienen implicaciones directas en la que resultan afectados seres humanos, siguiendo a
para la investigación en ciencias de la salud. Las estos efectos los contenidos en la declaración de Helsinki
fuentes legislativas que les afectan pueden ser es- y sucesivas declaraciones que actualicen los referidos
pecíficas de los ensayos clínicos (nacionales o co- postulados.
munitarias) o relacionadas, como la legislación re- Las bases de la filosofía ética en la investigación mé-
ferente al registro de medicamentos o a la dica en humanos fueron fijadas por la Asamblea Mé-
regulación de los datos de carácter personal. dica Mundial en la declaración de Helsinki (1964) y sus
Actualmente, la legislación española de aplicación posteriores revisiones. La última revisión (Edimburgo,
a los ensayos clínicos procede de la Ley del Medica- 2000) ha introducido algunas novedades sustanciales
mento (1990) y su desarrollo específico posterior en el que hacen referencia a aspectos tales como la necesi-
RD 561/1993 por el que se establecen los requisitos dad de que la población sobre la que se realiza la inves-
para la realización de ensayos clínicos con medicamen- tigación clínica sea beneficiaria de sus resultados, con-
tos. De menor rango son los decretos de las Comuni- sideraciones sobre el empleo del placebo, obligación de
dades Autónomas sobre la composición de los CEIC y publicar los resultados negativos de la investigación y
los procedimientos de inspección, así como las circula- transparencia e información sobre las fuentes de finan-
res de la AEM relativas a aspectos tales como los pro- ciación.
cedimientos de tramitación del PEI, inclusión de me- La necesidad de proteger a las personas objeto de la
nores en los ensayos o procedimientos a seguir en los experimentación y la complejidad de aplicar los códi-
ensayos con productos sanitarios. gos y normas anteriormente descritas a casos concretos,
A partir de mayo del 2004 deberá estar incorporado ha llevado al desarrollo de una serie de principios éti-
a la legislación española el contenido de la Directiva cos y recomendaciones que teniendo un carácter gene-
2001/20/CE del Parlamento Europeo y del Consejo ral puedan ser de fácil aplicación en situaciones especí-
relativa a la aproximación de las disposiciones legales, ficas(10).
reglamentarias y administrativas de los Estados miem- Esta es la finalidad de la declaración conocida como
bros sobre la aplicación de buenas prácticas clínicas en “The Belmont Report” que incluye una distinción entre
la realización de ensayos clínicos de medicamentos de investigación y práctica clínica, una explicación de los
uso humano. tres principios éticos básicos y algunas observaciones
acerca de la aplicación práctica de esos principios. Es el
resultado del trabajo de una Comisión del Congreso de
5.2. Aspectos éticos (protección
los EE.UU. (1978) y su objetivo es proporcionar una
de los derechos de los pacientes)
estructura analítica que pueda servir de guía para la re-
La investigación clínica de nuevos medicamentos solución de los problemas éticos planteados por la in-
presenta, por su naturaleza, aspectos conflictivos cuyo ba- vestigación con seres humanos.
lance debe enjuiciarse y entre ellos: La expresión “principios éticos básicos” se refiere a
aquellos criterios generales que sirven como justifica-
– Beneficio colectivo potencial de una investigación ción básica para muchos de los preceptos éticos parti-
frente al riesgo para los sujetos implicados. culares y evaluación de las acciones humanas. De acuer-

do con nuestra tradición cultural los principios éticos 5.2.4. Aplicación de los principios
básicos más importantes en la ética de la investigación éticos básicos
con seres humanos son: respeto por la persona, bene-
ficencia y justicia. La aplicación de los principios generales de con-
ducta en la investigación lleva a la consideración de los
5.2.1. Respeto por la persona siguientes requerimientos: consentimiento informado,
evaluación de la relación riesgo/beneficio y la selección
Se traduce en dos convicciones éticas: de los sujetos de la investigación.
1. Los individuos deberían ser tratados como entes au-
tónomos 5.2.4.1. Consentimiento informado
2. Las personas con autonomía disminuida deben ser
objeto de protección El respeto a las personas requiere que los sujetos, en
el grado que ellos sean capaces, deben tener la opor-
El principio ético del respeto por la persona se divide tunidad de elegir qué ocurrirá o no con ellos. Esta
por tanto en dos requerimientos morales separados: el oportunidad se ofrece cuando se adopta un modelo
requerimiento del reconocimiento del principio de au- adecuado de consentimiento informado.
tonomía y el requerimiento de proteger a aquellos con Deberá disponerse del consentimiento libremente
autonomía disminuida. expresado, preferiblemente por escrito (o en su defec-
Una persona autónoma es un individuo capaz de
to ante testigos) de la persona en la que haya de realizarse
deliberar sobre sus objetivos personales y actuar bajo la
el ensayo después de haber sido instruida por el pro-
dirección de esta deliberación. Sin embargo, no todas
fesional sanitario encargado de la investigación sobre la
las personas son capaces de tomar sus propias deter-
naturaleza, importancia, alcance y riesgos del ensayo y
minaciones lo que implica la necesidad de establecer en
haber comprendido la información. En el caso de en-
determinados casos cláusulas que las protejan de acti-
sayos clínicos sin interés terapéutico particular para el su-
vidades que puedan producirles cualquier daño.
jeto de la experimentación el consentimiento consta-
En la mayoría de los casos de investigación con se-
rá siempre por escrito(6).
res humanos, el respeto por las personas demanda que
El consentimiento informado incluye tres ele-
los sujetos entren en la investigación voluntariamente
mentos:
y con adecuada información.
1. Información veraz del investigador el sujeto.
5.2.2. Beneficencia: 2. Comprensión del mismo con tiempo suficiente pa-
Las personas son tratadas de una forma ética no ra la toma de decisiones.
sólo respetando sus decisiones y protegiéndoles del da- 3. Voluntariedad en la expresión de su conformidad.
ño, sino también haciendo un esfuerzo por asegurar su
La información al paciente ante testigos se realiza-
bienestar. La beneficencia es por consiguiente una obli-
rá por el investigador en lenguaje inteligible (no técni-
gación que puede sintetizarse en dos expresiones: no
co) y dará oportunidad para preguntas y discusiones.
hacer daño, y extremar los posibles beneficios minimi-
Describirá los posibles efectos adversos previsibles y
zando los posibles riesgos. Esto ha dado lugar a que al-
los beneficios que se esperan, tanto para el propio su-
gunos autores(11) hayan diferenciado un cuarto princi-
jeto del ensayo como por generalización a otros; se ha-
pio ético, el de no maleficencia, como un principio ético
rá mención de la metodología a utilizar en el ensayo
exigible.
siempre que sea distinta de la habitual. Así mismo se
5.2.3. Justicia aclarará que el ensayo es independiente del tratamien-
to ordinario y que el sujeto del ensayo puede salir vo-
El principio de justicia supone que toda persona luntariamente del mismo en el momento que lo des-
debe tener derecho a la “imparcialidad de la distribu- ee(6,7).
ción” en relación a quien debe recibir los beneficios de A modo de ejemplo en la Tabla 1 se detallan los
la investigación y sufrir sus cargas; en definitiva, a su po- elementos que deben constar en el formulario del con-
sible participación en la investigación. sentimiento informado del paciente.


La información estará recogida en un documento es-
Tabla 1. Elementos del consentimiento
crito, específico para cada ensayo clínico, que se entregará
informado.
al posible participante antes de que éste otorgue su con-
1. Descripción/propósito sentimiento para participar en el mismo. Este docu-
a) El ensayo es de carácter experimental mento forma parte del protocolo y es evaluado por el
b) Explicación del propósito del ensayo Comité Etico de Investigación Clínica. En su contenido
c) Duración de la participación proporcionará información sobre los siguientes aspec-
d) Descripción de procedimientos tos(7):

2. Riesgos – Objetivo.
a) Descripción de riesgos o molestias previsibles – Metodología empleada.
b) Posibles reacciones adversas en lenguaje – Tratamiento que puede serle administrado, haciendo
común referencia al placebo si procede.
c) Importancia de las reacciones adversas – Beneficios esperados para él o la sociedad.
– Incomodidades y riesgos derivados del estudio (nú-
3. Beneficios mero de visitas, pruebas complementarias a las que
a) Descripción de beneficios para el paciente
se someterá...).
b) Descripción de beneficios para otros
– Tratamientos alternativos disponibles.
4. Tratamiento alternativo – Carácter voluntario de su participación.
a) Explicación de tratamientos de carácter – Posibilidad de retirarse del estudio en cualquier mo-
alternativo mento sin que por ello se altere la relación médicoen-
fermo ni se produzca perjuicio en su tratamiento.
5. Confidencialidad – Personas que tendrán acceso a los datos del volunta-
a) Explicación del grado de confidencialidad que es po- rio y forma en que se mantendrá la confidencialidad.
sible mantener – Modo de compensación económica y tratamiento en
b) Explicación de que las autoridades caso de daño o lesión por su participación en el ensa-
y el promotor pueden inspeccionar yo.
la documentación clínica – Investigador responsable del ensayo así como de in-
formar al sujeto u contestar sus dudas y preguntas y có-
6. Compensación (médica/económica)
mo contactar con él en caso de urgencia.
a) En caso de daño derivado del ensayo
b) Por participación en el ensayo
En el caso de personas que no puedan emitir libre-
(desplazamiento)
mente el consentimiento, la instrucción y la exposición
7. Consultas/abandono
del alcance y riesgos del ensayo se efectuará ante su re-
a) Personas a quienes consultar presentante legal que será quien otorgue el consenti-
b) Declaración de poder abandonar el ensayo sin efec- miento, siendo sin embargo necesaria la conformidad del
tos negativos sobre la atención representado si sus condiciones le permiten compren-
médica der la naturaleza, importancia, alcance y riesgos del en-
c) Consecuencias del abandono y procedimiento de ter- sayo (ej: menores de edad).
minación correcta del ensayo Así como el consentimiento informado es el pro-
d) Circunstancias en que la participación cedimiento formal de aplicar el principio de autonomía,
en el ensayo puede terminar sin la confidencialidad es una forma de respetar ese princi-
consentimiento del sujeto pio y que implica no revelar datos correspondientes a una
persona a menos que haya dado su consentimiento(12).
8. Participación voluntaria
a) Declaración de que la participación
es voluntaria 5.2.4.2. Evaluación del riesgo/beneficio
b) Negativa a participar
c) Copia del formulario entregado al sujeto La evaluación de los riesgos y beneficios re-
quiere una puesta en orden cuidadosa de los da-

