La Segunda Guerra Mundial comenzó en 1939 con la invasión de Polonia por parte de Alemania e involucró a la mayoría de las potencias mundiales hasta 1945. La guerra fría luego dominó la política internacional y llevó a conflictos como la guerra de Corea y la crisis de los misiles en Cuba. La descolonización transformó a Asia y África a medida que los nuevos estados emergieron. En España, Franco gobernó autoritariamente hasta su muerte en 1975.