Este documento introduce los autómatas programables, describiendo que surgieron de la necesidad de controlar procesos industriales automáticamente y evolucionaron de elementos electromecánicos a controladores electrónicos programables. Explica que los autómatas programables tienen CPU, comunicaciones, tarjetas E/S y alimentación, y funcionan en ciclos leyendo entradas, ejecutando un programa y actuando salidas para controlar procesos industriales de forma programable.