Romero, a..

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Actualidades Investigativas en Educación
Revista Electrónica publicada por el
Instituto de Investigación en Educación
Universidad de Costa Rica
ISSN 1409-4703
http://revista.inie.ucr.ac.cr
COSTA RICA
IDENTIFICACIÓN DE PRÁCTICAS RELACIONADAS CON EL
LENGUAJE, LA LECTURA Y LA ESCRITURA EN FAMILIAS
COSTARRICENSES
IDENTIFYING LANGUAGE- AND LITERACY-RELATED PRACTICES
IN COSTARICAN FAMILIES
Volumen 7, Número 3
pp. 1-15
Este número se publicó el 15 de diciembre 2007
Silvia Romero Contreras
Melisa Arias
María del Mar Chavarría
La revista está indexada en los directorios:
LATINDEX, REDALYC, IRESIE, CLASE, DIALNET, DOAJ, E-REVIST@S,
La revista está incluida en los sitios:
REDIE, RINACE, OEI, MAESTROTECA, HUASCARAN

Revista Electrónica “Actualidades Investigativas en Educación”
______________________________________________________________Volumen 7, Número 3, Año 2007, ISSN 1409-4703 1
IDENTIFICACIÓN DE PRÁCTICAS RELACIONADAS CON EL LENGUAJE,
LA LECTURA Y LA ESCRITURA EN FAMILIAS COSTARRICENSES
IDENTIFYING LANGUAGE-AND LITERACY-RELATED PRACTICES
IN COSTARICAN FAMILIES
Silvia Romero Contreras1
Melisa Arias2
María del Mar Chavarría3
Resumen: Se aplicó la Encuesta sobre Ambiente Familiar (EAF, Romero-Contreras, 2006) que indaga las
prácticas y actitudes de la familia en relación con el lenguaje, la lectura y la escritura en el hogar, las aspiraciones
educativas de los padres para sus hijas e hijos y las características socioculturales de las familias, a las madres o
padres de familia de alrededor de 200 niñas y niños que cursaban kinder. Se visitó en su hogar a una
submuestra de 20 familias para observar la interacción de las madres o los padres con sus hijas e hijos en
actividades con y sin materiales de lectura y escritura proporcionados por las investigadoras. Se evaluaron las
habilidades lingüísticas y prelectoras de las alumnas y los alumnos.
Los resultados indican que las prácticas familiares de lenguaje, lectura y escritura no corresponden con las
expectativas de la educación moderna para apoyar el desarrollo de las alumnas y los alumnos; no obstante, las
familias tienen altas expectativas educativas para sus hijas e hijos. Se encontró una tendencia de las familias con
mejor nivel socio-económico a contar con más elementos para apoyar el desarrollo lingüístico y prelector de sus
hijas e hijos. Los resultados sugieren un desfase entre la cultura del hogar y la cultura de la escuela que se
agudiza en la medida en que el nivel socio-económico de la familia es menos favorable.
Palabras clave: EDUCACIÓN Y FAMILIA/ ALFABETIZACIÓN EMERGENTE/ PRÁCTICAS DE LENGUAJE Y
LECTURA/
Abstract: The Family Environment Survey -Encuesta sobre Ambiente Familiar, EAF (Romero-Contreras, 2006),
which investigates language- and literacy-related family practices, educational aspirations and sociocultural
characteristics, was administered to around 200 Costarican families with kindergarten children. Home visits were
conducted in a subsample of 20 families to observe parent-child interaction with literacy and non literacy
researcher-provided materials. Children’s linguistic and emergent literacy abilities were assessed.
Results indicate that language- and literacy-related family practices do not match the expectations of modern
schooling; nevertheless, families hold high educational expectations for their children. Families with higher socio-
economic status, within the sample, appeared to have better resources to support children’s language and
emergent literacy development. Results suggest a mismatch between the culture of the home and the culture of
the school which is more acute in lower SES families.
Key words: EDUCATION AND FAMILY/ EMERGENT LITERACY/ LANGUAGE & LITERACY PRACTICES/
1
Doctora en Educación por la Universidad de Harvard, Maestra en Educación por la
Universidad de Harvard, Maestra en Lingüística por la Escuela Nacional de
Antropología e Historia (México) y Licenciada en Educación Especial por la
Universidad de las Américas (México). Actualmente Profesora-Investigadora de la
Facultad de Psicología de la Universidad Autónoma de San Luis Potosí (México).
Miembro del Sistema Nacional de Investigadores de México. Asesora del Programa
Amigos del Aprendizaje (ADA) de Costa Rica. Correo electrónico:
romerosil@gmail.com
2
Licenciada en Educación Preescolar, Universidad Latina de Costa Rica. Maestría
en Psicopedagogía, UNED. Coordinadora General, de Amigos del Aprendizaje,
Costa Rica. Correo electrónico: melarias@racsa.co.cr
3
Licenciada en Psicología, Universidad de Costa Rica. Colaboradora de ADA.
Correo electrónico: mariadelmcr@yahoo.com
Artículo recibido: 15 de octubre, 2007
Aprobado: 12 de diciembre, 2007

