Capitulo 2-problemas-de-aprendizaje
- 1. CAPÍTULO II PROBLEMAS Y DIFICULTADES DE APRENDIZAJE 2.1.- Concepciones teóricas. Antes de abordar el tema debemos tomar en cuenta que el concepto de problemas de aprendizaje es bastante compleja, por cuanto el campo de tratamiento no tiene una delimitación precisa, por ello que se debe analizar algunas concepciones de varios autores, ya que cada uno de ellos se orientan con ciertas características aplicables al conocimiento y conducta de los individuos. Además constituyen de alguna manera la base de diagnóstico y resultado de la práctica educacional misma. Así, una de las teorías dice “que los problemas del aprendizaje están causados por algún problema del sistema nervioso central que interfiere con la recepción, procesamiento o comunicación de la información. Algunos niños/as con problemas del aprendizaje son también hiperactivos, se distraen con facilidad y tienen una capacidad para prestar atención muy corta”.1 Asimismo, el acta para la Educación de los Individuos con Discapacidades (IDEA), define al problema de aprendizaje como un “trastorno en uno o más de los procesos psicológicos básicos involucrados en la comprensión o en el uso del lenguaje, el escribir o hablar, el cual se puede manifestar en una imperfecta habilidad para escuchar, pensar, hablar, leer, escribir, ortografía, o hacer cálculos matemáticos.”2 De tal forma, podemos decir que en general los problemas de aprendizaje son desórdenes que afectan las habilidades específicas requeridas para las actividades escolares, tales como en la lectura, matemática, habilidades manuales, atención y participación en actividades específicas. Tales problemas no significan que los niños/as no sean inteligentes ni capaces sino que sus cerebros procesan la información de manera diferente. 1 AMERICAN Academy of Child and Adolescent Psychiatry (AACAP, Academia Americana de Niño y Psiquiatría del Adolescente), 2002, www.clinicapsi.com/problemas%20de%20aprendizaje.html. 2 Ídem, Pág. 15. ~1~
- 2. De ahí que podemos indicar que cada niño/a aprende de una manera diferente, es decir, no existe un aprendizaje homogéneo sino heterogéneo, por ello que en la enseñanza- aprendizaje debe ser respetada las diferencias individuales y el ritmo de aprendizaje de cada niño/a. En cambio, la dificultad de aprendizaje se encuentra cuando el niño/a tiene problemas con los trabajos escolares, éstos pueden estar relacionados con problemas sociales, de conducta y de autoestima. 2.1.1 Nociones teóricas de problemas de aprendizaje. Como habíamos indicado en los párrafos anteriores, un problema del aprendizaje es un término general que describe problemas del aprendizaje específicos. Un problema del aprendizaje puede causar que una persona tenga dificultades aprendiendo y usando ciertas destrezas. Las destrezas que son afectadas con mayor frecuencia son: lectura, ortografía, escuchar, hablar, razonar y la matemática. Cabe señalar que los problemas del aprendizaje (en inglés, “learning disabilities,” o LD) varían entre personas. Una persona con problemas de aprendizaje puede tener un tipo de problema del aprendizaje diferente al de otra persona. Así, un niño/a puede tener problemas con la lectura y ortografía, otro niño/a podría tener problemas con la comprensión matemática. Aún otra persona podría tener problemas en cada una de estas áreas, al igual que en la comprensión de lo que dicen otras personas. Bajo esta percepción, podemos deducir que el funcionamiento del cerebro y la forma en la cual éste procesa la información son diferentes. Por ello, los niños con problemas del aprendizaje no son “tontos” ni “perezosos.” De hecho, ellos generalmente tienen un nivel de inteligencia promedio o superior al promedio. Lo que pasa es que sus cerebros procesan la información de una manera diferente. Por esta razón, podemos indicar que no hay ninguna “solución” para los problemas de aprendizaje. Ellos son para de toda la vida. Sin embargo, los niños/as con problemas del aprendizaje pueden progresar mucho y se les puede enseñar maneras ~2~
- 3. de sobrepasar el problema del aprendizaje. Con la ayuda adecuada, los niños/as con problemas de aprendizaje pueden seguir adelante y sí aprenden con éxito. Desde ésta perspectiva, algunos autores definen a los problemas de aprendizaje de la siguiente manera: Rahman Zamani: “indica que los problemas de aprendizaje son desórdenes que pueden afectar la habilidad de una persona para adquirir, entender, organizar, almacenar o usar información oral y no oral”.3 Grace J. Craig: “señala que los problemas de aprendizaje, son dificultades extremas para aprender asignaturas como la lectura, escritura o la matemática, pese poseer una inteligencia normal y no tener defectos sensoriales ni motores”.4 Skinner: “manifiesta que los problemas de aprendizaje, es el trastorno de uno o más de los procesos psicológicos básicos relacionados con la comprensión o el uso del lenguaje, sea hablado o escrito, y que puede manifestarse como deficiencia para escuchar, pensar, hablar, leer, escribir, deletrear o realizar cálculos aritméticos”.5 Valett, Robert E: “describe que los problemas de aprendizaje, es un término general que describe problemas del aprendizaje específicos. Un problema de aprendizaje puede causar que una persona tenga dificultades aprendiendo y usando ciertas destrezas. Las destrezas que son afectadas con mayor frecuencia son: lectura, ortografía, escuchar, hablar, razonar y matemática”.6 Bajo estas concepciones, los problemas del aprendizaje pueden ocurrir en las siguientes áreas académicas: 3 CAMPANARIO Juan Miguel, Problemas de Aprendizaje,2003, http://www.uah.es/otrosweb/jmc 4 ENCICLOPEDIA de Pedagogía Práctica, Curso de Orientación Escolar, Edit. Cultural S.A de Ediciones 1986, Pág. 206. 5 CRAIG, Grace J, y Baucum, Desarrollo Psicológico, Edición Octava, México 2001, Pág. 303. 6 WOOLFOLK, Anita E, Psicología Educativa, Edición Séptima, 1999, Pág. 150. ~3~
