La RDSI o ISDN evolucionó para resolver problemas de calidad de sonido en llamadas de larga distancia durante los años 1960, digitalizando la voz y enviándola como datos numéricos. En 1984 se formó la UIT para establecer estándares técnicos que garantizaran la compatibilidad entre equipos de diferentes compañías. La RDSI sustituyó las centrales de relés analógicas por computarizadas digitales de forma gradual, ofreciendo servicios integrados de voz y datos a velocidades más rápidas y seguras que las líneas analógicas.