Introducción
Las familias tienen una influencia determinante en el éxito educativo de sus hijas e hijos, no
obstante los educadores y tomadores de decisiones no siempre consideran esta influencia
en toda su complejidad. Se suele dar por hecho que todos los niños y las niñas entran a la
escuela listos de igual manera para aprender. Sin embargo, cabe preguntarse:
¿Qué pasa cuando no sucede así?
¿Qué sucede cuando existen diferencias importantes entre las expectativas que las
familias tienen en relación con el éxito escolar de sus hijas e hijos y su capacidad para
apoyar su desarrollo?
¿Cuál es el ambiente lingüístico y de lectura en el que crecen las niñas y los niños que
provienen de familias costarricenses de escasos recursos y qué nos dice este ambiente
sobre su preparación para aprender en los primeros años de la escuela?
¿De qué manera pueden los educadores y los tomadores de decisiones usar esta
información para mejorar las oportunidades de aprendizaje de las niñas y los niños?
Estas y otras preguntas son abordadas mediante una investigación con familias
costarricenses de escasos recursos, con hijas e hijos que asisten a jardines infantiles
públicos. El análisis de los datos y las conclusiones derivadas de este estudio apuntan a la
importancia de tomar en consideración el ambiente familiar para contribuir al mejoramiento
de los resultados de las y los estudiantes que actualmente están en las aulas, con la
intención de formar futuros adultos con los niveles de comprensión oral y lectura
suficientemente altos para poder integrarse en una sociedad global de conocimiento.
En esta investigación participaron cerca de 200 familias cuyos hijos e hijas asisten a jardines
infantiles del área metropolitana de San José, participantes en el Proyecto Amigos del
Aprendizaje (ADA). ADA es una organización sin fines de lucro que busca mejorar las
oportunidades educativas de las niñas y los niños, a través de un proyecto de desarrollo
profesional para educadores de escuelas públicas desde el ciclo de transición hasta tercer
grado. Para su realización, ADA cuenta con un convenio cooperativo con el Ministerio de
Educación Pública y una colaboración con investigadores de la Facultad de Educación de la
Universidad de Harvard, además de asesores nacionales.