tos más relevantes incluyendo en algunos casos La consideración de estos aspectos éticos en la eva-
formas alternativas de obtener los beneficios pre- luación de ensayos clínicos es responsabilidad del Comité
vistos en la investigación. Etico de Investigación Clínica (CEIC) quien debe es-
Para el investigador, esta evaluación supone exami- tudiar y aceptar los protocolos como paso previo im-
nar si la investigación propuesta está correctamente di- prescindible para la tramitación administrativa de la au-
señada. Para el Comité Etico de Investigación Clínica torización. En su actuación deberá ponderar los
es un método para determinar si el riesgo a que se ex- aspectos metodológicos, éticos y legales del protocolo
pondrán los sujetos está justificado. Para los futuros propuesto así como el balance de riesgos y beneficios an-
participantes, la evaluación les puede ayudar a determi- ticipados dimanantes del ensayo, protegiendo al pa-
nar si participan o no. ciente, al investigador y a la institución.
Por ello es preciso determinar en primer lugar la Estos Comités son equipos interdisciplinarios
naturaleza y alcance de los riesgos y beneficios, y pos- integrados por médicos (uno de los cuales será far-
teriormente efectuar una evaluación sistemática de los macólogo clínico), farmacéuticos de hospital, per-
mismos. Se dice habitualmente que beneficios y riesgos sonal de enfermería y personas ajenas a las profe-
deben ser “balanceados” y deben mostrar una “rela- siones sanitarias de las cuales al menos uno debe ser
jurista. Sus funciones se recogen en el Real Decreto
ción favorable”.
561/1993, si bien la próxima entrada en vigor de la
En la evaluación hay que tener en cuenta muchos ti-
directiva comunitaria(13) (2001/20/CE) modificará
pos de daños y beneficios: daños psicológicos, daño fí-
su funcionamiento centralizando algunos procedi-
sico, daño legal, daño social y daño económico, y los
mientos de evaluación y potenciando su papel en el
beneficios correspondientes. Además los riesgos y be-
seguimiento del ensayo clínico y cumplimiento de
neficios de la investigación pueden afectar al propio in-
las BPC. Actualmente, la designación de sus com-
dividuo, a su familia y a la sociedad. ponentes y su ámbito de actuación es competencia de
El requerimiento de que la investigación esté justi- las Comunidades Autónomas.
ficada sobre la base de una valoración favorable de la Estudiando el protocolo, el Comité tiene que lle-
relación riesgo/beneficio está en relación muy estrecha gar a establecer una valoración clínica y científica de la
con el principio de beneficencia, que requiere que pro- investigación propuesta, su justificación y validez ex-
tejamos a los sujetos frente a los riesgos de daños y perimental, competencia del equipo investigador y es-
también que estemos preocupados sobre la perdida de tablecimiento de los riesgos y molestias para el pacien-
beneficios substanciales que podrían ser obtenidos con te, así como evaluar “a priori” las posibilidades de
la investigación. satisfacer en los plazos establecidos las necesidades de
reclutamiento de sujetos del ensayo.
5.2.4.3. Selección de los sujetos Debe prestarse atención particular a la ética de los
ensayos randomizados (sobre todo si implican placebo),
El principio de justicia da lugar a los requerimientos perfiles farmacológicos y toxicológicos de los medica-
morales de que habrán de ser justos los procedimientos mentos y ensayos preclínicos existentes, así como a la
y consecuencias de la selección de los sujetos de la in- utilización en el estudio de voluntarios sanos (forma
vestigación. La justicia es relevante en la selección de de establecer el grado de salud, reclutamiento, grado
los sujetos a 2 niveles: de participación, retribución y compensación en caso de
daños) o poblaciones especiales (niños, embarazadas, an-
1. La justicia individual en la selección de los sujetos re- cianos, enfermos mentales), así como a los aspectos
querirá que los investigadores la realicen con impar- relativos a la información transmitida a los sujetos y la
cialidad obtención del consentimiento informado.
2. La justicia social requiere que se distinga entre clases Es conveniente que el CEIC disponga de proce-
de sujetos que deben y no deben participar en un de- dimientos normalizados de trabajo (PNTs) tanto en lo
terminado tipo de investigación, en base a la capaci- relativo a la forma de desarrollar sus actividades como
dad de los miembros de esa clase para llevar cargas y a la metodología seguida en la evaluación de protoco-
a lo apropiado de añadir cargas a personas ya de por los (cuestionarios o listasguía). Así, en 1989 la FDA
sí cargadas (ej: adultos antes que niños...). promulgó una Guía para la Autoevaluación de los Co-


mités14 en la que plantea una serie de propuestas agru- 5.3. Aspectos metodológicos
padas por temas para tratar de determinar si el Comité (buena práctica clínica)
dispone de instrucciones escritas acerca de la forma de
desarrollar sus actividades (Tabla 2). Los ensayos clínicos deben realizarse bajo plan-
El farmacéutico, como miembro del Comité Etico teamientos científicos y metodológicos correctos que
de Investigación Clínica, puede colaborar por su visión aseguren la validez de los resultados, ya que estos se-
experimental de la investigación junto a una aprecia- rán utilizados para avalar el registro de comercialización
ción clínica y un amplio conocimiento de los medica- del medicamento y servirán en muchos casos como
mentos en aspectos tales como química, formulación, evidencia científica que permita apoyar la toma de de-
farmacología clínica y situación legal del producto. Sin cisiones terapéuticas en la práctica asistencial.
embargo hay dos aspectos en los que su información Las normas de Buena Práctica Clínica (BPC) son
puede ser de mayor interés. una serie de medidas de carácter administrativo que de-
ben ser observadas para que el informe de un ensayo
– Efectos adversos o riesgos para los sujetos, ya sea clínico sea aceptado por las autoridades sanitarias co-
porque dispone de información del producto o por
mo demostración substancial de la seguridad y efica-
sus conocimientos de entidades químicas similares o
cia de un nuevo medicamento. Su seguimiento en el di-
de las propiedades del grupo terapéutico.
seño, realización y comunicación del ensayo clínico
– Arbitrando los estudios randomizados, la utilización
pretende asegurar que los datos son fiables y que se
de placebo o de fármacos de probada eficacia en si-
protegen los derechos, la integridad y la confidencia-
tuación de igualdad dentro del protocolo.
lidad de los sujetos.
La presencia del farmacéutico en el Comité Ético de Señalan las responsabilidades de los diferentes
Investigación Clínica facilita además que el Servicio de implicados de cada una de las fases de planificación y
Farmacia esté informado de la situación de los ensa- ejecución de un ensayo clínico y obligan a la existen-
yos clínicos en el hospital y sus incidencias, sin perjuicio cia de unos procedimientos preestablecidos (Proce-
de que reciba notificación oficial de aquellos aspectos dimientos Normalizados de Trabajo o Procedimien-
que le afectan directamente. tos Operativos Estándar) que se apliquen de forma

Tabla 2. Guía para la evaluación de Comités Éticos de Investigación Clínica.

¿Dispone el Comité de instrucciones escritas en las que se detallen:

1. Las disposiciones que determinan el establecimiento y la autoridad del Comité?
2. El objetivo que debe cumplir el Comité?
3. Los principios que aseguran la protección de los derechos y del bienestar de los sujetos de proyectos
de investigación?
4. La autoridad concedida al Comité?
5. Las relaciones del Comité con otros estamentos?
6. Las exigencias que deben cumplirse para ser elegido miembro del Comité?
7. Las normas de dirección del Comité?
8. Las funciones del Comité?
9. Los procedimientos del trabajo del Comité?
10. Las exigencias necesarias para documentar las actividades del Comité?
11. La información que el investigador clínico debe proporcionar al Comité?
12. La disponibilidad de compensación en caso de que el sujeto del estudio sufra daños o prejuicios?
13. Los mecanismos destinados a asegurar el cumplimiento de las normas escritas?
14. Los mecanismos para revisar periódicamente los procedimientos de protección de los sujetos?

sistemática en la organización, dirección, recogi- tuando visitas de inspección, tanto al promotor del en-
da de datos, documentación y verificación de los sayo como al propio investigador clínico.
ensayos clínicos. El que exista o no tal posibilidad de compro-
El término Buena Práctica Clínica tuvo su origen bación constituye un elemento diferencial de gran
en la industria farmacéutica americana hacia el año importancia. En aquellos casos en que es posible
1978, cuando se adoptó la denominación Good Clinical cotejar los datos de los formularios de registro de
Practices (GCP) para referirse al conjunto de disposi- casos con la documentación clínica original pue-
ciones publicadas por la Food and Drug Administra- de admitirse que un ensayo clínico proporciona
tion (FDA) relativas a las obligaciones de los promoto- “evidencia substancial” de la seguridad y eficacia
res, monitor e investigadores clínicos. de un nuevo medicamento. Los estudios que no
Esta denominación fue adoptada por diferentes cumplen los requisitos BPC pueden, no obstante,
países, entre ellos España, donde figura el término Bue- ser aceptados como demostración de la eficacia de
na Práctica Clínica en la Ley del Medicamento(6). un medicamento pero únicamente con carácter de
Estas recomendaciones internacionales de investi- “apoyo”, es decir, sólo cuando se dispone de una
gación terapéutica han sido recogidas en una publica- aportación suficiente de datos substanciales.
ción de Farmaindustria(14) que textualmente dice: “Los Por ello el promotor debe establecer unos Pro-
objetivos primarios de la Buena Práctica Clínica son de- cedimientos Normalizados de Trabajo (PNT) que
mostrar que el ensayo se ha efectuado de acuerdo con las deben ser conocidos y puestos en práctica por to-
más estrictas exigencias científicas y proteger los derechos dos los integrantes del estudio. Los aspectos míni-
de los pacientes que participan en el ensayo clínico”. mos que deben ser contemplados en los PNT inclu-
La necesidad de adoptar normas de BPC viene da- yen(7):
da por tendencias internacionales condicionadas por
– Identificación y calificación del investigador prin-
circunstancias tales como:
cipal y colaboradores, determinación de la idonei-
1. Los niveles de complejidad actuales en el desarrollo de dad del centro donde se realiza el estudio, del la-
nuevos fármacos, que exigen una metodología cien- boratorio que determine los datos biológicos y
tífica para demostrar la eficacia terapéutica y resolver clínicos complementarios, y del Comité Ético de
los problemas éticos. Investigación Clínica.
2. El incremento por parte de las autoridades sanitarias – Procedimientos de archivo de la documentación
de las exigencias que debe cumplir un nuevo fárma- esencial del ensayo clínico: protocolo y enmiendas,
co para autorizar su utilización terapéutica. cuadernos de recogida de datos e informes com-
Estas exigencias se traducen muchas veces en la de- plementarios, notificaciones de acontecimientos
mostración de que el nivel de calidad de la docu-
mentación clínica se halla de acuerdo con lo estable- Tabla 3. Exigencias básicas de buena
cido en las normas de BPC. práctica clínica.
3. Las elevadas inversiones necesarias para el desarro-
llo de nuevos fármacos, lo que implica que la industria 1. Información básica.
farmacéutica deba asegurar sus resultados con el ma- 2. Protocolo y formulario de registro de casos.
yor grado posible de fiabilidad. 3. Investigador y monitor adecuados.
4. Aprobación por Comité Ético y consentimiento
En la Tabla 3 se resumen las exigencias básicas que
informado.
debe reunir un ensayo clínico realizado según las normas
de BPC. 5. Instalaciones clínicas adecuadas.
Las normas de BPC constituyen un sistema para 6. Monitorización correcta.
comprobar que el estudio se ha efectuado en forma 7. Registro de muestras.
adecuada, siguiendo criterios científicos estrictos y res- 8. Documentación del curso del ensayo.
petando los principios éticos internacionalmente acep- 9. Comprobación de los datos clínicos.
tados. Esta comprobación puede hacerse estudiando la 10. Procedimientos Normalizados de Trabajo.
documentación generada durante el estudio o efec-


