El capítulo 1 describe cómo Jehová le dice a Oseas que se case con una mujer adúltera para simbolizar la relación de Dios con Israel. Oseas tiene tres hijos con ella, a los que se les ponen nombres significativos que reflejan el castigo venidero sobre Israel y la casa de Judá por su infidelidad. El capítulo también describe cómo eventualmente Israel e Judá se unirán de nuevo bajo un solo líder y regresarán a Jehová.