Manualde 1
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Este documento introduce los conceptos fundamentales relacionados con el medio ambiente, incluyendo medio ambiente, ecología, ecosistema, hábitat, flora, fauna y biodiversidad. También explica la relación del ser humano con el medio ambiente, los impactos ambientales, la contaminación y los residuos. Por último, define el desarrollo sostenible como un modelo que satisface las necesidades presentes sin comprometer las futuras.
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- 1. MÓDULO DE SENSIBILIZACIÓN AMBIENTAL 1. Introducción al concepto de medio ambiente Introducción Introducción al concepto Para poder comprender lo que ocu- de medio ambiente rre a nuestro alrededor y saber en Basta abrir un periódico o ver la te- cada momento y con exactitud de qué levisión para notar que el medio am- estamos hablando, es fundamental biente está de moda. Pero, ¿sabemos que conozcamos un conjunto de térmi- realmente de qué estamos hablando? nos básicos que se van a emplear con mucha frecuencia a lo largo de este El medio ambiente es el compen- Módulo. dio de valores naturales, sociales y culturales existentes en un lugar y Como además veremos, estos con- un momento determinado, que in- ceptos referidos al medio ambiente fluyen en la vida material y psico- están íntimamente relacionados unos lógica del hombre y en el futuro de con otros, por lo que es importante generaciones venideras. dominarlos bien para evitar confusio- nes. Por ello, este capítulo está dedicado íntegramente a la definición y explica- ción de estos conceptos. Objetivos Con el desarrollo de esta Unidad Te- mática se pretende: EL ENTORNO URBANO FORMA PARTE DEL MEDIO – Que alumnos y alumnas distin- AMBIENTE. gan los diferentes conceptos y términos que se utilizan habi- tualmente al referirnos al me- Es decir, no se trata sólo del espacio dio ambiente. en el que se desarrolla la vida de los seres vivos. Abarca, además, seres hu- – Que el alumnado comprenda manos, animales, plantas, objetos, las relaciones existentes entre agua, suelo, aire y las relaciones entre el medio ambiente y el desa- ellos, así como elementos tan intangi- rrollo económico y social. bles como la cultura. 10
- 2. MÓDULO DE SENSIBILIZACIÓN AMBIENTAL No obstante, en este capítulo nos re- Nos referiremos a la flora de un lu- feriremos exclusivamente al compo- gar como el conjunto de especies nente “natural” del medio ambiente. de plantas que allí viven. Por esta razón, es importante que nos situemos y comprendamos la dimen- sión real de otro concepto cuyo uso es muy común en estos tiempos: La eco- logía. La ecología es una ciencia que na- ció en 1869. El biólogo alemán Ernest Haeckel la introdujo por primera vez en el vocabulario científico. Para él, se trataba de una ciencia que debía estu- diar las relaciones que ocurrían entre los diferentes seres vivos y el sitio en el que se desarrollaba su vida. En la actualidad, se reconoce a la ecología como la ciencia que se en- carga del estudio y análisis de los ecosistemas. Se denomina ecosistema al espa- cio constituido por un medio físico concreto y todos los seres que viven en él, así como las relaciones que se dan entre ellos. ELEMENTO DE FLORA. Todos los seres vivos se desarrollan Hablaremos de fauna, haciendo re- dentro de un ecosistema. Ejemplos de ferencia a las diferentes especies ecosistema serían, un bosque, un es- animales que habitan un determi- tanque o una ciudad, con sus corres- nado lugar. pondientes plantas y animales, pero también –y a otra escala– lo sería, un Quizá merezca la pena resaltar que, árbol o nuestra propia piel. en la actualidad, existen muchos seres vivos que no son ni animales ni plan- Es muy importante reseñar que estos tas. Los hongos o las bacterias, por ecosistemas no son estáticos sino que ejemplo, son dos grupos independien- por el contrario, evolucionan y cam- tes de éstos. Su papel dentro de la bian bajo unas condiciones determina- naturaleza es también de gran impor- das. En los procesos relacionados con tancia. la vida, los equilibrios siempre son di- námicos. Al territorio concreto en el que vi- ven varias especies, tanto animales De los diferentes seres vivos que ha- como vegetales y de otro tipo, que bitan en la Tierra, destacan los anima- mantienen ciertas relaciones de les y las plantas. dependencia entre ellas y con el lu- 11