Referentes teóricos: La relación entre educación, ambiente familiar y el
aprendizaje
Las capacidades de comunicación, lenguaje y pensamiento crítico, necesarias para
convertirse en lector y escritor, son cruciales para el éxito escolar y la participación activa a
futuro como ciudadanas y ciudadanos en una sociedad de conocimiento (Rutter, 1985;
Snow, Tabors, & Dickinson, 2001). En la medida en que las alumnas y los alumnos se
expresen con coherencia y claridad en forma hablada y escrita, y logren comprender en
forma precisa y productiva los mensajes que otros les expresan, tendrán mayor éxito escolar
y a lo largo de sus vidas.
Con frecuencia se piensa en estas capacidades de manera simplista. Por ejemplo, se cree
que las capacidades expresivas y comprensivas se desarrollan en forma “semiautomática”, y
que basta con un contacto cotidiano con el lenguaje oral para que se desarrollen las
capacidades lingüísticas. De la misma forma, se tiende a pensar que una instrucción que
permite al alumnado descifrar las palabras de un texto es suficiente para que se desarrollen
las capacidades de un lector (Seda-Santana, 2000). Estos supuestos se evidencian en el
hecho de que a nivel internacional apenas recientemente se están incluyendo en los
currículos de la educación básica contenidos relacionados con la expresión oral, la
comprensión auditiva, la comprensión lectora y la producción de textos.
Desafortunadamente, estos contenidos y las prácticas de enseñanza no siempre
corresponden con la forma en que estos procesos se desarrollan ni con las necesidades de
las alumnas y los alumnos.
La educación que se ofrece en los países de América Latina se caracteriza por su
desigualdad. Las y los estudiantes de regiones rurales y urbano-marginadas no logran
niveles de competencia adecuados en las áreas de comunicación, lenguaje, matemáticas y
el manejo de nuevas tecnologías, y no desarrollan suficientemente sus habilidades de
pensamiento crítico (de Moura Castro, Navarro, Wolff, & Carnoy, 2000). Esto tiene efectos
en un amplio sector de la población de Costa Rica, donde la distribución del ingreso ha
mostrado una mayor desigualdad en los años recientes, ya que sólo el 20% de la población
de mayores recursos económicos ha experimentado un incremento en sus ingresos,
mientras que para el resto, sus ingresos han disminuido (Garnier, 2006). En la década de los
90, las trabajadoras y los trabajadores de la región latinoamericana contaban sólo con 5.2
años de escolaridad en promedio, mientras que los de la región asiática contaban con un

promedio de escolaridad de 7 años; esto representa una desventaja para la competencia
laboral en el mundo globalizado (de Moura Castro et al., 2000). Una de las prioridades
señaladas por el Banco Interamericano de Desarrollo para los países de América Latina es el
fortalecimiento de la educación que se dirige a la primera infancia para contribuir al
abatimiento de la repitencia y la deserción escolar (de Moura Castro et al., 2000). En Costa
Rica, el fenómeno de la repitencia es todavía preocupante, pues a partir de los datos del
cohorte de 1990 (MEP, 2004, pp. 27, 41 y 57) se deduce que las niñas y los niños que
ingresaron al sistema escolar en 1990 repitieron 6.5 años en promedio en su trayectoria
desde el inicio de la primaria hasta el final de la secundaria.
En Costa Rica, el Ministro de Educación, Leonardo Garnier, ha señalado que el país requiere
un esfuerzo especial para lograr que las alumnas y los alumnos desarrollen habilidades de
pensamiento lógico y particularmente habilidades de lenguaje (Garnier, 2006). El
conocimiento actual sobre cómo desarrollan las personas sus capacidades de lenguaje oral,
lectura y escritura nos demuestra que se trata de procesos complejos fuertemente
determinados por los usos que la cultura hace de estos medios de comunicación (Bereiter &
Scardamalia, 1987; Reder, 1994; Snow, Barnes, Chandler, Goodman, & Hemphill, 1991;
Snow, Dickinson, & Tabors, n/d; Street, 1993). Dicho de otra forma, las capacidades que el
alumnado logre desarrollar en la escuela están, en buena medida, determinadas por la
importancia que su medio socio-cultural les otorgue a los actos lingüísticos, de lectura y de
escritura y por los actos particulares o prácticas culturalmente validadas en sus familias y en
sus comunidades.
En los países industrializados, se han preocupado mucho por estudiar cómo formar adultos
con niveles de comprensión oral y lectura suficientemente altos para poder integrarse en una
sociedad global de conocimiento. Entre otras estrategias, se ha encontrado que la buena
formación inicial de las alumnas y los alumnos puede prevenir el fenómeno de repitencia y,
en consecuencia, la deserción escolar (Gentry, 2005; Hanson & Farrell, 1995; Xue & Meisels,
2004). En este contexto, comprender la relación hogar–escuela ha sido crucial para mejorar
la probabilidad de éxito escolar en las niñas y los niños de escasos recursos. En general, se
ha encontrado que los apoyos familiares más efectivos para favorecer el desarrollo de
capacidades iniciales de comunicación, lenguaje y pensamiento crítico son: (1) las
actividades compartidas (adulto-niño/a) que involucran la lengua oral y escrita como:
interacciones verbales extensas (ej. narración y explicación) y lectura compartida de cuentos