- 4. Lenguaje hablado: Atrasos, trastornos, o discrepancias en el escuchar y hablar; Lenguaje escrito: Dificultades en leer, escribir, y ortografía; Aritmética: Dificultad en ejecutar funciones aritméticas o en comprender conceptos básicos; Razonamiento: Dificultad en organizar e integrar los pensamientos; y Habilidades para la organización: Dificultad en organizar todas las facetas del aprendizaje. En definitiva, el niño/a a pesar de tener uno de estos problemas de aprendizaje suele ser muy inteligente y trata arduamente de seguir las instrucciones al pie de la letra, de concentrarse y de portarse bien en la escuela y en la casa. Sin embargo, a pesar de sus esfuerzos, tiene mucha dificultad aprendiendo y no saca buenas notas. Algunos niños con problemas de aprendizaje no pueden estarse quietos o prestar atención en clase. 2.1.2. Nociones teóricas de dificultades de aprendizaje. Una concepción más cercana a la realidad educativa sobre las dificultades de aprendizaje, se puede decir que se trata de un conjunto de obstáculos o trastornos, que interfieren en el desarrollo normal de la actividad escolar de los niños/as, lo cuál impide el logro de los objetivos educativos propuestos por los mismos sujetos de la educación. Desde la perspectiva, existen algunas acepciones sobre dificultades de aprendizaje, entre ellas podemos mencionar las siguientes:7 Así, el Dr. Manuel Barroso: “menciona que las dificultades de aprendizaje son un grupo heterogéneo de trastornos, manifestado por problemas en la adquisición y uso de las habilidades necesarias para comprender y expresar el 7 FONSECA, Vítor Da, Taxonomía de las Dificultades de Aprendizaje, México, Edit. Trillas, 2004, Pág. 96. ~4~
- 5. lenguaje oral, leer, escribir, calcular o razonar. Además recalca que pueden ser de origen biológico, sociológico, psicológico o educativo. En cambio, Guillermo y Javier Figueredo: indican que las dificultades de aprendizaje son el rendimiento académico en materias de carácter instrumental de un alumno/a que se encuentra claramente por debajo de sus capacidades intelectuales dentro del ámbito escolar. Por otro lado, Gallagher: define a las dificultades de aprendizaje como una falta de armonía en el desarrollo y normalmente se caracteriza por una inmadurez psicomotora que incluye trastornos en los procesos receptores, integradores y expresivos de la actividad simbólica. Así mismo, Kirk: define a las dificultades de aprendizaje como un retraso, desorden, o inmadurez en uno o más procesos: de lenguaje hablado, de la lectura, de la ortografía, de la caligrafía, de la aritmética, resultante de una posible difusión cerebral y/o trastornos de la conducta, que no dependen de una deficiencia mental, de una privación sensorial, (visual o auditiva), de una privación cultural o de un conjunto de factores pedagógicos. Finalmente, Myklebust: manifiesta que las dificultades de aprendizaje son trastornos psiconeurológicos del aprendizaje que incluyen a aquellas insuficiencias del aprendizaje a cualquier edad y que, esencialmente, son causadas por desvíos en el sistema nervioso central y que no se deben ni son provocadas por insuficiencias mentales, privaciones sensoriales o por factores psicogenéticos”. De ahí que podemos deducir, que las dificultades de aprendizaje son situaciones específicas que los niños/as vienen arrastrando desde las tempranas edades, y no intervenidas por los padres. Luego en la escuela si no es realizado el tratamiento adecuado por el maestro/a puede perdurar toda la vida del ser humano, tal como dice el viejo adagio “ya al árbol torcido, difícilmente se puede enderezar”. ~5~
- 6. 2.2.- Diferencia entre problemas y dificultades de aprendizaje. De acuerdo a las concepciones analizadas anteriormente, podemos visualizar y acercarnos a la diferencia entre problemas y dificultades de aprendizaje, ya que ambas se refieren en términos generales a describir los diferentes desórdenes que están bajo esta categoría. Pero en forma general, los problemas y dificultades de aprendizaje son desordenes neurobiológico que afectan cómo el cerebro funciona al recibir, procesar, guardar, responder y producir información. De ahí que, las personas que tienen problemas y dificultades de aprendizaje pueden manifestar su dificultad para escuchar, pensar, hablar, leer, escribir, deletrear o hacer cálculos matemáticos, entre otros. Pero en cumplimiento a los fines a nuestro trabajo investigativo, describimos a continuación en el siguiente cuadro las diferencias existentes entre estas dos temáticas, así: 8 9 Problemas de aprendizaje Dificultades de aprendizaje Es la dificultad que tiene alguna En término genérico se refiere a un persona para aprender de la misma grupo heterogéneo de trastornos manera que los demás, en general debidos a disfunciones en el sistema se ve afectada su comprensión nervioso central, sea de forma lectora, el uso de las reglas identificable o inferida. ortográficas, interpretar las normas Son trastornos que se manifiestan por escuchadas, hablar correctamente, retrasos en el desarrollo precoz y/o realizar raciocinios y desarrollar dificultades en atención, memoria, problemas matemáticos. razonamiento, coordinación Es la condición que padece la comunicación, lectura, escritura, persona e interfiere con su deletreo, cálculo, competencia social y 8 . MORRIS, Charles, Psicología del Aprendizaje, Décima Edición, Pearson Educación, México 2001, Pág. 213. 9 COSANO José Luis, ¿Que son realmente las Dificultades de Aprendizaje?, 1999, http:// www. psicopedagogía. com/artículos/?articulo=461. ~6~
