Los halogenuros de alquilo pueden convertirse en una gran cantidad de derivados a través de reacciones de sustitución debido a que los halógenos forman uniones débiles con el carbono y son fácilmente removibles o intercambiables. Las reacciones de Finkelstein donde un halógeno sustituye a otro y la hidrólisis de nitrilos son procesos mediante los cuales los halogenuros de alquilo pueden transformarse. Los halogenuros de alquilo se usan comúnmente como intermediarios sintétic