adversos e informes de monitorización. Deberán tudio, el protocolo y los formularios de registro de casos
definirse los tiempos de archivo, tanto en el cen- que se utilizarán en el ensayo clínico.
tro investigador como en el del promotor.
– Procedimientos de monitorización, incluyendo pe- 6.1. Información básica
riodicidad mínima, correcciones posibles en el cua-
derno de recogida de datos y verificación de los datos En ella se resumen de manera comprensible para
originales. el investigador clínico las características del preparado a
– Regulación de los procedimientos de suministro de estudiar en cuanto a su seguridad y posible eficacia clínica,
medicación en estudio, registro de dispensación a los debiendo considerar los siguientes aspectos(7):
sujetos de ensayo y destino de ésta.
– Procedimiento de notificación de acontecimientos – Nombre genérico del producto, denominación inter-
adversos graves e inesperados. nacional, fórmula química, descripción cualitativa y
– Procedimiento de información adecuada al sujeto del cuantitativa de la composición del producto.
ensayo y de comprobación de la otorgación por éste – Estudios preliminares de farmacovigilancia animal,
de su consentimiento informado para participar en farmacodinamia y farmacocinética, toxicidad e ino-
el ensayo. cuidad, teratogenia y carcinogénesis.
– Relación bibliográfica adecuada.
Esto ha inducido por otra parte a los laboratorios far-
macéuticos a introducir procedimientos internos de ga- Esta información básica también conocida con el
rantía de calidad, mediante el desarrollo de auditorías nombre de Manual del Investigador (Investigator’s
internas y externas, para asegurar que las normas de Brochure) se presenta estructurada según los siguien-
BPC son respetadas a lo largo del complejo proceso del tes apartados(14):
desarrollo de un nuevo fármaco y comprobar que la in-
1. Portada: en ella consta el nombre del laboratorio, de-
cidencia de errores se halla dentro de límites clínica y
nominación del preparado en desarrollo y fecha en
estadísticamente aceptables.
la cual el documento ha sido redactado.
En 1996 la Agencia Europea del Medicamento
2. Índice.
(EMEA) publica el documento(15) titulado “Note for
3. Introducción: donde se revisa de forma breve la situación
Guidance on Good Clinical Practice”
general del tema, un resumen bibliográfico y las ra-
(CPMP/ICH/135/95) que es de obligado cumpli-
zones que han conducido a desarrollar el nuevo fár-
miento para que los datos procedentes de los ensayos
maco.
clínicos realizados con posterioridad al 17 de enero de 4. Descripción del preparado: características químicas
1997 sean considerados por la EMEA válidos para (incluida fórmula estructural) y galénica del pre-
la evaluación y autorización de un medicamento. parado.
El objetivo con el que nace este documento es ser- 5. Datos preclínicos: correspondientes a estudios toxico-
vir como estándar que facilite la aceptación mutua de lógicos (toxicidad aguda, subcrónica y crónica), far-
los datos clínicos por las autoridades reguladoras de la macológicos y farmacocinéticos.
Unión Europea, Japón y Estados Unidos. Para su re- 6. Datos clínicos: procedentes de ensayos clínicos
dacción se han tenido en cuenta las buenas prácticas clí- terminados con el preparado en estudio y que
nicas vigentes en estos países, así como en Australia, hagan referencia a dosis utilizadas, duración del
Canadá, Países Nórdicos y la Organización Mundial de tratamiento, resultado terapéutico y efectos ad-
la Salud (WHO). versos observados.

6 DOCUMENTACIÓN TÉCNICA Esta información básica está orientada a respon-
DEL ENSAYO CLÍNICO der a las necesidades de información del investiga-
dor clínico en el desarrollo del ensayo por lo que es ha-
Al iniciar un proyecto de investigación clínica es im- bitual que incluya también información sobre las
prescindible una revisión previa de toda la información precauciones a tener en cuenta con el uso del medi-
científica relacionada con el mismo con objeto de pre- camento, contraindicaciones, incompatibilidades y
parar la información básica relativa al preparado en es- medidas a adoptar en caso de sobredosificación, así

como las referencias de las publicaciones que hayan
Tabla 4. Apartados del protocolo de un ensayo
sido citadas.
clínico (según RD 561/93).

6.2. Protocolo del ensayo clínico 1 Resúmen
2 Índice
En general se entiende por protocolo de un experi- 3 Información General
mento el conjunto de instrucciones que sirven para de- 4 Justificación y Objetivos
limitar la forma en que debe ser desarrollado a fin de 5 Tipo de ensayo clínico y diseño
comprobar la veracidad de la hipótesis propuesta. del mismo
En los ensayos clínicos es el documento que esta- 6 Selección de los sujetos
blece la razón de ser del estudio, sus objetivos, diseño, me- 7 Descripción del tratamiento
todología y análisis previsto de sus resultados así como 8 Desarrollo del ensayo
las condiciones bajo las que se realizará y desarrollará el y evaluación de la respuesta
ensayo. 9 Acontecimientos adversos
Por consiguiente, las características de un ensayo clí- 10 Aspectos éticos
nico deben estar íntegramente definidas en un proto- 11 Consideraciones prácticas
colo y la realización del ensayo debe ajustarse al contenido 12 Análisis estadístico
del protocolo autorizado tal y como se especifica en el Anexo I Cuaderno de recogida de datos
punto 2 del artículo 66 de la Ley del Medicamento(6). Anexo II Manual del investigador
En general, en el proceso de elaboración de un pro- Anexo III Procedimientos Normalizados
tocolo se siguen las siguientes etapas(14): de Trabajo
Anexo IV Memoria analítica de las muestras
– Preparación del borrador del protocolo (monitor clí- a utilizar
nico).
– Discusión con estadística en cuanto a diseño experi-
mental, variables primaria y secundarias, tamaño de la del mismo y los centros y servicios donde se
muestra, distribución aleatoria, pruebas estadísticas y ni- efectuará el estudio.
vel de significación. 2. Justificación y objetivos: razón de ser del proyecto e
– Revisión por la Unidad de Garantía de Calidad. hipótesis de trabajo, incluyendo los beneficios que
– Aprobación por el investigador clínico. se esperan de los resultados.
– Aprobación por el Comité Ético de Investigación Clí- 3. Consideraciones éticas generales en relación al en-
nica. sayo y descripción de la información transmitida al
sujeto del ensayo y la obtención del consentimien-
El correcto diseño del ensayo se basa en la ela- to informado.
boración de un protocolo bien estructurado y com- 4. Programación y duración del ensayo.
pleto. La estructura del protocolo de ensayo clínico ha 5. Diseño general: tipo de ensayo, método de rando-
sido analizada por numerosos autores(16,17). En la Ta- mización, descripción del diseño del ensayo (gru-
bla 4 se describen los distintos apartados que debe pos paralelos, diseño cruzado...) y técnica de ciego se-
contener el protocolo de un ensayo clínico a modo leccionada.
orientativo, cuya aplicación variará en función de las 6. Selección de los sujetos: especificación de los suje-
características del problema a estudiar(14). La legislación tos y del número mínimo que deben ser incluidos
actual vigente(7) describe con exactitud los 23 apar- para conseguir los objetivos del estudio teniendo
tados que debe contener el protocolo para su auto- en cuenta la proporción de abandonos esperados
rización. a lo largo del mismo, establecimiento de los criterios
Los aspectos que de una forma genérica deberían ser diagnósticos, y criterios de inclusión y exclusión de
verificados cuando se proyecta un ensayo comprenden: pacientes del ensayo.
7. Tratamiento: incluirá una descripción clara de los
1. Información general: incluye el título del pro- fármacos a ser utilizados y justificación de la dosis a
yecto así como la descripción de los responsables utilizar, vía de administración, pauta y periodo de