- 7. habilidad para almacenar, procesar maduración emocional. o producir la información deseada. Además se refiere a un grupo Es un desorden en uno o más de los heterogéneo de trastornos en el procesos psicológicos básicos deletreo, lectura, en el aprendizaje no involucrados en la comprensión o verbal, en la matemática, etc. uso del lenguaje, hablado o escrito. Son un grupo heterogéneo de Son desórdenes que afectan trastornos, manifestado por problemas habilidades específicas requeridas en la adquisición y uso de las para las actividades escolares, tales habilidades necesarias para como lectura, matemáticas, comprender y expresar el lenguaje habilidades manuales, atención y oral, leer, escribir, calcular o razonar. participación en actividades Son de origen biológico, sociológico, específicas psicológico o educativo. Son desórdenes que se manifiestan en la adquisición y el uso de las capacidades de la lectura, la comprensión, la expresión escrita y el razonamiento matemático, durante la etapa escolar. Desde esta perspectiva, se puede mencionar que los problemas de aprendizaje son externos, porque son muy frecuentes y no tienen una misma causa de origen, ni una única forma de presentarse. En cambio, las dificultades de aprendizaje son internas de los niños/as, porque presentan en trastornos básicos durante el proceso de enseñanza-aprendizaje. 2.2.1.- Los principales problemas de aprendizaje. De acuerdo a las bases teóricas analizadas hasta el momento, se puede mencionar que los problemas de aprendizaje se presentan en las destrezas sobre lectura, ortografía, escuchar, hablar, razonar, y matemática. Los problemas de aprendizaje se hacen evidentes en los primeros años del periodo escolar pues están directamente relacionados con materias a partir de las cuales se ~7~
- 8. determina el correcto rendimiento académico. Este concepto se aplica principalmente a niños/as en edad escolar, antes del ingreso a segundo año de educación básica, o durante los 7 primeros años de vida. Así la dificultad específica en la lectura se denomina dislexia, en la escritura se denomina disgrafía y en la aritmética se denomina discalculia”.10 “Los problemas del aprendizaje varían entre una y otras personas. Una persona con problemas de aprendizaje puede tener un tipo de problemas diferentes al de otra persona. Por ello, los investigadores creen que los problemas del aprendizaje son causados por diferencias en el funcionamiento del cerebro y la forma en la cual éste procesa la información”.11 De ahí que la teoría más común, es que los problemas del aprendizaje están causados por algún problema del sistema nervioso central que interfiere con la recepción, procesamiento o comunicación de la información. Así algunos niños con problemas del aprendizaje son también hiperactivos, se distraen con facilidad y tienen una capacidad para prestar atención muy corta. De esta forma, se puede decir que los problemas de aprendizajes más comunes que se encuentran en la edad escolar son las siguientes:12 Dislexia: Es una incapacidad específica para la lectura. El niño puede leer muy lenta e incorrectamente. Además, puede tener dificultad para reconocer palabras y leer material impreso. Pero puede aprender muy bien cuando el mismo material es leído en voz alta. 10 MASCETTI, Romina, Problemas de Aprendizaje, Edición Sexta, 2008, Pág. 87. 11 SOLUCIONES, Paso a Paso, una Guía Práctica para Conocer y Ayudar a los Niños con Problemas de Aprendizaje, vol. 1, Edición Euroméxico, s.a, 1978, Pág. 30. 12 Ídem, Pág. 38. ~8~
- 9. Discalculia. Es una incapacidad específica para las matemáticas, en la cual el niño/a tiene dificultad para hacer cálculos matemáticos: puede no ser capaz de memorizar datos o recordar los pasos necesarios para resolver problemas. Algunos niños con dificultades del lenguaje o problemas de atención tienen también dificultades con las matemáticas. Disgrafía. Es una incapacidad específica para escribir. La escritura del niño/a es pobre y deficiente y puede ser difícil de leer. El niño/a puede tener dificultad en la organización y expresión de las ideas. El deletrear puede resultarle también difícil. Dispraxia. Es una incapacidad específica del control muscular para movimientos finos y delicados. Para el niño/a puede ser difícil usar lápices o tijeras, amarrarse los zapatos o usar un teclado. Otros niños/as pueden tener problemas para controlar músculos grandes, tales como los que deben usarse para lanzar o coger un balón. Déficit de atención e hiperactividad (ADHD). No es un problema de aprendizaje específico, pero causa muchos otros problemas, tanto en la escuela como en el hogar. El niño/a puede tener dificultad en prestar atención, quedarse quieto o controlar los impulsos. 2.2.1.1. Cómo detectar los problemas de aprendizaje en los niños/as. Tal como se había analizado la fundamentación teórica y las experiencias de los maestros/as manifiestan que no es nada difícil detectar cuando un niño/a está ~9~
- 10. teniendo problemas para procesar la información y la formación que recibe. Pero, los padres deben estar atentos y conscientes de las señales más frecuentes que indican la presencia de un problema de aprendizaje, cuando el niño/a: Presenta dificultad para entender y seguir tareas e instrucciones. Presenta dificultad para recordar lo que alguien le acaba de decir. No domina las destrezas básicas de lectura, deletreo, escritura y/o matemática, por lo que fracasa en el trabajo escolar. Presenta dificultad para distinguir entre la derecha y la izquierda, para identificar las palabras, etc. Su tendencia es escribir las letras, palabras o números al revés. Le falta coordinación al caminar, hacer deportes o llevar a cabo actividades sencillas, tales como aguantar un lápiz o amarrarse el cordón del zapato. Presenta facilidad para perder o extraviar su material escolar, como los libros y otros artículos. Tiene dificultad para entender el concepto de tiempo, confundiendo el “ayer”, con el “hoy” y/o “mañana”. Manifiesta irritación o excitación con facilidad. 2.2.1.2. ¿Cuál es la causa? Generalmente no puede encontrarse una sola causa específica, naturalmente existen factores genéticos, médicos, ambientales, sociales y culturales que influyen en el desarrollo del niño/a. 2.2.1.3. ¿Cuáles son las posibles complicaciones? Si bien es cierto, que este problema al no ser atendida o intervenida adecuada y oportunamente, sobre todo en los planteles educativos desde los primeros años de educación básica, no se podrá dar solución, de ahí que los niños/as con este problema pueden retrasarse en la escuela y a largo plazo, el fracaso y la frustración pueden ocasionar problemas con su autoestima y motivación personal. ~ 10 ~