u otros textos para lectores infantiles; (2) el acceso a materiales impresos desde la infancia;
(3) las actitudes positivas de los adultos hacia las actividades de lectura y escritura (Guthrie
& Greaney, 1991; Snow, 1995; Sulzby & Teale, 1991; Tabors, Snow, & Dickinson, 2001).
En los países de América Latina el rendimiento en lenguaje y lectura suele ser bajo en
general (Infante, 2000; Mullis, Martin, Gonzalez, & Kennedy, 2003). Entre otros factores, tras
esta estadística existe una gran variación lingüística y cultural (Gaskins, 1999; LeVine, 2003;
Richman, Miller, & LeVine, 1992; Rogoff, Mistry, Göncü, & Mosier, 1993) que regularmente
no es tomada en cuenta en el diseño del currículo ni en su implementación. Es decir, suele
establecerse un criterio general que, de alguna manera, supone una cultura genérica, con
frecuencia lejana de la realidad latinoamericana. Según el Ministro de Educación, a menudo
las alumnas y los alumnos no le encuentran sentido a lo que la escuela les enseña; para
algunos, los contenidos son muy difíciles y para otros, lo que la escuela les ofrece carece de
sentido, lo que revela “falta de calidad y de relevancia del proceso educativo” (Garnier,
2006).
Metodología
En este artículo se presentan algunos resultados de una investigación realizada con familias
costarricenses, que responden a la necesidad de enriquecer la práctica docente y la política
educativa con mayor conocimiento sobre las características de la cultura familiar en cuanto a las
prácticas relacionadas con la lengua oral y la lengua escrita.
Para la obtención de los datos se diseñó la Encuesta sobre Ambiente Familiar (EAF) que se
aplica a las madres o padres de familia e indaga sobre sus prácticas lingüísticas y de lectura
en el hogar, sus actitudes hacia el lenguaje oral y escrito, y sus características
socioculturales. La información obtenida por medio de la EAF se complementó con
observaciones en el hogar a un subgrupo de 20 de las familias encuestadas. En las
observaciones se les solicitó a los padres o madres de familia que interactuaran con su hija o
hijo realizando diversas actividades con materiales de lectura, escritura y juego
proporcionados por las investigadoras. Finalmente, la información obtenida acerca de las
prácticas familiares se comparó con las capacidades de comunicación, lenguaje y
pensamiento crítico de las alumnas y los alumnos, las cuales se midieron a través de

pruebas estandarizadas ampliamente usadas en el ambiente académico, y desarrolladas o
adaptadas para población hispana (ver Tabla 1).
Tabla 1. Habilidades lingüísticas y prelectoras evaluadas e instrumentos.
Conciencia Fonológica: sonido inicial (Wagner, Torgesen, &
Rashotte, n/d)
Escritura de palabras (Escamilla, Andrade, Basurto, & Ruiz, 1996)
Vocabulario (Woodcock, 1991)
Identificación de letras (Escamilla et al., 1996)
Decodificación (Woodcock, 1991)
Conocimiento sobre el texto (Escamilla et al., 1996)
Conciencia Fonológica: segmentación en sílabas (Jiménez & Ortíz,
2001)
Se espera que los resultados que aquí se presentan sirvan para informar y sensibilizar a
educadores y tomadores de decisiones para que consideren las características
socioculturales y las prácticas de lenguaje y lectura en el diseño curricular y en su
implementación de tal forma que la escuela sirva mejor a las alumnas y los alumnos, y sus
familias.
Resultados y Discusión
Se estimó un indicador del nivel socioeconómico de las familias participantes, considerando
sus condiciones de vida y el nivel educativo de algunos de sus miembros, en una escala de 0
a 39 puntos. La muestra se dividió en dos grupos: nivel socioeconómico inferior (0 a 17
puntos) y superior (18 a 39 puntos). Este indicador se relacionó con las capacidades de
comunicación, lenguaje y pensamiento crítico del alumnado, encontrándose asociaciones
positivas y significativas con cinco de las siete medidas utilizadas (ver Gráfica 1).