tratamiento tanto para el fármaco en estudio como 15. El protocolo debería contener un resumen extenso
para los utilizados en el grupo control. Se incluirán y los anexos pertinentes relativos a información a pa-
también las normas para el uso concomitante de cientes, instrucciones al personal técnico y descripción
otros fármacos, medidas que aseguren el manejo de los procedimientos especiales.
seguro de los medicamentos y faciliten la adhesión 16. Lista de las referencias relevantes señaladas en el
a la prescripción (monitorización del cumplimien- protocolo.
to).
8. Evaluación de la eficacia: especificando los pará- El protocolo del ensayo clínico es diseñado y elabo-
metros a utilizar, así como la forma y momento de rado por un equipo multidisciplinar, a propuesta del
su recogida. Deben describirse los análisis y/o ex- promotor, y con la finalidad de conseguir los objetivos
ploraciones especiales que van a realizarse (farma- previamente definidos. Es deseable la inclusión en el
cocinéticos, clínicos, analíticos, radiológicos, etc.). mismo de personas que con posterioridad van a partici-
9. Reacciones adversas: métodos de recogida de par en el ensayo tales como el investigador y farmacéu-
R.A.M., previsiones para hacer frente a las compli- tico de hospital.
caciones y forma de comunicación de las R.A.M.
detectadas. Asímismo debe incluir información so- 6.3. Formularios de registro de casos
bre la custodia de códigos y situaciones que justifi-
can su apertura. Es el documento diseñado siguiendo los requisitos es-
10. Cuestiones prácticas que incluyen procedimientos tablecidos en el protocolo, donde se van a recoger to-
para mejorar el control y monitorización del ensa- dos los datos referentes al sujeto de estudio, así como
yo, instrucciones para las desviaciones del proto- los resultados de todos los controles y observaciones
colo, instrucciones para el personal técnico y auxi- efectuadas a lo largo del ensayo clínico. También se les de-
liar, distribución de obligaciones y nomina Hoja de Recogida de Datos (Case Report
responsabilidades, así como consideraciones sobre Form) y constituye un elemento esencial en el desarrollo
la confidencialidad y aquellos relativos a la seguridad de todo ensayo clínico. En relación a su estructura de-
de los pacientes en relación a los posibles daños o ben considerarse(18,19,20):
perjuicios derivados de su participación en el ensa-
yo. 1. Tipo de información a registrar: debe recoger toda la in-
11. Manejo de las hojas de recogida de datos: procedi- formación que de acuerdo con el protocolo se con-
mientos para conservar las listas de pacientes y ho- sidere necesaria para valorar la eficacia y tolerancia del
jas de recogida de datos para cada individuo que fármaco en estudio.
tome parte en el ensayo, así como para el manejo y
proceso de los datos sobre efectos y reacciones ad- – Identificación del paciente.
versas. – Factores pronósticos.
12. Evaluación de la respuesta, incluyendo métodos de – Valores iniciales que permitan apreciar la evolución
evaluación de los efectos, tratamiento de abandonos del proceso patológico.
y retiradas del ensayo, y un control de calidad de los – Datos del tratamiento.
procedimientos de evaluación. – Respuesta al tratamiento (resultados).
13. Tratamiento estadístico: descripción de los méto-
dos estadísticos a utilizar, número de pacientes a 2. Forma de cumplimentar las respuestas necesarias para
incluir (razonando la elección del tamaño de mues- proporcionar dicha información, utilizando para re-
tra, cálculo del poder del ensayo y justificación clínica gistrar los datos procedimientos tales como la repre-
del mismo), nivel de significación a utilizar y reglas sentación alfanumérica, respuestas de elección múlti-
para la terminación del ensayo. ple, respuestas matriciales (filas y columnas) o escalas
14. Establecimiento de actitudes ante problemas que di- analógicas.
recta o indirectamente puedan influenciar la reali- 3. El diseño gráfico adoptado, que facilite que la información
zación y resultados del ensayo, tales como infor- se registra e interpreta de forma adecuada (formatos
mación a otros departamentos, financiación del verticales, letra convencional, orden, instrucciones cla-
ensayo, seguros y problemas de responsabilidad. ras y uniformes...).


7 DESCRIPCIÓN DEL PROCESO so es el promotor o la persona por él elegida, es decir
DEL ENSAYO CLÍNICO el monitor, quien se responsabiliza de llevar a cabo
esta función, seleccionando el o los hospitales más
Una vez establecida la hipótesis de un ensayo clíni- idóneos para la realización del ensayo clínico en fun-
co a partir de una idea inicial y definidos los propósitos ción de los requisitos necesarios para el estudio y so-
del mismo mediante un protocolo, el ensayo clínico de- bre todo en función de los investigadores más exper-
be pasar por una serie de fases (Figura 4): tos o interesantes para el ensayo.
– Evaluación del ensayo por el CEIC. El promotor presen-
7.1. Fase previa al ensayo clínico ta el protocolo al Comité Ético de Investigación Clí-
nica acreditado, para su evaluación en los aspectos le-
Comprende el conjunto de actuaciones orientadas
gales, metodológicos y éticos, a fin de obtener la
a elaborar el proyecto de estudio y conseguir la autori-
zación administrativa para su ejecución en el hospital. aprobación necesaria para su tramitación posterior a las
En esta fase las actuaciones que tienen lugar inclu- autoridades sanitarias.
yen de manera secuencial:
Una vez que el Comité Etico de Investigación
– Preparación del protocolo: dependiendo de los casos es Clínica, el Director del hospital y el propio inves-
realizado por el promotor cuando este es una per- tigador han firmado los documentos de aproba-
sona o entidad ajena al investigador, o por el propio ción del protocolo, el promotor presenta el estudio
investigador cuando es él quien propone el estu- a la Agencia Española del Medicamento (AEM)
dio. para obtener la aprobación definitiva que permita
– Selección de centros para la realización del ensayo. En este ca- iniciar el ensayo clínico.

Figura 4. Descripción del proceso del ensayo clínico.

Fase previa Fase de ejecución o desarrollo

– Preparación de la documentación técnica del es- – Distribución de material por centros
tudio. – Documentación
– Normas BPC. – Autorizaciones
– Selección de centros. – Muestras
Promotor, monitor, investigador
– Inclusión de pacientes

– Presentación y autorización del protocolo por el – Desarrollo del estudio
CEIC. – Colaboradores (obligatorios o variables)
– Aspectos metodológicos – Recogida datos (investigador)
– Aspectos éticos
– Aspectos legales – Monitorización
Promotor, CEIC – Recogida de datos (monitor)

– Valoración estadística de resultados
– Autoriación definitiva por la Agencia
Española del Medicamento. – Redacción de informe para
(Autorización administrativa) – Registro
Promotor, AEM – Publicación
Investigador y colab., monitor, promotor


7.2. Autorización administrativa Desde el momento de la presentación de una soli-
del ensayo clínico citud de autorización de ensayo clínico, la AEM dis-
pone de 5 días hábiles para validar la solicitud y admi-
La Ley del Medicamento indica (art. 65) que los tirla a trámite. Aceptada la solicitud, la AEM emite una
ensayos clínicos, antes de ser iniciados, requieren la au- resolución expresa de autorización o denegación (o so-
torización de la Dirección General de Farmacia y Pro- licita las aclaraciones necesarias) en un plazo aproxi-
ductos Sanitarios (DGFyPS). Actualmente todas las mado de 30 días naturales y en cualquier caso, dentro del
funciones que en materia de ensayos clínicos habían plazo máximo de 60 días que establece la legislación
sido encomendadas a la DGFyPS, han sido asumidas vigente.
por la Agencia Española del Medicamento (AEM), de Una vez obtenida la autorización de la AEM, no
manera que se agrupan en un único organismo las ac- puede iniciarse el ensayo en un centro hasta que el pro-
tividades de evaluación, autorización, registro y con- motor disponga de la documentación completa co-
trol de medicamentos de uso humano y veterinario. rrespondiente a ese centro (compromiso del investi-
La solicitud de autorización de un ensayo clínico gador, aprobación del CEIC y conformidad de la
(Figura 5) debe dirigirse a la Agencia Española del Me- Dirección del centro).
dicamento, junto con la documentación técnica del en- En ensayos multicéntricos se emite una única re-
sayo (protocolo del ensayo y sus anexos, manual del in- solución por ensayo clínico, sin hacer mención a los
vestigador y modelo de cuaderno de recogida de centros participantes y que es válida para todos los
datos), el comprobante del pago de tasas y la docu- centros. En estos casos es obligación del promotor no-
mentación completa de al menos uno de los centros tificar a la AEM cada nuevo centro que se incorpore
que vayan a participar en el ensayo. Esta última incluye al ensayo clínico incluyendo los siguientes datos: nº del
el compromiso del investigador, aprobación del CEIC ensayo clínico, código del promotor, nombre del cen-
y la conformidad de la Dirección del centro donde se tro que se incorpora, investigador principal en dicho
pretende realizar. centro y CEIC que ha aprobado el ensayo.

Figura 5. Autorización administrativa del ensayo clínico.

Solicitud autorización
(promotor)
– Protocolo EC y anexos
– Comprobante pago tasas
Solicitud Evaluación – Documentación completa
autorización (AEM) de al menos un centro
PEI
Compromiso del investigador
Aprobación CEIC
Conformidad Dirección centro

PEI
¿autorizado?

Validación Autorización o denegación
5 días hábiles para validar (resolución expresa)
la solicitud y admitirla 30 días hábiles
a trámite máx. 60 días