- 11. 2.2.1.4. Un área pone el niño en riesgo de tener problemas de aprendizaje? Como se había indicado anteriormente, los posibles factores de riesgo que puede ocasionar a los niños/as son: o Factores genéticos: las dificultades para leer que pueden ser de carácter hereditario de la familia. o Parto prematuro y otros eventos en el momento del nacimiento. o Condiciones médicas, tales como envenenamiento con plomo, infecciones y traumatismos craneanos, entre otros. 2.2.2.- Las principales dificultades de aprendizaje. “Si las dificultades de aprendizaje son consideradas como un término genérico, que se refiere a un grupo heterogéneo de trastornos manifestados por dificultades significativas en la adquisición y uso de capacidad para entender, hablar, leer, escribir, razonar o para la matemática”.13 Estos trastornos son intrínsecos al individuo, y presumiblemente debidos a una disfunción del sistema nervioso, pudiendo continuar a lo largo del proceso vital del ser humano. “También, se puede manifestar que las dificultades son conductas de autorregulación e interacción social, pero estos hechos no constituyen por si mismos una dificultad de aprendizaje. Aunque las dificultades de aprendizaje se pueden presentar concomitantemente con otras condiciones discapacitantes (por ejemplo déficit sensorial, retraso mental, trastornos emocionales, severos) o con influencias extrínsecas (como diferencias culturales, instrucción insuficiente o inapropiada), entre otros”.14 13 SÁNCHEZ, Efraín, Psicología Educativa, Edición Novena, 1982, Págs. 95. 14 ILLESCAS, Carmen, Diagnóstico Pedagógico y Orientación Educativa, Edición novena, 1990, Pág. 152 ~ 11 ~
- 12. Pero, lo cierto es que las dificultades para aprender pueden ser de diferentes tipos, combinarse de maneras muy diversas, presentarse en una gran variedad de niveles de severidad y contrastar con algunos desempeños adecuados o incluso sobresalientes de la persona afectada. Así mismo se puede decir que las dificultades de aprendizaje en edades escolares influyen negativamente en la adquisición de los aprendizajes significativos y pueden originar cambios importantes en la conducta de los niños/as. Bajo estas concepciones, podemos encontrar dos principales dificultades de aprendizaje que son: problemas generales de aprendizaje y trastornos específicos de aprendizaje. 2.2.2.1. Problemas generales de aprendizaje: ésta se manifiesta un retardo general de todo el proceso de aprendizaje, observándose lentitud, desinterés, deficiencia en la atención y concentración, afectando el rendimiento global. Estas características se presentan en niños con un desarrollo normal y con inmadurez en el área cognitiva o verbal, lo que provocaría una lentitud para aprender. También es posible ver estas manifestaciones en niños con retardo mental, dificultades auditivas severas y alteración en la psicomotricidad. 2.2.2.2. Trastorno específico de aprendizaje: se manifiestan en niños/as con inteligencia normal o alrededor de lo normal que carecen de alteraciones sensomotoras o emocionales severas. Su ambiente sociocultural y educacional es satisfactorio. Pero, aún así no logran un rendimiento escolar normal y presentan dificultades reiteradas en ciertas áreas del aprendizaje, funcionando bien en algunas y mal en otras. Estas dificultades dependen de alteraciones en el desarrollo, la maduración psíquica y neurológica. ~ 12 ~
- 13. En conclusión, la presencia de las dificultades de aprendizaje se da en diferentes niveles de aprendizaje: recepción, comprensión, retención y creatividad en relación a su edad mental y ausencia de alteraciones sensoriales graves. Por ello, los niños/as aprenden en cantidad y calidad inferior a lo esperado en relación a su capacidad. Este desnivel entre el potencial y la capacidad de aprendizaje se produce por alteraciones psiconeurológicas. 2.2.2.3. Causas de las dificultades de aprendizaje: Según las investigaciones obtenidas en las fuentes bibliográficas documentales, se puede decir que ciertas características individuales y ciertos factores ambientales ejercen una gran influencia sobre el aprendizaje de materias tales como: lectura, aritmética, ortográfica y lenguaje, demostrando niños/as diversos y no homogéneos. Bajo esta situación, las causas más comunes encontramos sobre las dificultades de aprendizaje son: factores intelectuales y neurológicos, y factores físicos y sensoriales. Factores intelectuales y neurológicos: En este tópico, el maestro/a debe reconocer, en orden a la adaptación de sus métodos y organización, que los escolares con bajo nivel de inteligencia generalmente desarrollan sus capacidades y destrezas a ritmo más lento, y en ningún caso alcanzarán los más altos resultados que pueden lograr los niños de inteligencia normal o superior. Pero existen niños/as de gran capacidad que tropiezan con grandes dificultades de aprendizaje y representan un grave problema para las entidades educativas. Factores físicos y sensoriales: Como su nombre lo indica, su relación con las dificultades de aprendizaje radica en que las condiciones físicas precarias, en general, la mala nutrición, enfermedades frecuentes y ciertos estados glandulares se relacionan, en cierto grado, con ~ 13 ~
- 14. rendimiento escolar pobre. Por ello, el aprendizaje de las materias fundamentales de la malla curricular es a la vez difícil y exigente. Dentro de este análisis encontramos las características físicas y sensoriales del niño/a, que lo predisponen a determinadas deficiencias en materias básicas como la lectura, escritura, cálculo, ortografía y otros aspectos del lenguaje tenemos: Características de los niños/as con dificultades de aprendizaje:15 Inmadurez o alteraciones cognitivas Alteraciones en el lenguaje Problemas (en el lenguaje) de atención e inquietud Alteraciones emocionales Alteraciones de conducta Alteraciones del desarrollo motor Alteraciones de los procesos perceptivos Alteraciones en la orientación temporo-espacial 2.3.- El profesor y los problemas de aprendizaje Tomando en cuenta la acción educativa dentro y fuera del aula, el profesor cumple un rol muy importante en el quehacer educativo, porque va más allá de la simple transmisión de información y pasa a ser un ente activo, cumpliendo el papel de facilitador, orientador, promotor, mediador, innovador e investigador en el campo de la práctica educativa. Desde esta perspectiva, ser docente implica asumir nuevas responsabilidades y retos del presente siglo, es decir actualizarse permanentemente y estar al día en la evolución del conocimiento, renovar su instrumento teórico- metodológico, reflejar en sus actuaciones los valores que han de ser apropiados para la formación integral del ser humano, esto es educar con calidez humana y de calidad. 15 CONDE y Dejocobis, Estrategias de Enseñanza, Editorial Limusa, 2001, Pág. 65. ~ 14 ~