Gráfica 1. Habilidades de lenguaje y prelectoras -puntajes z- medias por nivel
socioeconómico (n=193)
-0.4
-0.3
-0.2
-0.1
0
0.1
0.2
0.3
0.4
Inferior Superior
Nivel socioeconómico
MediaPtaje.Z
Conciencia
fonológica (sonido
inicial)
Escritura de
palabras
Vocabulario
Decodificación
Identificación de
letras
En la Gráfica 1, en el eje vertical aparecen las medias de las puntuaciones obtenidas por en
las pruebas empleadas. Para poder comparar las pruebas, los puntajes se convirtieron a
una escala común –puntajes z– cuya media es cero. El eje horizontal corresponde al nivel
socioeconómico. En el extremo izquierdo aparecen las medias obtenidas por el grupo de
nivel socioeconómico inferior y en el extremo derecho las medias del grupo de nivel socio
económico superior.
La mayor diferencia se observó en la habilidad de identificar palabras con un sonido inicial
común (Conciencia Fonológica), en tanto que la habilidad lectura de palabras
(Decodificación) mostró la diferencia menos notable. Estos resultados indican que las
alumnas y los alumnos que provienen de familias con un nivel socioeconómico más
favorable, logran un mejor desarrollo de capacidades de lenguaje y prelectoras que sus
pares que provienen de familias de nivel socioeconómico menos favorable. Ante esta
situación, es muy importante que el centro educativo cuente con mecanismos para
compensar las diferencias socioculturales del alumnado.

Por otra parte, se identificaron las prácticas de comunicación y lenguaje y se encontró que:
(1) las familias ofrecen principalmente apoyo para la formación de hábitos escolares, pues en
una alta proporción las madres y los padres reportaron “hacer la tarea” con sus hijas e hijos
cuando tienen tiempo libre para pasarlo con ellos; (2) sólo alrededor de la mitad de las
familias apoyan el desarrollo del lenguaje de las niñas y los niños jugando o conversando
con ellos de manera frecuente; (3) los apoyos como leer cuentos y realizar actividades de
expresión grafica, tales como: dibujar, hacer garabatos u otros signos de expresión grafica
inicial, que son prácticas ampliamente recomendadas para motivar y facilitar el desarrollo de
futuros lectores y escritores, se ofrecen en menos de dos de cada 10 familias (ver Tabla 2).
Tabla 2. Prácticas de lenguaje y alfabetización de las familias encuestadas
(n=193)
Cuando usted (madre, padre o tutor) tiene tiempo libre para
compartir con el/la estudiante, ¿qué hacen?…
SI
%
Hacemos tarea 68
Conversamos 55
Jugamos 50
Vemos la TV 46
Le doy colores y papel para que pinte 29
Salimos a dar un paseo 22
Le digo que haga su tarea 19
Le saco juguetes para que juegue solo 16
Le leo un cuento 15
Dibujamos 12
Le doy un libro para que lo vea 11
Le prendo la TV para que la vea 7
También se indagó sobre el acervo de libros en la familia. Sabemos que en el nivel
internacional, y principalmente en los países industrializados y de Europa del este, la
mayoría de las familias con hijas o hijos en edad escolar tiene al menos 25 libros para
lectores infantiles en el hogar (Mullis et al., 2003; NCES, 2000). En esta muestra, siete de
cada 10 familias no cuentan con esa cantidad de libros –sean para niñas y niños o para
adultos- y en nueve de cada 10 no cuentan con 25 libros para lectores infantiles, lo cual
representa una desventaja para el aprovechamiento escolar. Esta condición incluso se