- 3. MÓDULO DE SENSIBILIZACIÓN AMBIENTAL gar al que se han adaptado se le bajo debido a las condiciones tan du- denomina hábitat. ras que allí se dan. Por el contrario, en otros como las selvas el número de es- pecies se cuenta por cientos de miles. UN BOSQUE ES UN ECOSISTEMA CON MUCHAS ESPECIES DISTINTAS. ES, POR TANTO, MUY DIVERSO. ELEMENTO DE FAUNA. El término que alude a la variedad de seres vivos diferentes que viven Un lago sería un ecosistema en el en un territorio determinado se de- que podríamos distinguir al menos dos nomina biodiversidad. Este término hábitats diferentes: las orillas y el fon- puede describirse desde el punto de do del lago. Los seres vivos que se de- vista de los genes, de las especies y de sarrollan en cada una de estas partes los ecosistemas. son diferentes. Esto se debe a que en cada caso, las condiciones ambientales son distintas. Un hábitat muy caracte- rístico son las charcas que se forman entre los límites de pleamar y bajamar. Los seres que allí viven evolucionan bajo unas condiciones muy determina- das impuestas por el régimen de ma- reas, que definen claramente un hábi- tat propio. En cada ecosistema conviven y, como ya hemos mencionado, se in- terrelacionan los diferentes seres vivos. En lugares como la Antártida o el de- sierto, el número de especies es muy LOS DESIERTOS PRESENTAN UNA BAJA BIODIVERSIDAD. 12
- 4. MÓDULO DE SENSIBILIZACIÓN AMBIENTAL El ser humano y el calefacción o el calor desprendido por los coches provocan un aumento en la medio ambiente temperatura de las ciudades en dos o tres grados respecto a sus alrededores. El ser humano es, en teoría, sólo una Esto permite que animales como algu- especie más. Sin embargo, su gran ca- nos insectos se desarrollen mejor en pacidad para explotar los recursos na- las ciudades que fuera de ellas. turales y su dominio sobre la energía lo convierten en una especie diferente a las otras. La relación del ser humano con los ecosistemas en los que ha vivido ha ido cambiando a lo largo de su histo- ria de acuerdo con el incremento en el número de hombres y mujeres sobre la Tierra y con el desarrollo de su tecno- logía (ver figura 1). Del medio ambiente proceden todos los recursos que utilizamos para vivir: LA CONSTRUCCIÓN DE UNA EMBALSE SUPONE UN CAMBIO DEL HÁBITAT DONDE SE UBICA. aire, agua, alimentos, energía, etc. Sin embargo, también nuestros residuos y las consecuencias de nuestro desarro- Uno de los efectos más graves de llo acaban en él. nuestra relación con la naturaleza es la contaminación. Cuando hablamos de Al efecto que una determinada contaminación, nos estamos refiriendo acción humana produce en el me- a cualquier tipo de impureza, ma- dio ambiente se le denomina impac - teria o influencias físicas (como to ambiental. productos químicos, basuras, ruido o radiación) en un determinado La construcción de una presa lleva medio y en niveles más altos de lo asociado un importante cambio sobre normal, que pueden ocasionar un el hábitat en el que se implanta. El im- peligro o un daño en el sistema pacto más claro es el que se produce ecológico, apartándolo de su equi- sobre los peces que allí viven, ya que librio. Claros ejemplos de contamina- interrumpe su cauce natural; desapa- ción pueden detectarse en la atmósfe- recen las orillas, por lo que muchos ra de los polígonos industriales de las animales dejan de criar. Incluso el au- grandes ciudades o en las aguas de mento de la humedad atmosférica en nuestros ríos. torno al embalse condiciona la presen- cia de ciertas especies vegetales. Las sustancias contaminantes están presentes en casi cualquier medio, im- Pero no sólo producen impactos las pidiendo o perturbando la vida de los grandes obras. El hecho de levantar seres vivos y produciendo efectos noci- una piedra y no dejarla después como vos a los materiales y al propio am- estaba destruye el hogar de una gran biente, repercutiendo además en nues- variedad de seres vivos. El uso de la tra calidad de vida. 13
