Europe antique. Un glossaire

Europe antique. Un glossaire © Hervé Cariou, 2023
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Photo de couverture : Margit Wallner | Pixabay.com

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Introduction
Cet essai présente un glossaire antique et protohistorique de populations indo-
européennes ou qui adoptèrent une langue proto-indo-européenne. Il se concentre
sur des populations qui résidèrent en Europe mais interagit avec d'autres qui ne
revendiquent pas d’établissement sur le sol européen.
L’essai s’appuie sur des auteurs antiques (à la lumière de connaissances actuelles).
Ces derniers réservent encore quelques surprises. Par exemple, plusieurs
soutiennent que les premiers conquérants de l’Europe occidentale, les Ibères et les
Pélasges, ne rencontrèrent en chemin que des hommes vivant dans des
« cavernes ».
Même si ce glossaire couvre large au niveau de ces auteurs, nous utilisons deux
« bases » : Hérodote (et son Histoire1) et Diodore de Sicile (et sa Bibliothèque
historique2). Ce dernier passa de longues années à compiler des documents de la
regrettée bibliothèque d’Alexandrie (Égypte). Enfin, nous ajoutons un travail de
compilation d’Henri d’Arbois de Jubainville (1827-1910) : Les Premiers Habitants
d’Europe3.
1. Traduction française à titre posthume (1850) de Pierre-Henri Larcher (1726-1812)
2. Traduction française (1851) de Jean-Chrétien-Ferdinand Hœfer (1811-1878)
3. Les Premiers Habitants d’Europe, t. 1, avec la collaboration de G. Dottin, Paris, Ernest
Thorin éd., 1889, 2e éd., 480 p. Les Premiers Habitants d’Europe, t. 2, Paris, Thorin et
Fils éd., 1894, 2e éd., 426 p.

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Glossaire
Ambrons
L’archéologie avance une origine géographique : le nord de l’Europe et plus
précisément l’Ems, un fleuve qui se jette dans la mer du Nord entre le Rhin et
l’Elbe. Cette origine repose sur leur alliance avec les Cimbres, les Teutons et les
Tigurins. Cela dit, Plutarque précise que les Ligures s’appelaient eux-mêmes
Ambrons.
Arimaspes
Selon Diodore, « La nation des Scythes s’accrut considérablement sous des rois
célèbres qui laissèrent leur nom aux Saces, aux Massagètes, aux Arimaspes et à
plusieurs autres peuplades ». Jubainville précise que « Les Arimaspes sont les
Scythes que Pythéas trouva sur les bords de la mer au-delà du Rhin ».
Assyriens
Selon Diodore (à son époque), Ninus reste le premier souverain assyrien connu. Il
s’allia à Ariéus, souverain des Arabes (des « hommes robustes »), et s’attaqua à un
pays limitrophe : la Babylonie. Les Babyloniens « non aguerris » payèrent un
tribut. Puis, Ninus marcha sur l’Arménie, gouvernée par un certain Barzanès. Ce
dernier se soumit et le souverain assyrien, magnanime, n’exigea que des troupes
auxiliaires. Ensuite, il marcha sur la Médie, dirigée par Pharnus. Même si ce
dernier disposait d’une armée « considérable », les désertions causèrent sa perte
et il sera « mis en croix ». Finalement, Ninus se rendra maître de toute l’Asie, à
l’exception des Indes et de la Bactriane. Ensuite, Ninus se retira sur ses terres et
fonda la cité de… Ninus (que les Mèdes raseront lors de la chute de l’empire
assyrien).

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Les auteurs antiques restent discrets sur l’origine des Assyriens. Jubainville défend
la thèse sémite en s’appuyant, notamment, sur le nom de leur dieu suprême : Ilu
dit Assur. Cela dit, les Égyptiens les appelaient Routonou et nous orientent vers
une langue indo-européenne (futurs Rutènes de Gaule et/ou future Ruthénie
slave ?). L’archéologie sait que la cité-État d’Assur redevient indépendante au 21e
siècle avant notre ère. Elle sait aussi que son premier personnage connu (deux
siècles plus tôt) se nomme Ititi. On note la corrélation avec hittite. Cela dit, Nesha
(Kültepe actuelle), la première cité hittite, apparaitra six siècles plus tard en
Anatolie.
Dans un registre plus récent, Diodore mentionne « le secours envoyé par les
Assyriens aux Troyens ». Ensuite, il ajoute que « Priam, roi de Troie, et soumis au
roi des Assyriens ». Enfin, il précise que « l’empire des Assyriens, qui est de tous
les empires celui qui a duré le plus longtemps ». À ce sujet, selon Ctésias1, cet
empire dura treize cents ans. Jubainville se réfère au même Ctésias pour affirmer
qu’à l’époque de la guerre de Troie, « les Assyriens étaient déjà depuis plus de mille
ans maîtres de l’Asie » (Proche-Orient actuel). Effectivement, Assur redevint
indépendante un millénaire plus tôt pour s’affranchir des souverains d’Akkad
(empire de Sargon, 24e siècle avant notre ère).
1. Médecin grec du 5e avant notre ère qui exerça en Perse et auteur de Persica, traité
d’histoire et de géographie de l’Asie (Proche-Orient actuel)
Bactriens
Jubainville écrit que « nous voyons par le dénombrement de l’armée de ce célèbre
roi des Perses que les Saces, nom perse des Scythes, et les Bactriens étaient réunis
sous l’autorité du même gouverneur ».
L’origine de la Bactriane indo-européenne, située en Asie, reste incertaine.
Diodore précise que la première dynastie scythe connue, celle du conquérant
assyrien Ninus, marcha sur Bactres, la capitale. Ninus épousa la souveraine