- 15. Por otro lado, ser maestro/a implica ser crítico/a y consecuentemente con los niños/as para construir verdaderas comunidades de formación humana. Desde este enfoque, los maestros/as deben conocer sobre los diferentes tipos de problemas de aprendizaje, cuáles son sus fortalezas y concentrándose en áreas críticas. De esta forma poder determinar y brindar la solución oportuna de los problemas de aprendizaje. Así mismo, luego de detectar los problemas de aprendizaje, el maestro/a debe ser precavido/a al comunicar de que el niño/a requiere de atención personalizada y adecuada. Finalmente, el maestro/a debe observar cuidadosamente a los niños/as y alertar a los padres de quienes podrían necesitar una ayuda adicional, ya que ellos son los primeros maestros/as del hogar. Además, el maestro/a antes de alarmarlos y preocuparlos a los padres en forma innecesaria, debe estar seguro y consiente que algunas habilidades de desarrollo pueden depender de la comunidad donde vive el escolar, o también puede estar influenciado por otros aspectos culturales o educativos. Por ello, el maestro/a no debe etiquetar como incapacitados u otro denominativo a los niños/as con problemas de aprendizaje porque pueden bajar su autoestima si no es real ni comprobado. Pero, en caso de encontrar algunos problemas, el maestro/a tendrá que registrar de modo sistemático sus observaciones acerca de la conducta u otros rasgos que manifiesten sus niños/as y para ello, deberá conocer bien cuáles son las conductas relacionadas con el desarrollo que se consideran adecuadas para cada edad, y cuáles pueden llegar a ser problemáticas. Una vez realizada esta acción, y con todo el material disponible, la actitud del maestro/a frente a niños/as con problemas de aprendizaje debe ser de comprensión, lleno de afecto y motivadora, además debe tratar a los niños/as de igual a igual a todos sin problemas, de esta forma para no hacerles sentir mal, ni sembrar en ellos sentimientos de frustración, resentimientos, temores; sino más bien ir alcanzando en los niños/as seguridad, responsabilidad, para así poder producir un aprendizaje significativo. ~ 15 ~
- 16. Consejos para los maestros/as16 Aprenda lo que más pueda sobre los diferentes tipos de problemas de aprendizaje y evite improvisaciones. Aproveche la oportunidad de hacer una gran diferencia en la vida de los niños/as. Averigüe cuáles son las potencialidades e intereses del niño/ay concéntrese en ellas. Proporcione al niño/a respuestas positivas y bastantes oportunidades para practicar. Revise los archivos de evaluación del niño/a para identificar las áreas específicas en las cuales tiene problemas. Hable con especialistas en su escuela (por ejemplo, maestros/as de educación especial) sobre métodos para enseñar a los niños/as con problemas de aprendizaje. Además los maestros/as pueden ayudar a los niños/as realizando las siguientes tareas específicas: Dividir las tareas en etapas más pequeñas y proporcionar instrucciones verbales y por escrito. Proporcione al niño/a más tiempo para completar el trabajo escolar o pruebas. Deje que el niño/a con problemas en escuchar pida prestadas las notas de otros niños/as o que use una grabadora. Deje que el niño/a con problemas en escribir use una computadora con programas especializados que revisen la ortografía, gramática o que reconozcan el habla. Enseñe destrezas para la organización, destrezas de estudio, y estrategias para el aprendizaje. Estas ayudan a todos los niños/as, y en particular a aquellos con problemas del aprendizaje. 16 HARGREAVES, David, Las Relaciones Interpersonales en la Educación, Nacea, Madrid, 1986, Pág. 20. ~ 16 ~
- 17. Trabaje con los padres del niño/a para crear un plan educacional especial para cumplir con las necesidades del niño/a. Por medio de la comunicación regular con ellos, pueden intercambiar información sobre el progreso del niño/a en la escuela. Estar pendientes de la individualidad de cada niño/a, y remitir cuando sea necesario, a los especialistas que puedan ayudarle en los problemas de bajo rendimiento. Si el niño/a es muy inquieto, y no se concentra, puede colocarlo lo más cercano a su escritorio, no sentarlo junto a otro niño/a con las mismas características, sino al contrario alguien más apacible y concentrado. Mantenerse en contacto permanente con los padres de familia, sea citándoles al centro de estudios o enviando notas sobre el desarrollo del niño/a. 2.4.- El niño y las dificultades de aprendizaje Partiendo de que el centro de enseñanza-aprendizaje es el niño/a y el rol protagónico del maestro/a dentro y fuera del aula de clase, es velar por la seguridad y el buen desenvolvimiento de los niños/as, se debe tomar mucho en cuenta la presencia y solución oportuna de las distintas dificultades de aprendizaje en los niños/as. Desde esta perspectiva, las dificultades de aprendizaje hace referencia a cualquier dificultad que un niño/a puede tener para seguir el ritmo de aprendizaje de sus compañeros de clase, independientemente de cuál sea la causa o factores que provocan el retraso o las dificultades. “Cuando un niño/a presenta dificultades en una determinada área (por ejemplo: capacidad lectora o capacidad para mantener el nivel de atención) las dificultades que se va encontrar académicamente no sólo hacen referencia a esa área, sino que afectan a los demás ámbitos del aprendizaje (por ejemplo: el alumno con dificultades lectoras presentará dificultades en la adquisición de los conceptos de sociales o naturales, o el niño/a con dificultades de atención presentará problemas en la planificación y realización de cualquier tipo de dificultades”.17 17 FERNÁNDEZ, Gil, El Niño y la Escuela: Dificultades Escolares. Alertes, Barcelona, 1984, Pág. 48. ~ 17 ~