agudiza en las familias de menores recursos, pues el análisis por nivel socioeconómico (ver
Gráfica 2) reveló que en más del 30% de los hogares menos favorecidos no hay ningún libro
para lectores infantiles.
MÁS DE 25MENOS DE 25NINGUNO
LIBROS EN CASA PARA NIÑOS
100.0%
80.0%
60.0%
40.0%
20.0%
0.0%
Porcentaje
SUPERIOR
INFERIOR
NIVEL
SOCIOECONÓMICO
Gráfica 2. Acervo de libros para niños en casa por nivel socioeconómico
(n=193)
Leer cuentos a la niñez es una de las actividades de soporte para el lenguaje y la lectura con
efectos más importantes y duraderos (Beals, De Temple, & Dickinson, 1994; Commission on
Reading, 1985; Roach & Snow, 2000). La lectura de cuentos que incluye comentarios que
conectan la historia con las experiencias de la niña o del niño tiene efectos aún más positivos
en el desarrollo de las capacidades de comunicación, lenguaje y pensamiento crítico (Beals
et al., 1994).
La calidad de la lectura de cuentos se analizó a través de observación directa en una
submuestra de 20 familias y se encontró que: (1) la actividad de lectura de cuentos se realizó
en poco tiempo; los pares adulto-niño/a vieron/leyeron los cuentos (de más de 10 páginas)
en menos de dos minutos; (2) cuando hubo texto, éste no siempre se leyó; con frecuencia

solo se miró el libro sin hacer más comentarios; (3) los escasos comentarios se centraron en
lo que pasaba en el libro y muy rara vez se hicieron conexiones con la experiencia o los
conocimientos previos del alumno/a; (4) con frecuencia el adulto hizo preguntas sobre lo que
el niño o la niña ya sabía (Ej: A: ¿Qué es? N: un ratón); (5) no se usó el texto para
familiarizar al menor con las características y la función de los libros y la escritura, por
ejemplo, no se hicieron referencias al título o al autor, a la organización de la historia o a las
convenciones de la escritura.
Las familias fueron cuestionadas sobre sus aspiraciones y expectativas educativas para sus
hijas e hijos. Prácticamente la totalidad de las familias (96%) indicó desear que sus hijas o
hijos estudien hasta nivel medio superior o superior (i.e. bachillerato o universidad), que se
aficionen a la lectura y que aprendan a escribir cuentos. Este altísimo nivel de aspiraciones
no es congruente con el apoyo que las familias brindan.
Las prácticas familiares reportadas y observadas, en general, no incluyeron formas de
interacción que apoyen la preparación del alumnado para acceder a la lectura y escritura, tal
y como se conceptualiza esta preparación en la enseñanza moderna. De hecho, algunas
prácticas evidencian desconocimiento o ideas desactualizadas sobre el desarrollo infantil.
Por ejemplo, hacer preguntas sobre lo que ya se sabe parece responder a la creencia de que
para aprender basta con repetir. No usar los textos para acercar a las niñas y los niños a la
lengua escrita, es un indicador de que las familias piensan que la escritura se aprende en la
escuela y/o que las y los preescolares son muy pequeños para experimentar la expresión
gráfica (evolución progresiva de un sistema de dibujos, garabatos y letras con la que las
niñas y los niños inician su exploración a la escritura convencional). En esta misma línea,
dedicar menos de dos minutos a la actividad propuesta de leer o ver libros con la alumna o el
alumno, sugiere que en la familia se valora poco la lectura, o bien que se piensa que los
niños y las niñas podrían aburrirse con esta actividad.
La disonancia entre las aspiraciones educativas de las madres y los padres, y los escasos
apoyos que brindan para el desarrollo de las capacidades de comunicación, lenguaje y
pensamiento crítico de sus hijas e hijos, ponen de manifiesto que la cultura del hogar y la
escuela son muy diferentes. Algunas de las posibles explicaciones de estas diferencias son:
la baja escolaridad de las madres y los padres; la presencia de experiencias paternas y/o
maternas limitadas, negativas o poco gratificantes en lectura y escritura; el desconocimiento