Antes de poder ser utilizadas en la investigación clí- tes formularios deben proceder de la historia clínica del
nica, las entidades químicas objeto de estudio y que no paciente.
sean principio activo de especialidades farmacéuticas – A medida que se van completando los casos, el mo-
registradas en España necesitan obtener la calificación de nitor va recogiendo los datos correspondientes.
Producto en fase de Investigación clínica (PEI). Esta Puede ocurrir que la recogida de datos, en vez de
calificación se obtiene de la AEM(21) (circular 15/2001 de hacerse progresivamente, se haga sólo al final del es-
la AEM) después de garantizar la calidad del producto tudio, en cuyo caso puede ser el propio promotor el
y su aptitud para ser utilizado en la investigación clínica responsable. Esto podría suceder cuando el promo-
en las indicaciones propuestas mediante la presentación tor y el monitor sean la misma persona o simple-
de los resultados de estudios preclínicos orientados a mente porque la monitorización no está bien esta-
establecer su perfil farmacológico y toxicológico. El blecida.
proceso de autorización de un PEI es similar al descri- – Una vez se ha completado el ensayo clínico, se pro-
to para un ensayo clínico. cede a la valoración estadística de los resultados, re-
alizada por:
7.3. Fase de ejecución o desarrollo
del ensayo clínico – El promotor, contando con la colaboración de un
equipo de estadísticos en la mayoría de los casos
Comprende el conjunto de actuaciones que se inician – El monitor o el investigador en algunas ocasiones.
con la notificación de la autorización de un ensayo clínico
hasta la conclusión del mismo. – Cuando se han interpretado los resultados del análi-
De manera abreviada, y siguiendo un orden crono- sis estadístico, se procede a redactar un informe cla-
lógico se producen las siguientes actuaciones: ro y conciso acerca de los resultados obtenidos con
vistas a su utilización como documentación para el re-
– Distribución en los centros seleccionados del mate- gistro de un nuevo medicamento o proceder a la pu-
rial necesario para el estudio, muestras de investiga- blicación de los mismos de acuerdo con los criterios
ción, formularios..., de manera que se encuentren dis- establecidos en la legislación vigente6. En los estu-
ponibles en el momento de iniciar el ensayo. dios multicéntricos suele ser el promotor el encar-
– A continuación se inicia la inclusión de pacientes, que gado de coordinar una publicación conjunta, lo cual
es responsabilidad directa del investigador. no es excluyente de que cada investigador publique
– Durante el desarrollo del estudio intervienen distintas sus propios resultados. Un ensayo clínico no debe
figuras y servicios del hospital dependiendo de la considerarse finalizado hasta que los resultados no es-
complejidad y naturaleza del ensayo clínico. Entre tán publicados.
ellas se pueden mencionar como “obligatorios” el in-
vestigador, el farmacéutico, enfermería y personal de 8 EL FARMACÉUTICO DE HOSPITAL ANTE
laboratorio, y como “variables” aquellos servicios o LA INVESTIGACIÓN CLÍNICA
especialistas aplicables en cada caso.
El desarrollo de la investigación clínica es su estadio
A lo largo de esta etapa, que lógicamente es la más inicial se realiza en las unidades de investigación Fase I,
compleja y extensa del ensayo clínico, se hace indis- y posteriormente se extiende a las estructuras asistenciales
pensable la estrecha monitorización y seguimiento de tanto de atención primaria (centros de salud) como es-
la misma. Es responsabilidad del monitor vigilar que pecializada (hospitales).
el protocolo se respete fidedignamente, a fin de que se La intervención del farmacéutico de hospital en los
cumplan todos los criterios y pautas en él estableci- ensayos clínicos puede producirse en distintos mo-
dos, para poder detectar y corregir posibles desvia- mentos y con diferentes perspectivas o responsabilida-
ciones y conseguir que los datos producidos en el es- des. Siguiendo la secuencia temporal del desarrollo de un
tudio sean de la máxima calidad. ensayo clínico, puede concretarse en:
Durante la realización del estudio es muy importante
insistir en que el ensayo clínico debe estar reflejado – Antes de la autorización del ensayo clínico: interviene fun-
en la historia clínica y los datos de los correspondien- damentalmente a través de su participación en los


Comités Éticos de Investigación Clínica y su principal conducción del estudio en el cumplimiento de sus
responsabilidad consiste actualmente en la evaluación obligaciones con los sujetos del ensayo y presta asi-
de protocolos. Mucho menos frecuente, aunque tam- mismo una colaboración eficaz a los monitores y al
bién posible, es su participación como promotor, in- CEIC en el seguimiento de los ensayos(22,23).
vestigador o monitor del estudio que se propone. Este trabajo en equipo requiere una información
– Después de la autorización del ensayo clínico: interviene fun- adecuada acerca de la actuación de cada uno de los
damentalmente como farmacéutico de hospital sien- profesionales sanitarios en las distintas etapas del en-
do su principal responsabilidad la gestión de las sayo clínico. En 1982 la A.S.H.P. publicó un docu-
muestras del estudio. Para estudios concretos en los mento titulado “Pharmacycoordinated Investigational
que pueda participar como promotor, investigador Drug Service”(24) con la finalidad de actuar como manual
o monitor, estas funciones se extienden a la recogida para que administradores, farmacéuticos, promotores
y tratamiento de datos, seguimiento de procedi- e investigadores clínicos dispongan de la información
mientos (BPC) o gestión de la calidad de la investi- necesaria para conseguir la máxima seguridad, eficacia
gación. y validez de los estudios de medicamentos en el hospi-
tal.
Si bien estos son los puntos de mayor participación Diversos autores han descrito también la implan-
del farmacéutico de hospital en la investigación clínica, tación y funcionamiento en el Servicio de Farmacia de
no podemos olvidar su participación en todos los as- secciones específicamente orientadas a la gestión de
pectos de la información y su transmisión durante el medicamentos en investigación clínica, llegando a
ensayo clínico, así como las actividades que a través de constituir una auténtica especialización clínica del far-
una labor de asesoría o monitorización interna en el macéutico y, según Lamport y Stewart(25), parece ade-
hospital, pueden favorecer el cumplimiento de las bue- cuado que esta responsabilidad se asigne a farmacéuti-
nas prácticas clínicas durante el desarrollo del estudio. cos de plantilla relacionados con el centro de
información de medicamentos.
9 GESTIÓN DE MEDICAMENTOS Al mismo tiempo diferentes asociaciones (ASHP,
EN INVESTIGACIÓN CLÍNICA JCAH, Council Pharmaceutical Society)(26-29) han edita-
do normas o guías orientadas a establecer la participa-
La investigación clínica en el hospital exige la ción del farmacéutico en los ensayos clínicos con el
constitución de equipos interdisciplinares que permi- convencimiento de que su integración y participación
tan conseguir un desarrollo más eficaz del ensayo clí- activa puede ayudar al mejor desarrollo del estudio.
nico. La participación del farmacéutico en la fase de eje-
La responsabilidad del farmacéutico de hospital cución del ensayo clínico abarca el conjunto de actua-
en el desarrollo de un ensayo clínico es fundamental te- ciones orientadas a conseguir una correcta distribución
niendo en cuenta que el Servicio de Farmacia es el lu- y control de las muestras de ensayo y las actividades clí-
gar, establecido por la normativa vigente(7), donde se al- nicas como la información y el seguimiento del ensayo
macena, controla y dispensa el medicamento en que puede contribuir a conseguir un mejor resultado. El
estudio. La conveniencia de centralizar los aspectos desarrollo de esta función ha sido progresivo y ha ve-
relacionados con el control de medicamentos en ensayo nido determinado más por la demostración de su utili-
clínico, la infraestructura y su responsabilidad en to- dad que por el imperativo legal que supone.
dos los aspectos de la utilización de medicamentos en La recepción, dispensación y control de las muestras
el hospital hacen del Servicio de Farmacia un elemen- de investigación clínica constituyen la actividad funda-
to básico en el equipo de ensayos clínicos del hospital. mental en la participación del Servicio de Farmacia en los
Mediante la gestión de las muestras de medica- ensayos clínicos en la mayoría de los hospitales. Por ello
mentos utilizados en ensayos clínicos, el Servicio de se considera prioritario establecer y desarrollar directri-
Farmacia contribuye directamente al desarrollo de és- ces y manuales de procedimientos adecuados para ga-
tos en el hospital garantizando la utilización correcta de rantizar la gestión, manejo, conservación y uso de las
los medicamentos, proporciona apoyo logístico a los in- muestras objeto de estudio.
vestigadores y al promotor, y puede actuar como co- Es además obligación del monitor comprobar que
ordinador ayudando al investigador responsable de la el almacenamiento, dispensación, devolución y docu-

mentación de los medicamentos en investigación son sa de que se trata de “muestras para investigación clíni-
seguros y adecuados y es responsabilidad del promo- ca”(31). Su etiquetado o rotulación garantizará, en cualquier
tor establecer procedimientos normalizados de traba- momento, su perfecta identificación y las condiciones de
jo que, como mínimo, regulen el suministro de la me- su fabricación y control. Los datos mínimos que por
dicación en estudio, el registro de la dispensación a los imperativo legal constarán en la etiqueta se recogen en
sujetos del ensayo y el destino, conservación y devolución la Tabla 5.
de dicha medicación(7). En los ensayos doble ciego, el número de lote,
En general se recomienda que la dispensación de nombre y dirección de la entidad farmacéutica ela-
los fármacos en investigación en el hospital esté inte- boradora y el nombre del técnico responsable de las
grada en el sistema general de distribución de medica- muestras no se incluirán en la etiqueta, sino en el do-
mentos. Sin embargo, hay que reconocer que en el en- cumento que contenga la identificación del trata-
sayo clínico estas actividades presentan algunas miento, con el fin de no romper la igualdad entre las
peculiaridades que es necesario contemplar. muestras.
El farmacéutico, en el momento de la recepción de
9.1. Recepción las muestras para investigación clínica, verificará el con-
tenido del envío frente al albarán o nota de entrega co-
Para cada ensayo clínico el Servicio de Farmacia de- rrespondiente, anotando las discrepancias, si las hubie-
be disponer de una copia del protocolo y tener cons- re(32), y comprobará que en la etiqueta consten, como
tancia de su autorización, tanto por el CEIC del centro mínimo, los datos establecidos(7), quedando identificado
como por las Autoridades Sanitarias. En caso contrario el contenido(26, 27, 29). Respecto a este último aspecto de la
solicitará al promotor que incluya dicha documentación identificación de las muestras se siguen detectando de-
junto con el primer envío de medicamentos. El pro- fectos importantes, pese a que la normativa que lo regula
motor presentará copia de la autorización expresa por la lleva años en vigor y es concreta, lógica y fácil de cum-
Agencia Española del Medicamento (AEM) o, en su plir(26, 33). Es importante también señalar que cada enva-
defecto, del documento que la AEM le ha remitido in- se tiene que estar convenientemente identificado de
formándole que el ensayo seguirá el procedimiento sim- manera que si un envase contiene otro en su interior,
plificado de autorización(30). Aunque no sea obligatorio es éste debe estar igualmente identificado.
una propuesta que los promotores aceptan sin dificultad. Efectuados los controles citados anteriormente, el
El Real Decreto7 561/1993 establece que “las Servicio de Farmacia acusará recibo por escrito de la
muestras de medicamentos o productos en fase de in- entrega de los productos, consignando fecha, firma y
vestigación clínica para utilización en ensayos clínicos
serán proporcionadas gratuitamente por el promotor”.
Señala también que “la distribución al investigador de Tabla 5. Datos mínimos que deben figurar en las
las muestras para ensayo se realizará a través del Servicio muestras de medicamentos
de Farmacia del hospital donde se realice la investiga- en investigación clínica.
ción. Estos servicios acusarán recibo por escrito de la
entrega de los productos y se responsabilizarán de su 1. Código del protocolo.
correcta conservación y dispensación; asimismo con- 2. Número de unidades y forma galénica.
trolarán la medicación sobrante al final del ensayo”. 3. Vía de administración.
Según especifica el Real Decreto 561/1993 es obli- 4. Nombre y dirección de la entidad farmacéutica
gación del promotor suministrar el medicamento que elaboradora.
se va a investigar, garantizar que se han cumplido las 5. Nombre del Director Técnico responsable.
normas de correcta fabricación y que las muestras es- 6. Número de lote.
tén adecuadamente envasadas y etiquetadas. Es decir, 7. Fecha de caducidad.
las muestras para un ensayo clínico deben estar envasa- 8. Condiciones especiales de conservación,
das y acondicionadas convenientemente, de manera si las hubiera.
que se facilite su dispensación y su uso correcto por el 9. La inscripción “Muestra para investigación
personal de enfermería y el paciente(23,24,26), y perfecta- clínica”.
mente etiquetadas e identificadas con referencia expre-