- 18. Por otro lado, los niños/as con dificultades de aprendizaje sufren o se incomodan como consecuencia de sus dificultades para relacionarse con los demás. De ahí que la observación del maestro/a es fundamental, por cuanto ayuda a comprender y contrarrestar sus dificultades de aprendizaje escolar, dadas las mutuas implicaciones existentes entre el rendimiento académico y el grado de ajuste social. “En definitiva, los niños/as con dificultades de aprendizaje tienen dificultad para entender y seguir instrucciones. “Además tienen problemas para recordar lo que alguien le dijo, no puede dominar la lectura, deletrea frecuentemente en la lectura, escritura pésima y tiene dificultad para distinguir la derecha de la izquierda; dificultades para identificar palabras o una tendencia a invertir las letras, palabras o números, (por ejemplo, confundir 25 con 52, “b” por “d” o “on” por “no”), entre otros, carece de coordinación para caminar, hacer deportes o pequeñas actividades, como afilar un lápiz o atar un cordón, pierde fácilmente las tareas, libros escolares, u otros elementos o en los últimos de los casos no puede entender el concepto de tiempo, se confunde con el “ayer, hoy, mañana”18. Bajo esta situación, el niño/a con estas características debe ser observado por los profesores y los padres de familia, ya que el niño/a no está aprendiendo como se esperaba, es posible que la escuela solicite una evaluación para ver cuál es la causa de la dificultad. En otros casos, niños/as con dificultades de aprendizaje son también hiperactivos, no pueden estar quietos, pueden distraerse fácilmente y no prestar atención. Por ello, los niños/as con dificultades de aprendizaje no necesitan solamente de un adulto que entienda una palabra que intenta explicar un término, además requieren de acciones activas y eficientes, en un marco impregnado de compromiso por todas las personas que interviene en la vida de los niños/as, ya que todos en algún momento de nuestro desarrollo hemos presentado dificultades para aprender. 18 RETANA, Bonilla, Oscar, La Comunicación en el Salón de Clases, Edición Cuarta, 1986, Pág. 89. ~ 18 ~
- 19. 2.4.1. Cuál es el pronóstico. Las discapacidades de aprendizaje pueden ser para toda la vida, pero en algunas personas la superposición de varias discapacidades de aprendizaje puede ser aparente; en otras personas pueden tener uno sólo, aislando la dificultad de aprendizaje que tuviese el niño/a. En el caso de los niños/as con dificultades de aprendizaje se centra en la atención y en la memoria, ya que se debe a una falta de toma de conciencia de las demandas de las tareas, a una enseñanza aprendizaje memorística, a la cantidad de la información que oferta el maestro/a, o a alguna dificultad psicosocial originado a nivel familiar, entre otros. Desde esta perspectiva, el maestro/a debe encaminar algunas estrategias concretas de solución a estos tipos de dificultades de aprendizaje de los niños/as bajo su responsabilidad, de esta manera, generar en los niños/as aprendizajes significativos que contribuyan a la formación integral y apta para la sociedad del futuro. Por otro lado, un niño/a cuando presenta inseguridad en su forma de ser, de hacer y actuar, probablemente tiene dificultades de aprendizaje, plasmada en los miedos, sentimientos de vergüenza, sentimientos de ira y cólera a la hora de realizar cualquier tarea o actividad educativa asignada por el maestro/a en la escuela o alguna actividad en la casa o seno familiar; bajo esta circunstancia, aparece la frustración, la deserción escolar, la soledad, la baja autoestima, e incluso hasta se producen los suicidios. Ésta realidad genera en los padres la preocupación, cuando su hijo/a presenta ciertas dificultades de aprendizaje en la escuela, que en muchos de los casos la atención es oportuna, pero en otros casos es tarde, lo que amerita un tratamiento adecuado con especialistas o centros especializados para niños/as con dificultades de aprendizaje. Pero es necesario aclarar, que algunos niños/as con dificultades de aprendizaje suelen tener un nivel normal de inteligencia, ya que ellos tratan arduamente de seguir las instrucciones y las reglas especificadas, e incluso de concentrarse y de portarse bien en la escuela y en la casa. ~ 19 ~
- 20. Finalmente, no todos los actos de comportamiento o actuación son dificultades de aprendizaje, es decir, cuando un niño/a tiene dificultad para leer, no es porque un área determinada de su cerebro esté alterada, sino simplemente porque no sabe o no ha comprendido que lo “que se escribe” es lo mismo “que se dice”, o porque un niño/a habla o escribe comiéndose las letras o invirtiéndolas. 2.5.- El rendimiento escolar Cuando nos referimos al rendimiento escolar, de antemano pensamos probablemente en las calificaciones o resultados obtenidos por los niños/as durante el periodo escolar. “En este sentido, para comprender un poco más sobre el tema, es necesario entender que el rendimiento escolar generalmente es evaluado, se puede medir a través de calificaciones escolares, en términos de bien y mal. Se tiene que considerar que el rendimiento escolar además de que es un tipo de medición, también intervienen otras variables que influyen en éste como el nivel intelectual, personalidad (extraversión, introversión, ansiedad, etc.) y aspectos motivacionales, así como el nivel de escolaridad, sexo y aptitudes”.19 Además, “se refiere al nivel de conocimiento de un niño/a medido en una prueba de evaluación, expresado en una nota numérica que obtiene un niño/a como resultado de una evaluación que mide el producto del proceso de enseñanza-aprendizaje en el que participa”.20 De tal forma que el rendimiento escolar es alcanzar la máxima eficiencia en el nivel educativo donde el niño/a pueda demostrar sus capacidades cognitivas, conceptuales, aptitudinales y procedimentales. En cambio, Jacques (1993, en Conde y De-Jacobis, 2001) parte de que “la educación no se puede comprender si no se hace una relación con la estructura del sistema de 19 BRICKLIN, Barryy Patricia, Aspectos del Rendimiento Escolar, Edición Séptima, México, 1971, Pág. 89. 20 Ídem, Pág. 90. ~ 20 ~