del potencial del hogar para promover el desarrollo infantil y de cómo explotarlo; la falta de
orientación e información, por parte de la escuela, a las familias sobre las tendencias
modernas en la educación (i.e. para educar no basta con “repetir”); la ausencia de difusión
en los medios masivos de comunicación (TV, radio, periódicos y revistas de circulación
generalizada) sobre lo que pasa en las aulas y las escuelas.
Esta realidad hace necesario que la escuela tome un papel activo para apoyar al alumnado y
a sus familias en forma más efectiva. Algunas de las medidas que la escuela puede tomar
son: (1) conocer los antecedentes socio-culturales del alumnado y sus familias; (2)
compensar las diferencias entre ambientes familiares, ofreciendo educación diferenciada
para que todo el alumnado acceda a experiencias enriquecedoras de lenguaje, comunicación
y pensamiento crítico que favorezcan, por ejemplo, su futura capacidad lectora; (3) favorecer
experiencias positivas y enriquecedoras con libros en la escuela y el hogar, involucrando a
las madres y los padres de familia; (4) proporcionar orientación a las familias, especialmente
a las de bajo nivel socioeconómico, respecto de las demandas escolares; (5) ofrecer
información y formación a las madres y los padres sobre desarrollo infantil y cómo
promoverlo en el hogar; (6) implementar programas que promuevan el desarrollo de la
comunicación, el lenguaje y el pensamiento crítico desde el jardín infantil, el grado previo a
primer grado, donde se registra la tasa más alta de repitencia en la primaria en Costa Rica.
Conclusiones
Este estudio demuestra que las niñas y los niños no ingresan a la escuela habiendo
desarrollado las mismas habilidades cognoscitivas para enfrentar los aprendizajes escolares.
Las competencias del alumnado se correlacionaron con un indicador del nivel
socioeconómico, mostrando que los alumnos y las alumnas que provienen de familias más
favorecidas lograrán aprender más fácilmente que aquéllos que provienen de ambientes
familiares menos favorables. Esta situación es un reto para los educadores y los tomadores
de decisiones que desean proporcionar las mismas oportunidades educativas a todo el
alumnado. En otros países, la creación de pequeños grupos de instrucción al interior del
aula, basados en los niveles de aprendizaje de las alumnas y los alumnos, junto con
estrategias de atención individualizada para el alumnado que muestra algún retraso, han
mostrado ser estrategias efectivas para aumentar las probabilidades de éxito escolar.

Además, el estudio indica que hay una brecha amplia entre las expectativas de las madres y
los padres con respecto a los logros educativos de sus hijas e hijos, y su capacidad para
apoyar esos logros. Mientras que la mayoría de las familias espera que sus hijas e hijos
concluyan sus estudios de bachillerato, y les gustaría que se graduaran de una universidad,
los apoyos que les ofrecen en cuanto a las prácticas de lenguaje y lectura, son claramente
insuficientes. En estas condiciones, el alumnado es más vulnerable a tener bajo rendimiento,
repetir algún grado y, probablemente, a desertar antes de concluir su educación básica.
Una de las principales implicaciones de esta investigación es la necesidad de establecer
mecanismos bidireccionales de comunicación entre la escuela y el hogar. Este tipo de
comunicación debe orientarse a promover una mayor cercanía del sistema escolar con las
necesidades de las familias. La brecha hogar-escuela sólo podrá irse cerrando en la medida
en que los centros escolares conozcan mejor a las familias de los estudiantes que atienden.
Las familias necesitan estar más y mejor informadas acerca de las expectativas y las
prácticas escolares, así como de los avances de la educación moderna. La experiencia
internacional demuestra que cuando la escuela y la familia trabajan de manera más
coordinada y se hacen esfuerzos por alinear las expectativas de ambos ambientes, mediante
talleres, cursos y foros de participación, se consiguen resultados positivos y de efecto
duradero (Kagitcibasi, 2002).
Agradecimientos
Agradecemos el apoyo brindado por las escuelas, los profesores, los alumnos y los padres
participantes.
Este trabajo se realizó con el financiamiento de diversas instituciones: CONACYT (Consejo
Nacional de Ciencia y Tecnología, México), ADA (Amigos del Aprendizaje, Costa Rica) y la
Fundación México en Harvard.
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