sello, siendo necesario llevar un registro de entradas que
Tabla 6. Datos para el correcto manejo
facilite la contabilidad posterior de las muestras.
y utilización de muestras
Además de remitir los acuses de recibo al promo-
en investigación clínica (ASHP).
tor, se enviará también una copia al investigador prin-
cipal, ya que las normas de buena práctica clínica exigen 1. Condiciones de almacenamiento requeridas
que figuren en su documentación, pero no se proce- antes y después de su preparación.
derá a su dispensación mientras no exista constancia 2. Tipo y cantidades de diluyentes recomendadas
de la autorización del ensayo y se disponga del protocolo para la reconstitución y administración y la
para poder verificar las prescripciones. concentración final resultante de principio activo.
Recibidas las muestras se debe estimar el consumo 3. Necesidad de filtración.
esperado (ej.: mensualmente) de acuerdo con el pro- 4. Estabilidad del producto preparado
tocolo y consultando al investigador y, en consecuencia,
(ej.: reconstituido o diluido).
se establecerán los niveles mínimos alertantes para la
5. Compatibilidad con otros productos.
solicitud de nuevos envíos planificando el suministro pa-
6. Sensibilidad a la luz.
ra hacerlo compatible con el espacio disponible.
7. Instrucciones especiales para la preparación
Para llevar acabo de forma adecuada la recepción,
y administración.
es preciso disponer para cada medicamento de la si-
guiente información(24, 31, 32):

1. Nombre, dirección, teléfono y fax de contacto del 9.2. Conservación
promotor.
Es responsabilidad del Servicio de Farmacia que las
2. Nombre, teléfono y fax del monitor del estudio.
muestras para ensayo clínico se hallen adecuadamen-
3. Periodo de tiempo para la entrega de las muestras
te conservadas y seguras(26, 29, 30).
desde su solicitud al promotor.
Resulta conveniente que el almacenamiento se re-
4. Stock mínimo de alerta para efectuar una nueva ad-
alice en un lugar específico separado del resto de los
quisición.
medicamentos, con espacio suficiente y en áreas apro-
Diversos autores(34) han analizado los problemas piadas y señaladas a tal efecto dentro del Servicio de
inherentes a la presentación de los medicamentos en Farmacia, con objeto de evitar las pérdidas o la utili-
zación inadecuada de las muestras. Puede llegar a re-
ensayo clínico, destacando entre ellos: falta de instruc-
querirse un lugar de almacenamiento adicional, inclu-
ciones concretas para su reconstitución y/o adminis-
yendo frigorífico(24,32).
tración, ausencia de equipo de administración, mani-
Asimismo se aconseja que la colocación se lleve a
pulación indebida (ej.: reenvasado, reconstitución
cabo, a ser posible, por protocolos y ordenadas las
incorrecta, etc.) y presentación inadmisible (ej.: frascos
muestras de modo que se facilite su dispensación y
multidosis de cápsulas o comprimidos). con atención especial a sus condiciones de conserva-
Respecto al acondicionamiento de las muestras, se ción, desde temperatura ambiente controlada hasta
considera conveniente la inclusión en el mismo de to- temperatura de congelación. Resulta útil utilizar una
das aquellas ayudas que puedan mejorar el cumpli- guía de localización como la expuesta por Abel et. al(35)
miento y control del tratamiento y optimizar así la ca- en la que en un formato estándar se especifica para
lidad del proceso(24, 26) (ej.: instrucciones concretas cada medicamento, con referencia a nombre y núme-
impresas en la etiqueta, envasados unitarios en blisters, ro de protocolo, la situación exacta indicando la sección
etc.). concreta del Servicio de Farmacia donde se encuentra:
Concretamente las directrices dadas por la ASHP estantería, frigorífico, armario de seguridad, unidad de
a la industria farmacéutica(26) contemplan que, aparte de mezclas intravenosas, farmacia satélite, etc., de tal mo-
la información recogida en el protocolo, se proporcio- do que cualquier farmacéutico aunque no esté fami-
ne al Servicio de Farmacia los datos que se consideren liarizado con los protocolos pueda dispensar mues-
relevantes para el correcto manejo y utilización de las tras para investigación clínica de forma correcta y
muestras en investigación clínica (Tabla 6). rápida.

Mención especial requiere también el control de ca- contra petición escrita, siendo además conveniente por
ducidad. En el caso de que alguna muestra alcance su fe- sus indudables ventajas, que la prescripción sea indivi-
cha de caducidad hay que contactar con el promotor y dualizada.
si éste autoriza una extensión de la fecha de caducidad de- La experiencia indica que para la dispensación de es-
berá remitir un certificado de reanálisis que acredite la va- tos medicamentos puede ser de interés la utilización
lidez de la extensión de la nueva fecha y proceder o au- de un modelo especial de orden médica específico pa-
torizar al Servicio de Farmacia al reetiquetado ra “Muestras de Investigación Clínica”, fácilmente dis-
correspondiente de las muestras afectadas. tinguible del resto, que precise todos los datos necesa-
Por otra parte, para aquellos casos en que el Servicio rios del modo más simplificado posible. La Tabla 7
de Farmacia asume la responsabilidad de conservar las recoge las características que debe cumplir esta orden
claves de randomización de las muestras para investi- médica(25,31,36,37).
gación clínica, es importante señalar que dichos códi- Entre las razones que avalan la necesidad de una
gos de randomización deben localizarse en un lugar ac- prescripción especial se han citado(36):
cesible al personal sanitario de modo que en caso de
emergencia se pueda conocer el tratamiento adminis- 1. Necesidad de distinguir con claridad la dispensación
trado al paciente(26). de estos fármacos respecto a los registrados. Facilita
la introducción de datos al sistema de registro de dis-
9.3. Prescripción pensaciones y evita errores de dispensación del per-
sonal de Farmacia.
En la fase de ejecución de un ensayo clínico pa- 2. Necesidad de que en la prescripción figuren datos
ra conseguir un control adecuado de las muestras del investigador o del protocolo que no se contem-
es imprescindible que su dispensación se efectúe plan en el sistema de dispensación normal.

Tabla 7. Características de la prescripción (orden médica) para “Muestras de Investigación Clínica”.

Impreso autocopiable de formato similar al de órdenes médicas pero fácilmente distinguible del mismo
(diferente color, a ser posible, e identificación).

– Contenido de la porción “original” que queda en la Historia Clínica:

1. Identificación del paciente.
2. Localización del paciente: número de cama o ambulatorio.
3. Servicio o Unidad clínica responsable.
4. Nombre del investigador principal.
5. Identificación del ensayo: título o código.
6. Fármaco en investigación: dosis/día y cantidad solicitada.
7. Nombre y firma del médico prescriptor.
8. Fecha de prescripción.

– Contenido de la “autocopia” que llega al Servicio de Farmacia:

Autocopia de los datos de la porción anterior e inclusión posterior de:

1. Código interno del ensayo (correlativo).
2. Cantidad, número de lote y fecha de caducidad del fármaco dispensado.
3. Clave de randomización o identificación del paciente según protocolo.
4. Identificación y firma del farmacéutico que dispensa.
5. Fecha de dispensación.


3. Constancia de las prescripciones en la historia clínica.
Tabla 8. Información que debe contener
4. Archivo separado en el Servicio de Farmacia de estas
el procedimiento específico
prescripciones numeradas o fechadas secuencial-
de dispensación
mente(32).
1. Título abreviado.
9.4. Dispensación 2. Número de protocolo.
3. Investigador Principal.
La legislación vigente(7) establece que el Servicio de 4. Información general sobre el fármaco en estudio.
Farmacia es responsable de la correcta dispensación de 5. Objetivos del ensayo.
las muestras para ensayo clínico. Actualmente se con-
6. Diseño del ensayo.
sidera que una actuación rigurosa en la dispensación de
7. Tratamiento a seguir.
las muestras es la aportación fundamental del farma-
8. Procedimiento de dispensación especificando:
céutico a la seguridad de los pacientes y al correcto de-
– Tipo de prescripción
sarrollo de los ensayos clínicos y la esencia misma de su
– Tipo de dispensación, localización
participación en ellos(22).
y acondicionamiento de las muestras
La dispensación de los fármacos en investigación
– Instrucciones para completar los registros
en el hospital debería integrarse en el sistema general
de dispensación pero teniendo en cuenta sus caracte- de dispensación y el control de inventario.
rísticas propias, que se comentan a continuación. 9. Referencias para ampliar información.
Para que todo el proceso de dispensación se des-
arrolle de forma adecuada es preciso que quede refleja-
do, y a ser posible de forma estandarizada, en unas nor- ble para todos los implicados en el ensayo.
mas de dispensación. Estas normas contemplan un Se recomienda la elaboración para cada fármaco en es-
procedimiento específico de dispensación adaptado a tudio de resúmenes de protocolo u “hoja de datos”.
cada ensayo y acordado con el investigador, que facilita Una copia de esta hoja se debe mantener en el área
el proceso y ayuda a minimizar errores y constituyen, de dispensación del Servicio de Farmacia, accesible
por tanto, un factor clave para la garantía de la calidad, ya en todo momento para ser revisada por el farmacéu-
que con ellas se asegura que las sucesivas dispensaciones tico que dispensa y otra copia se enviará con la pri-
se realizarán correctamente y que se efectuarán los con- mera dispensación a las unidades clínicas correspon-
troles necesarios siempre de la misma forma, aunque dientes para ser consultada por el personal de
los realicen personas diferentes. Las normas de dispen- enfermería que administra estos medicamentos(38).
sación deben describir con detalle el proceso de dis- Resulta conveniente que, antes de comenzar el ensa-
pensación y de registro de datos de la forma más breve yo, el farmacéutico revise personalmente el contenido
y concisa posible(32,35) (Tabla 8). de este impreso con el personal de enfermería que va
En el proceso de dispensación es preciso considerar a estar implicado en el estudio.
los requerimientos siguientes(24): – Registro de la dispensación.
La dispensación correcta de las muestras de ensayo
– Verificación del consentimiento informado clínico exige realizar previamente una verificación de
Para la dispensación correcta de las muestras en ensayo la prescripción, comprobando que se ajusta a lo esta-
clínico es conveniente comprobar en primer lugar blecido en el protocolo, con atención especial al es-
que se dispone del consentimiento informado del pa- quema de dosificación, rango de dosis, duración de
ciente antes de iniciar la primera dispensación. Con tratamiento y criterios de inclusión. Con este fin re-
este fin es útil el envío de una copia de los impresos de sulta útil que el farmacéutico revise la “hoja de datos”
consentimiento al Servicio de Farmacia, así como donde figuran los datos más relevantes que deben ser
mantener un fichero de pacientes autorizados para contrastados consultando con el protocolo si fuera
cada ensayo. preciso.
– Información sobre el medicamento
El farmacéutico debe tener información previa y ade- Si el médico omite la cantidad de medicación soli-
cuada sobre los fármacos en investigación y disponi- citada, el farmacéutico, en función de lo acordado, po-