- 21. relaciones sociales de que forma parte. Por lo tanto, la educación es el proceso mediante el cual se transmiten conocimientos”. En este sentido, los padres anhelan que sus hijos obtengan un buen rendimiento escolar, mediante el estudio, ya que el objetivo es la preparación para la vida, desarrollo de habilidades del pensamiento, cultura personal, con ideas propias que son fruto de estructurar lo que se ha aprendido o sabiduría alcanzada. Es por esto que reflexionaremos sobre algunos aspectos prácticos para intentar no cometer errores, que puedan conducir al fracaso escolar, con el peligro de malograr las posibilidades de aprender de los niños/as, así:21 1. Estimular la voluntad por el estudio: Se ha visto, últimamente, la necesidad de incluir en las escuelas ayudas de conferencias de formación para padres, sobre la necesidad de educar la voluntad de los niños/as mediante la creación de hábitos. Quizás se había hecho evidente un cambio en la educación: del autoritarismo y la rigidez se ha pasado a la ausencia de límites, a la comodidad y a la condescendencia en el dejar hacer. Por lo tanto, conviene buscar un término medio: vivir los horarios para el estudio y la disciplina y, padres y educadores, establecer unas pautas que se tienen que hacer cumplir con la suficiente ascendencia moral, consecuencia del prestigio y del testimonio personal de los que tienen la responsabilidad de enseñar. 2. Valorar el esfuerzo, más que las calificaciones: En un mundo donde sólo se valora la eficacia y sobre todo los resultados, los padres tienen el riesgo de hacer lo mismo con las calificaciones de los niños/as. Ahora, que pasamos del „‟progresa adecuadamente‟‟ a las clásicas notas, se debe vigilar, todavía con más intensidad, para no obsesionarnos con las calificaciones, sino valorar el esfuerzo que hace el niño/a. Es evidente que, si sólo nos alegráramos por las buenas notas, podríamos dejar de lado aquel pequeño que, con más problemas para el aprendizaje, necesita más tiempo para aprender y, por lo tanto, más atención por parte de los maestros/as y familia. También podría resultar, que un niño/a con más facilidad para estudiar, resultara perezoso. 21 RETANA Bonilla, Oscar, La Comunicación en el Salón de Clases, Edición Quinta, 1987, Pág. 100. ~ 21 ~
- 22. 3. Estudiando se aprende a estudiar: Enseñar a estudiar y hacer que las niños/as tengan curiosidad intelectual y una instrucción o unos conocimientos, no para saberlo todo como una enciclopedia, sino para adquirir una cultura propia de la persona que piensa, reflexiona, asimila y se prepara para la vida. El objetivo no será que los niños/as sean las personas más brillantes en las profesiones que a nosotros nos gustarían, sino que la instrucción que hayan asimilado sea el fundamento para el puesto de trabajo que ocuparán el día de mañana, y que el trabajo es el medio para la mejora personal y un servicio a la sociedad. Nos parece que es bueno, por ejemplo, explicar a los niños/as que deben integrarse en el mundo laboral que el día en que les ofrezcan un trabajo digan que sí, y al día siguiente lo aprendan a hacer. Es mejor no rehusar a nada cuando uno empieza una vida de trabajo, tanto por la experiencia como por el aprendizaje que supone. 4. Facilitar la concentración: procurar un espacio en el hogar adecuado para el estudio de los niños/as. Sin música, sin ruidos, con buena iluminación. Cada niño/a es diferente, por lo tanto tenemos que conocer quien se concentra durante más tiempo o más deprisa, o quien necesita descansar del estudio más a menudo y volver a empezar. Para lo cual, debemos de ayudar a que controlen la imaginación, no los podemos interrumpir en cada momento, para no dispersarlos, y lo que sí podemos hacer es preguntarles cuando hayan finalizado el tiempo de estudio; de esta forma podemos saber sí han aprendido a resumir y sintetizar y si han reflexionado sobre lo que han estudiado. Además, los actores educativos están conscientes que cada día se exija más al niño/a en su periodo escolar. Incluso, los padres desean que su hijo sea el mejor y esperan de él, el máximo rendimiento escolar. Todas estas razones nos llevan a reflexionar y analizar detenidamente cómo valorar el rendimiento escolar de los niños/as, pero sin reflexionar que sí somos flexibles o ~ 22 ~
- 23. inflexibles, o hacemos demasiado énfasis en las calificaciones y nos preocupamos por evaluar a los niños/as como un todo integrado, tomando en cuenta los diferentes aspectos que conforman su integridad personal, sin separarlo y tomarlo solamente como un ente pensante, sino que vamos un poco más allá, para poder emitir un juicio de valor que favorezca el desarrollo integral de su personalidad. 2.6.- Causas de bajo rendimiento escolar Como se había indicado en el ítem anterior, el rendimiento escolar es el resultado de la evaluación del proceso educativo encaminado durante un periodo escolar, sean estas positivas o negativas, siendo nuestra temática el de tratar sobre el segundo aspecto, nos centraremos en las causas que originan el bajo rendimiento escolar, el mismo que como efecto conlleva al fracaso escolar. En este sentido, el bajo rendimiento escolar es uno de los problemas que más preocupan a padres y maestros/as, ya que el impacto psicológico para el niño/a que presenta bajo rendimiento escolar es de sufrimiento y puede dejar secuelas importantes en su desarrollo humano que puede afectar a su calidad de vida. Cabe resaltar que el fracaso escolar “puede atribuirse a muchas causas y el hallazgo de ellas es imprescindible para remediarlo. Con mucha frecuencia el niño/a no se encuentra bien, está débil físicamente o agotado por el excesivo trabajo. A veces la falta de aprovechamiento escolar se debe a déficit de la audición, de la visión o retraso en el lenguaje e incluso la nutrición. En otras ocasiones el niño/a no está dotado para el aprendizaje, asimilando mal y con lentitud, o bien se le exige más de lo que puede dar de sí, sin que exista deficiencia intelectual, es decir, se imparte una educación no acorde al ritmo de aprendizaje de los niños/as”.22 Estas situaciones son los resultados de las deficiencias del sistema educativo, donde el personal docente no puede cumplir con los objetivos propuestos. Además, las actitudes de los niños/as pueden llegar a complicar al mejor maestro/a, 22 ROEL Favela, Adrián, El Fracaso y el Desinterés Escolar: Cuáles son sus Causas y Cómo se Explican, Edit., Gedisa, Barcelona, 1997, Pág. 50. ~ 23 ~