- 5. MÓDULO DE SENSIBILIZACIÓN AMBIENTAL De todos los contaminantes, podía- mento del volumen de residuos que mos destacar los metales pesados, ya día a día generamos. Hablamos de re- que son muy perjudiciales para los se- siduos para referirnos a cualquier res vivos y, además, son de los que po- sustancia u objeto inservible, del seen una mayor persistencia en el me- cual su poseedor se desprende. dio en el que se depositan. VERTIDO LÍQUIDO. LAS BASURAS SON UNA FORMA DE CONTAMINACIÓN. La primera medida a adoptar en Cuando se hace referencia al con- materia de residuos es la reducción junto de desperdicios, ya sean lí- de los mismos, tanto en cantidad quidos, sólidos o gaseosos que se como en cuanto a la minimización de introducen en el medio ambiente su peligrosidad. En segundo lugar, como consecuencia de la acción hu- buena parte de los residuos no son mana se habla de vertido. realmente objetos o sustancias inser- vibles, sino que pueden aprovecharse El alpechín, residuo de las almazaras para volver a usarlos (reutilización), durante el proceso de extracción del para transformarlos en nuevas mate- aceite de oliva, solía ser vertido hasta rias primas (reciclaje) o para extraer hace pocos años a los cauces de los la energía que contienen. El aprove- ríos sin una depuración previa. Esto chamiento de los residuos impidiendo conllevaba la destrucción de toda la que vayan a parar al medio ambiente fauna del arroyo. es lo que se conoce como valoriza - ción. Por tanto, la reutilización y el re- Desgraciadamente, no es extraño ciclaje son métodos muy valiosos que cada cierto tiempo se produzcan para economizar materias primas vertidos de petróleo y sus derivados al y energía, además de incidir en la mar. Sólo es cuestión de prestar un disminución de la cantidad de ver- poco de atención a los medios de co- tederos. municación para conocer sus fatales consecuencias. El reciclaje de ciertos materiales como el vidrio y el papel suponen un Nuestra acción sobre el medio am- importante ahorro en la utilización de biente se está traduciendo en el au- materias primas. Existen ciertos mate- 14
- 6. MÓDULO DE SENSIBILIZACIÓN AMBIENTAL riales que prácticamente no pierden propiedades, respecto a su estado ini- cial, tras haber sido reciclados, por lo que una misma materia prima puede ser procesada en la industria más de una vez, evitando su extracción del medio ambiente y su vertido como re- siduo contaminante. Además del uso racional de las ma- terias primas de las que nos abastece- mos, es importante pensar en la ener- EL VIENTO ES UNA FUENTE DE ENERGÍA INAGOTABLE. gía que utilizamos en nuestras industrias y en la vida cotidiana. o el poder calorífico de la materia or- gánica (biomasa). Durante toda la historia del ser humano, éste ha recurrido preferente- mente a formas de energía no renova- bles, es decir, que tras su uso sistemá- Desarrollo sostenible tico acabarán por agotarse. Entre ellas podríamos destacar la madera proce- Parece ser que la relación del ser dente de la tala de árboles, el carbón humano con la naturaleza no se ha o el petróleo. desarrollado de la forma más correcta. En gran medida, esto se ha debido al Sin embargo, existen energías re - desconocimiento de las consecuencias novables que se obtienen de fuen- negativas en su modo de vivir. tes inagotables, es decir, fuentes que no se gastan con su utilización, A finales de los años ochenta surgió o que tardan un corto periodo de un concepto que hoy día tienen asumi- tiempo en regenerarse. do la mayoría de los países y del cual depende nuestro futuro: el desarrollo En la energía renovable se emplea la sostenible. Este término se generaliza fuerza del viento (eólica), del agua (hi- en el Informe Brundtland, también co- dráulica), la radiación del sol (solar) nocido como “Nuestro Futuro Común” (Comisión Mundial para el Desarrollo del Medio Ambiente de las Naciones Unidas, 1987). El desarrollo sostenible puede de - finirse como aquel modelo de de - sarrollo que busca satisfacer las necesidades del presente sin com - prometer la satisfacción de las necesidades de generaciones fu - turas. Un ejemplo claro de tendencia hacia VIDRIO ALMACENADO PARA SU RECICLAJE. el desarrollo sostenible en la pesca, 15
- 7. MÓDULO DE SENSIBILIZACIÓN AMBIENTAL GOODLAND ET AL. (1997). M e d i o ambiente y desarrollo sostenible. Ed. Trotta. COMISIÓN TEMÁTICA DE EDUCA- CIÓN AMBIENTAL. (1999). El Libro Blanco de la Educación Ambiental en España. Ministerio de Medio Am- biente. PÁGINAS WEB DE INTERÉS PANEL SOLAR; EL SOL ES OTRA FUENTE DE ENERGÍA RE - NOVABLE. sería la utilización de artes de pesca selectivas, la realización de paradas Portales de Medio Ambiente biológicas que permitan la regenera- http://www.ambiente- ción de los caladeros, los cultivos ma- ecologico.com rinos y la acuicultura. http://www.ayaba.com www://www.ambientum.com En este contexto, surge el Principio “quien