drá dispensar automáticamente una cantidad determi- puedan conocerse los pacientes que han recibido
nada que, según el diseño del ensayo, puede ser el envase un determinado lote de fármaco y su fecha de ca-
para el próximo periodo de tratamiento o la cantidad ducidad, número de tratamiento, número o nom-
necesaria hasta la próxima visita programada. Pero no bre de secuencia, nombre del brazo o rama corres-
hay que olvidar que ante cualquier duda se debe con- pondientes si existieran, fecha y cantidad
tactar con el investigador y aclararla antes de proceder a dispensada, así como facilitar la contabilidad de las
la dispensación. muestras y el control del cumplimiento terapéu-
El farmacéutico que dispensa debe informar a los tico(24,32,35).
pacientes y persuadirles para que devuelvan los medi- Se generarán por tanto dos tipos de registros, un
camentos sobrantes o no utilizados durante el ensayo, así registro cronológico de la dispensación para cada pro-
como llevar un control de muestras dispensadas y tocolo y un registro acumulativo de la dispensación por
muestras devueltas que deben quedar registradas para fa- paciente individualizado(43). Cabe señalar la necesidad
cilitar la contabilidad de las mismas y la valoración del gra- de combinar la seguridad de la dispensación con la exi-
do de cumplimiento del tratamiento(39), aspecto éste de gencia de confidencialidad respecto a la identidad de
gran trascendencia en el desarrollo del ensayo ya que el los sujetos de ensayo. Para dispensar con seguridad
fallo en la observancia de la prescripción puede influir de- nunca se debe omitir el nombre completo del paciente,
cisivamente en los resultados de un ensayo clínico(40). pero las copias que se entreguen al monitor estarán ade-
El registro de la dispensación es otro requeri- cuadamente anonimizadas.
miento importante dentro del proceso de dispen- Finalmente, cuando a través de los registros de dis-
sación de muestras para investigación clínica que pensación se observa que no hay movimiento de las
permite controlar el rigor y la calidad de dicho pro- muestras de un ensayo determinado, el farmacéutico
ceso. Hay que registrar por procedimientos manua- debe analizar las causas de dicha inmovilidad y averi-
les o informáticos(41,42) todas las dispensaciones guar si corresponde a una suspensión o a finalización
efectuadas, tanto las realizadas directamente al pa- del ensayo.
ciente como al investigador o a las unidades clíni-
cas correspondientes. El impreso de registro reco- 9.5. Acondicionamiento y etiquetado
gerá la información precisa (Tabla 9) de modo que
En ocasiones puede ser necesario el reenvasado de
las muestras en dosis unitarias o en otros tipos de con-
Tabla 9. Descripción del detalle
tenedor que faciliten su dispensación y administración.
de un registro de dispensación.
En estos casos se deberá incluir en la etiqueta la infor-
1. Fármaco. mación habitual (nombre del medicamento, dosis, nú-
2. Nombre y nº de protocolo. mero de lote...) sin olvidar el número o código de pro-
3. Promotor. tocolo y la frase “muestra para investigación clínica”.
4. Investigador principal. Cabe señalar que, para mayor seguridad del pacien-
5. Instrucciones especiales. te, sería conveniente dispensar la medicación en dosis
6. Nombre del paciente. unitarias y en formas de administración listas para su
7. Nº de historia clínica. uso, minimizando en lo posible todo tipo de manipula-
8. Prescriptor. ción por parte del personal de enfermería y/o el pro-
9. Forma farmacéutica y dosis. pio paciente.
10. Nº de tratamiento, nº y nombre de secuencia Interés particular tiene la preparación adecuada de
y nombre del brazo. soluciones parenterales de citostáticos en investigación,
11. Cantidad dispensada/devuelta. elaboración que se llevará a cabo por el Servicio de Far-
12. Nº de lote. macia contemplando e informando sobre las precau-
13. Fecha de caducidad. ciones necesarias en su manipulación(44).
14. Fecha de dispensación. En el momento de la dispensación y especialmente
15. Balance de existencias. cuando ésta se realiza directamente al paciente es con-
16. Farmacéutico que dispensa. veniente utilizar, además de la etiqueta con la identifi-
cación requerida oficialmente, una etiqueta auxiliar con


el fin de incluir información adicional que pueda ser Según las directrices dadas por la ASHP(37) el regis-
trascendente como: dirección y número de teléfono tro también debería contemplar la identificación del
del Servicio de Farmacia, nombre del paciente, nom- promotor.
bre del prescriptor, nombre o código del fármaco en El farmacéutico tiene que analizar periódicamente
estudio, cantidad dispensada, fecha de dispensación la situación del stock para comprobar si es suficiente
e iniciales del farmacéutico que dispensa(31,32). para el adecuado desarrollo del ensayo(24,35). También de-
be contrastar periódicamente los registros de dispensa-
9.6. Devolución ción y de control de inventario con las existencias reales
y, en el caso de que existan discrepancias, deberán ser
El Servicio de Farmacia debe controlar la medica- anotadas, investigadas y corregidas. Tankanow et. al(32)
ción sobrante al final del ensayo(7). proponen para ello la realización de un inventario físico
Cuando el Servicio de Farmacia reciba notificación con periodicidad mensual, registrándose para cada me-
o tenga constancia de que un ensayo ha concluido, pro- dicamento sometido a control la fecha, el nombre del far-
cederá a realizar un balance de las muestras devolvien- macéutico que lo verifica, la cantidad real existente y el
do al promotor el sobrante, que comprende todas las balance registrado que figura en el impreso de control de
muestras no administradas incluyendo también los en- inventario. Cuando se observen diferencias, éstas serán
vases abiertos o parcialmente utilizados. Asimismo se investigadas y posteriormente reajustadas quedando
devolverán al promotor todas aquellas muestras que constancia de la resolución tomada. De este modo se
hayan alcanzado su fecha de caducidad. efectúa de forma continua el correcto balance de in-
Toda devolución quedará registrada haciendo ventario, realizándose el inventario final al concluir el
constar la fecha en que se realiza y archivando el ensayo.
justificante de la misma así como la confirmación
de su recepción por el promotor(24,26). Si hay acuer- 9.8. Archivo de registros, informes
do con el promotor, la medicación sobrante al final y estadísticas generales
del ensayo o caducada podrá ser destruida por el
De acuerdo con la sistemática desarrollada en los
Servicio de Farmacia registrándose también dicha
apartados anteriores para llevar a cabo la correcta dis-
actuación(27). tribución y control de las muestras en investigación, al fi-
En todo caso la devolución de las muestras no uti- nalizar un ensayo clínico el Servicio de Farmacia ten-
lizadas facilita el control del cumplimiento del trata- drá archivado los documentos siguientes:
miento por el paciente y del cumplimiento del proto-
colo por el investigador durante la realización del – Protocolo del ensayo y “hoja de datos”.
ensayo. – Normas de dispensación para las muestras en in-
vestigación.
9.7. Control de inventario – Notificación de autorización del ensayo.
– Justificante de recepción de muestras.
Para llevar a cabo una correcta gestión de las mues- – Justificante de devolución al promotor de muestras
tras en investigación clínica es imprescindible realizar sobrantes y caducadas.
un control de inventario(35,43,45). – Registro de solicitud, recepción y devolución de
Stolar(24) ha propuesto un modelo sencillo de im- muestras.
preso de control de existencias en el que registra para – Registro de verificación de la etiqueta de las muestras.
cada número de lote de un medicamento determinado – Órdenes médicas dispensadas numeradas o fechadas
los datos siguientes: secuencialmente.
– Registro cronológico de la dispensación para cada
– Fecha. protocolo.
– Cantidad recibida. – Registro acumulativo de la dispensación por pa-
– Unidad de destino (paciente o unidad clínica). ciente individualizado.
– Cantidad dispensada. – Registro de control de inventario: balance de mues-
– Balance de existencias. tras recibidas, dispensadas y devueltas.