- 24. convirtiéndose en un círculo vicioso entre las deficiencias del sistema educativo y el desorden que pueden provocar los niños/as. Sin embargo, como lo señalan Conde y De-Jacobis (2001) la causa del bajo rendimiento escolar es la vida emocional de los niños/as, la falta de comunicación con los integrantes de la familia, la inestabilidad de su desarrollo físico y emocional, que dan como resultado justamente el bajo desempeño, la reprobación de materias, e incluso la deserción escolar. Además, el sistema educativo maneja una base de conocimientos en forma general, y este manejo de la información se efectúa mediante la memorización y repetición, deja a un lado la enseñanza de “aprender a aprender”; creando así un círculo vicioso, un cúmulo de conocimientos deformados, y no una guía para superar niveles de educación y promover que se responsabilicen por su aprendizaje y que adquieran el gusto e iniciativa por aprender, es decir, no se logra el aprendizaje significativo. Bajo estas cuestiones descritas, podemos enunciar algunas causas más comunes del bajo rendimiento escolar, que son las siguientes:23 Causas físicas y sensoriales: la edad parece ser crítica alrededor de los 13 años. Es a esta edad cuando los niños/as mejor dotados obtienen los resultados más bajos. Salud: la salud tiene una influencia negativa en el rendimiento escolar. La responsabilidad del profesor/a en relación a este aspecto, supone: Observar los síntomas de enfermedad. Ajustar la enseñanza a los niños de acuerdo a su vitalidad Conocer la nutrición del niño/a. Exceso o limitadas horas de sueño. Temperamento: estos son algunos de los elementos influyentes al respecto: 23 Ídem, Pág. 30. ~ 24 ~
- 25. Estabilidad e inestabilidad emocional. Ánimo o depresión. La fluidez; hay caracteres más fluidos y otros más dispuestos al bloqueo. La capacidad de concentración, de atención y de voluntad. La velocidad psíquica. La seguridad personal. Integridad sensorial: la percepción es un elemento básico en todo el proceso cognoscitivo. Causas intelectuales y neurológicas: dentro de este grupo se ha considerado a la inteligencia como el factor más importante de los que influyen en los niños/as. Existe pues, una correlación entre inteligencia y rendimiento. Pero existen otros factores de rendimiento intelectual como la atención que permite la concentración de fuerzas y la memoria, que es un instrumento de primera importancia para el aprendizaje. Causas afectivas y emocionales, tenemos las siguientes: La perseverancia en una tarea determinada. La pasión, que puede ser motivadora o por el contrario, generar una sobreexcitación contraproducente. El nivel de aspiración, porque la predisposición al rendimiento puede estar determinada por la autoestima y la confianza en sí mismo. La voluntad. Causas ambientales: dentro de las causas ajenas al niño/a, se incluye el método, la desproporción de los deberes impuestos fuera del horario escolar, la sobrecarga de trabajo, etc. ~ 25 ~
- 26. Otras causas: como la fatiga o el stress, sobre todo en los niños/as que residen en las grandes ciudades, también podrían ser consideradas. Algunos otros factores: se plantean como posibles hipótesis de causalidad: el ambiente socioeconómico, el ambiente familiar y el comportamiento de los maestros/as. 2.6.1. ¿Cómo se llega al diagnóstico del fracaso escolar? Se deberán considerar las siguientes variables:24 o Diagnóstico de la inteligencia (inteligencia, personalidad, ambiente y técnicas de trabajo) o Diagnóstico de la personalidad o Orientación de los hábitos de trabajo y estudio 2.6.2. Síntomas de los niños/as con bajo rendimiento escolar. Si notamos que, a pesar de su esfuerzo el rendimiento del niño/a no mejora, se está ante los primeros indicios del bajo rendimiento escolar. Por ello, los maestros/as deben estar atentos a si los niños/as presentan determinados síntomas, por ejemplo si: Tarda más que la mayoría de los niños/as en hablar Presenta problemas de pronunciación Tiene vocabulario pobre Muestra dificultad para aprender colores, formas, números Presenta problemas en la coordinación visomotora (dibujos pobres, mal realizados de acuerdo con su edad) Presenta problemas de concentración y atención (por ejemplo, no termina las tareas) 24 AVANZINI, Guy. El Fracaso Escolar, Edit., Herder, Barcelona, 1985, Pág. 126. ~ 26 ~
- 27. Su atención es variable No recuerda instrucciones Le cuesta organizar su actividad Actúa como si tuviese un “motor” interno que no para (caso de hiperactividad), entre otros. Frente a estos casos, es de suma importancia que el maestro/a indague las causas del bajo rendimiento escolar de los niños/as que están a su cargo, a fin de tomar las decisiones acertadas que puedan desembocar un mejor desempeño del niño/a o al menos, en la búsqueda de soluciones específicas para su caso particular, ya que con el adelanto tecnológico que avanza a pasos agigantados cada día es más urgente valorar a los niños/as desde diferentes dimensiones, de tal manera que se pueda ayudar ampliar su horizonte y se estimule para que ellos se sientan más seguros de que son capaces de realizarse como personas útiles para la sociedad del mañana. ~ 27 ~