contamina paga”. Este prin- Buscadores Ambientales cipio viene recogido en el artículo 174 http://www.biwe.es del Tratado de la Unión Europea, y es- http://www.ozu.es/OZU/ tablece que todo el que contamina Ecologia/Medio-Ambiente debe pagar por el daño ecológico cau- http://www.lineambiental.com sado. Diccionarios Ambientales Con arreglo a este principio, los res- http://www.dgpa2.comadrid.es ponsables de un acto de contamina- http://www.ema-amb.com/cast/ ción tienen que pagar los costes de to- glossari/index.html das las medidas necesarias para eliminarla, o reducirla a un nivel jurídi- Legislación Ambiental camente admitido. http://www.eia.es/legisla.htm http://www.mma.es/docs/sergen/ normativa/norma2/welcome.htm LECTURA RECOMENDADA Agencia Europea de Medio Ambiente http://www.eea.eu.int Unión Europea http://www.europa.eu.int COMISIÓN MUNDIAL DEL MEDIO AM- BIENTE. (1987). Nuestro futuro co - Ministerio de Medio Ambiente mún. Alianza Editorial. Madrid. http://www.mma.es 16
- 8. MÓDULO DE SENSIBILIZACIÓN AMBIENTAL Junta de Andalucía Región de Murcia http://www.cma.junta-andalucia.es/ http://www.carm.es Diputación General de Aragón Ciudad Autónoma de Melilla http://www.aragob.es/educa/ http://www.melilla500.com index.htm Gobierno de Navarra Principado de Asturias http://www.cfnavarra.es/ http://www.princast.es/guia/ medioambiente tematico Comunidad Autónoma de La Rioja Comunidad Autónoma y Gobierno de http://www.larioja.org/ma las Islas Baleares http://www.caib.es Gobierno Vasco http://www.euskadi.net/vima Gobierno de Canarias http://www.gobiernodecanarias. Generalidad Valenciana org/medioambiente/ http://www.gva.es/coma Gobierno de Cantabria http://www.medioambientecanta - ACTIVIDADES bria.org Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha http://www.jccm.es/gobierno/ c-agric.htm A través de las siguientes actividades, se pretende despertar el interés del Junta de Castilla y León alumnado acerca de los temas relacio- http://www.jcyl.es/jcylcmaot/dgca nados con el medio ambiente, para que de esta forma, sean capaces de ir más Generalidad de Cataluña allá de los propios conocimientos im- http://www.gencat.es/mediamb/ partidos a través del presente Módulo. cast/eedu_i.htm 1.a Buscar en cualquier periódico noti- Ciudad Autónoma de Ceuta cias referidas al medio ambiente y http://www.ciceuta.es comentarlas en clase. 2.a Ver algún documental o leer un Junta de Extremadura artículo para analizar si los térmi- http://www.juntaex.es/ nos se han usado correctamente. consejerias/mut/dgm/am03.htm 3.a Buscar en la hemeroteca infor- Junta de Galicia mación relativa a accidentes de pe- http://www.xunta.es/conselle/cma/ troleros. Estudiar cuáles han sido index.htm las medidas llevadas a cabo por las empresas propietarias de los bar- Comunidad de Madrid cos para paliar los efectos del acci- http://www.dgpa2.comadrid.es dente y comentarlas en clase. 17
- 9. MÓDULO DE SENSIBILIZACIÓN AMBIENTAL 4.a Analizar las medidas tomadas por la — Chinery, M. Guía Práctica para Administración en el accidente de los Amantes de la Naturaleza. las minas de Boliden en Aznalcóllar Blume. Barcelona, 1979. y las realizadas por la empresa pro- pietaria de la explotación minera. — González Bernáldez, F. Ecología y Paisaje. H. Blume ediciones. Ma- 5.a Indicar algún ejemplo concreto drid, 1981. donde se lleve a cabo el principio de desarrollo sostenible. — Van Dobben, W.H. (1980). C o n- cepto unificador en ecología. Blume. Barcelona. BIBLIOGRAFÍA — Varios Autores. Medio Ambiente en España. Centro de publicacio- nes del Ministerio de Medio Am- biente, 1999. — Comisión Mundial del Medio Am- biente. Nuestro futuro común. Alianza Editorial. Madrid, 1987. Figura 1. Indicadores de la presión creciente de la actividad humana sobre los recursos mundiales Indicador Unidades 1950 1971 1997 Población (en millardos de personas) 2,5 3,8 5,8 Megaciudades (de más de 8 millones de personas) 2 9 25 Alimentos (producción media por día, en calorías/personas) 1.980 2.450 2.770 Pesca (captura anual en millones de toneladas) 19 58 91 Consumo de agua (consumo de agua anual en millones de toneladas) 1.300 2.600 4.200 Vehículos (millones de vehículos de circulación) 70,3 279.5 629 Uso de fertilizante (millones de toneladas) 36,5 83,7 140,3 Cubierta de (índice de la cobertura bosque húmedo forestal 1950=100) 100 85 70 Elefantes (millones de animales) 6,0 2,0 0,6 Fuente: World Resources Institute. 18