– Registro de verificación del inventario físico o exis- existente en el hospital, y que no difieren en el caso de los
tencias reales. medicamentos en ensayo clínico de las efectuadas con el
– Notificación de la finalización del ensayo. resto de los medicamentos, la integración del farma-
– Correspondencia con el promotor, monitor e inves- céutico en los ensayos clínicos puede facilitar su actua-
tigador. ción en aspectos tales como:

El diseño y mantenimiento de los diferentes regis- – Monitorización y seguimiento de pacientes en ensa-
tros debe realizarse de tal modo que puedan generarse yo clínico, colaboración con el investigador en la re-
adecuada y fácilmente estadísticas sobre informes des- cogida o determinación de parámetros analíticos.
criptivos y permita disponer de archivos o ficheros cla- – Registrar y canalizar las reacciones adversas observa-
sificados de forma diversa que proporcionen también in- das en pacientes incluidos en el ensayo clínico inten-
formación cruzada sobre la situación y desarrollo de tando establecer la relación causal con el mismo.
los diferentes ensayos clínicos(31,32,35,37,43,46), como por – Efectuar tareas de información que ayuden al cum-
ejemplo: plimiento del protocolo.

– Listado de medicamentos indicando los diferentes Para ello el farmacéutico debe tener información
protocolos, promotores, investigadores y sujetos del previa y adecuada sobre los fármacos en investigación
ensayo. utilizados, que incluye los aspectos siguientes:
– Listado de promotores indicando medicamentos,
protocolos e investigadores. 1. Condiciones de conservación antes y después de su
– Listado de investigadores indicando medicamentos en preparación.
estudio, protocolos y promotores. 2. Tipo y volumen de diluyentes a utilizar en la recons-
– Listado de servicios o unidades clínicas indicando titución y/o administración y concentración final del
medicamentos, protocolos y promotores. principio activo.
– Listado de pacientes indicando medicamentos estu- 3. Estabilidad del producto una vez reconstituido o di-
diados, protocolos e investigadores. luido.
– Relación de pacientes incluidos en un ensayo ordenada 4. Instrucciones especiales para la preparación y admi-
alfabéticamente. nistración.
– Relación de pacientes incluidos en un ensayo ordenada 5. Vías y formas de administración recomendadas.
según la fecha de entrada en el mismo. 6. Efectos adversos durante o después de la adminis-
– Listado de fechas de caducida.d tración y forma de evitarlos o tratarlos.
– Listado de ensayos clínicos iniciados en fase de de- 7. Régimen usual de dosificación.
sarrollo.
– Listado de ensayos clínicos finalizados. Las principales fuentes de información son: la lite-
– Listado de ensayos clínicos suspendidos. ratura médica (generalmente insuficiente en estudios
– Listado de ensayos clínicos según criterios diversos. iniciales, ej: de fase I), la información contenida en el
envase (condiciones mínimas de conservación, dosis,
Con todo ello, además de cumplir la legislación en lo diluyentes y estabilidad), el manual del investigador
referente a la dispensación y control de muestras para in- (proporcionado por el promotor y que contiene los da-
vestigación clínica se puede recuperar información de tos clínicos conocidos sobre el medicamento) y la in-
gran utilidad para el seguimiento de los ensayos y la re- formación procedente del promotor (estabilidad, com-
alización de estudios retrospectivos(47,48). patibilidad, acondicionamiento).
Esta información debe estar disponible de forma
10 ACTIVIDADES CLÍNICAS concisa y fácilmente comprensible para todos los im-
EN LOS ENSAYOS CLÍNICOS plicados en el ensayo. Por tanto se recomienda la ela-
boración para cada fármaco en estudio de resúmenes
Además de las actividades clínicas que se derivan de protocolo u “hojas de datos” que, preparadas por el
de la utilización de los perfiles farmacoterapéuticos ob- Servicio de Farmacia y supervisadas por el investiga-
tenidos con el sistema de control de medicamentos dor, recojan la información más importante.


A continuación se recoge de forma resumida los complete la recibida del investigador para la obtención
diferentes aspectos que según diversos auto- del consentimiento, especialmente en aquellos aspec-
res(23,31,32,35,38,44) debe contemplar y desarrollar la infor- tos que han referencia a la utilización de las muestras,
mación contenida en la denominada “hoja de datos”: requerimientos de conservación, preparación y admi-
nistración, posibles efectos adversos o interacciones
1. Objetivo del ensayo. y precauciones que se deben tomar.
2. Experiencia y razón de ser del proyecto. La información que conviene proporcionar al pa-
3. Identificación del medicamento: ciente se centra en los siguientes puntos(49):
– Nombre y sinónimos.
– Estructura química. 1. Requerimientos de conservación de las muestras
– Grupo terapéutico. objeto de estudio.
– Disponibilidad actual. 2. Esquema de dosificación. Puede ser oportuno di-
4. Forma farmacéutica y dosis. señar una tabla de medicamentos, dosis y tiempos de
5. Localización de muestras. administración que sea fácilmente comprensible
6. Información farmacéutica: por el paciente.
– Condiciones de conservación antes y después 3. Recomentaciones sobre cuándo debe tomar las
de su preparación. muestras, antes, durante o después de las comidas.
– Tipo y volumen de diluyentes a utilizar en la re- 4. Información sobre posibles efectos adversos e
constitución. interacciones.
– Estabilidad del producto una vez reconstituido 5. Instrucciones para que devuelva las dosis no utili-
o diluido. zadas en futuras visitas.
– Instrucciones especiales para la preparación y 6. Información sobre terapéutica concomitante, in-
administración. gesta de comidas, alcohol, bebidas con cafeína u
– Vías y formas de administración recomendadas otros alimentos que puedan ser relevantes para el
– Precauciones que se deben tomar durante su estudio.
manipulación. 7. Detalles sobre cómo debe completar los impresos de
– Recomendaciones a seguir con las dosis no uti- autoevaluación incluidos en el protocolo.
lizadas. 8. Datos sobre las personas con las que debe contactar
7. Farmacología. Mecanismo de acción. en caso de emergencia, duda o aparición de efectos
8. Precauciones y contraindicaciones. adversos.
9. Farmacocinética.
10. Efectos adversos. 11 ACTIVIDADES DE INVESTIGACIÓN
11. Interacciones del medicamento: FARMACÉUTICA Y DOCENCIA
– interacciones medicamentomedicamento;
– interacciones medicamentoalimento; Muchos de los medicamentos en investigación,
– alteraciones de pruebas de laboratorio; medicamentos registrados y por supuesto las mues-
– incompatibilidades. tras de ensayo preparadas por el Servicio de Farma-
12. Dosis terapéutica usual e intervalo de dosificación. cia del hospital, carecen de estudios de estabilidad y
13. Nombre y número de teléfono del investigador compatibilidad, principalmente en las condiciones
principal, coinvestigadores y personas de contacto de empleo.
para situaciones de emergencia. Ello plantea un amplio campo a la actuación del
14. Bibliografía. farmacéutico en tareas de investigación tan impor-
tantes para los resultados del ensayo como los as-
Las “hojas de datos” originales de todos los ensa- pectos terapéuticos. Requiere una dotación e in-
yos se recopilan en el Servicio de Farmacia, junto con fraestructura analítica e instrumental que puede ser
el archivo de protocolos(32), facilitándose la reproducción compartida con otros servicios del hospital o inclui-
cuando se precise. da en las necesidades del ensayo clínico contribu-
Parte de la información debe transmitirse también yendo a mejorar la dotación instrumental del Servicio
al paciente, sobre todo ambulatorio, de manera que de Farmacia.

La investigación farmacéutica en el ensayo clínico BIBLIOGRAFÍA
ayudará a obtener información en aspectos tales como:
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– Desarrollo y evaluación de métodos analíticos para 6. Ley 25/1990 de 20 de Diciembre, del Medica-
formas de dosificación y contenido en líquidos bio- mento. Boletín Oficial del Estado, 1990.
lógicos. 7. Real Decreto 561/1993, por el que se establecen
– Determinación de partículas materiales, dializabili- los requisitos para la realización de ensayos clí-
dad, etc. nicos. Boletín Oficial del Estado, 1992.
8. Real Decreto 414/1996, por el que se regulan
El desarrollo de esta investigación puede ser los productos sanitarios. Boletín Oficial del Es-
tan importante como los aspectos terapéuticos del tado, 1996.
estudio. El farmacéutico está en situación privile- 9. Circular 3/01 de la Dirección General de Far-
giada para apreciar y comprender su importancia ya macia y Productos Sanitarios sobre investigacio-
que abarca una doble perspectiva en el estudio clí- nes clínicas con productos sanitarios. Ministerio
nico de fármacos al incluir a la orientación clínica de Sanidad y Consumo, 2001.
o de utilización del fármaco la orientación experi- 10. Galende I. Problemas éticos de la utilización de
mental farmacéutica. seres humanos en investigación biomédica.
Esta actuación se puede materializar en pro- Consecuencias sobre la prescripción de medi-
porcionar información sobre materias tales como camentos. Med Clin 1993; 101:20-23.
formulación o envasado a los promotores o in- 11. Gracia D. Primun non nocere. El principio de
vestigadores para el diseño de protocolos, identi- no maleficencia como fundamento de la ética
ficar áreas de investigación farmacéutica que pre- médica. Real Academia Nacional de Medicina,
sentan carencias o deficiencias en los estudios, y Madrid, 1990.
planificar y conducir programas de investigación 12. Dal-Ré R, Gómez-Piqueras C, García-Alonso
farmacéutica propios. F, et al. Propuesta de aplicación de la Ley de
El farmacéutico desde el Servicio de Farmacia Protección de Datos de Carácter Personal en
o como miembro permanente del Comité Ético las hojas de información y consentimiento de
de Investigación Clínica puede colaborar con efi- los pacientes en los ensayos clínicos. Medi Clin
cacia en programas de docencia sobre metodología 2001; 117:751-756.
del ensayo clínico, mediante la colaboración en la 13. Directiva 2001/20/CE del Parlamento Euro-
organización de cursos, sesiones clínicas, reuniones peo y del Consejo de la Unión Europea relati-
abiertas del Comité, conferencias en el área, etc., va a la aproximación de las disposiciones legales,
que contribuyan a mejorar la evaluación y desa- reglamentarias y administrativas de los Estados
rrollo de los ensayos clínicos. miembros sobre la aplicación de buenas prácti-
Los programas de formación deben contem- cas clínicas en la realización de ensayos clínicos
plar los aspectos metodológicos técnicos y los co- de medicamentos de uso humano.
rrespondientes a la evaluación ética de los ensayos 14. Vallvé C. Buena Práctica Clínica. Recomenda-
clínicos. ciones internacionales en investigación tera-


péutica. En: Farmaindustria. Serie científica. entre los distintos implicados en un ensayo clí-
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