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vaincue, la légendaire Sémiramis, la « plus célèbre de toutes les femmes ». Elle ne
peut référer à l’assyrienne Sammuramat (9e avant notre ère) car Ninus naquit
mille ans plus tôt. De plus, Diodore confirme la souveraineté de Sémiramis sur la
Bactriane. Pour le reste, lui et Hérodote s’entendent pour souligner l’œuvre
architecturale de cette femme dans des contrées occupées (Médie, Babylonie).
Cappadociens
Selon Hérodote, « Les Grecs donnent aux Cappadociens le nom de Syriens. Avant
la domination des Perses, ces Syriens étaient sujets des Mèdes ».
Cariens
Selon Hérodote, « Les Cariens avaient passé des îles sur le continent ; ils avaient
été anciennement sujets de Minos : on les appelait Lélèges ». Il évoque également
la tradition crétoise qui le contredit : « Voilà ce que les Crétois racontent des
Cariens : mais ceux-ci pensent différemment sur leur origine. Ils se disent nés
dans le continent même, et croient qu’ils n’ont jamais porté d’autre nom que celui
qu’ils ont présentement. Ils montrent aussi à Mylasses un ancien temple de
Jupiter Carien où ils n’admettent que les Mysiens et les Lydiens, à cause de
l’affinité qu’ils ont avec ces peuples. Ils disent, en effet, que Lydus et Mysus étaient
frères de Car ». Toujours selon Hérodote, Lydus (Lydos), fils d’Atys (et donc
membre de la dynastie des Atyades) descendait de Manès, souverain légendaire de
Méonie qui abritera la future Lydie.
Chaldéens
Selon Diodore, le souverain libyen Bélus (Bélos) envoya des colons à Babylone sur
les rives de l’Euphrate. Les prêtres de ces colons restaient exempts d’impôt et de
toute charge publique (à l’image des prêtres égyptiens). Les locaux, impressionnés
par l’observation des astres pratiqués par ces prêtres, leur donnèrent le nom de
Chaldéens. Comme les locaux ne différenciaient guère les Libyens et les Égyptiens,

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la confusion régna ensuite sur leurs origines. Diodore ajoute que « Les Chaldéens
sont les plus anciens des Babyloniens » en oubliant qu’ils furent envoyés à…
Babylone. Cela dit, si l’on considère une étymologie akadienne, bāb-ili(m) ou bāb-
ilāni, soit la « Porte du Dieu » ou des Dieux, le site originel pouvait se résumer à
un lieu de culte. Enfin, la région environnante pouvait abriter seulement des
populations pastorales.
Plus tard, en Babylonie, les Chaldéens « forment, dans l’État, une classe semblable
à celle des prêtres en Égypte. Institués pour exercer le culte des dieux, ils passent
toute leur vie à méditer les questions philosophiques ». Enfin, « La philosophie des
Chaldéens est une tradition de famille ; le fils qui en hérite de son père est exempté
de toute charge publique ». Cela dit, cette « philosophie » chaldéenne ne préfigure
pas l’humanisme grec et reste ancrée dans la théologie. On note tout de même un
concept qui présage la notion d’infini : « le monde est éternel de sa nature, qu’il
n’a jamais eu de commencement et qu’il n’aura pas de fin ».
Cimbres
Les Cimbres, doués d’une force herculéenne (selon Hérodote), dévastèrent la
République romaine avant que les Romains ne finissent par les éradiquer. Selon
Posidonios, ils s’apparentaient aux Cimmériens et des auteurs (Strabon, Diodore
et Plutarque, notamment) se rallieront à cette thèse. Selon Claude Ptolémée, ils
résidaient sur les rivages de la « péninsule du bord » (actuel Danemark).
Cimmerians
According to Herodotus, they had resided for ages on the shores of the Sea of Azov
(Black Sea) before the Scythians expelled them. He tells of their flight and specifies
that some went up the Danube. Then they disappeared for centuries. Posidonios
resurrected them by supporting a relationship with the Cimbres. Ptolemy located
them in the current Denmark. Between the Sea of Azov and Denmark, one goes up
the Danube, one crosses the Hercynian massifs and one goes down the Elbe. If the

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Cimmerians wanted to put some distance between the Scythians and themselves,
they succeeded. Other tracks to trace their original dispersion are not lacking:
Cambrians (future Welsh), current Gumretsis of Armenia, Taurisques of Norique
(current Austria), Venetians of Armorica (current Brittany), Wendes (eastern
neighbors of the Germans and possible ancestors of the Venetians), certain
Volcans, etc. One thing remains certain: they fled from the Scythians and thus
avoided eradication and/or assimilation.
Concerning their origin, Strabo considered them as Thracians, but on this point,
he seems to be quite isolated among the ancient authors.
Colchidians
Colchis refers to an ancient state, a kingdom, and later a Georgian region, which
played an important role in the formation of the culture of Georgia. Herodotus
writes: "it appears that the Colchidians are Egyptians by origin, and I had
assumed this before I heard of that". He adds "that the Colchidians, the Egyptians
and the Ethiopians are the only men who are circumcised”.
Danois
On considérera la Geste des Danois de l’auteur médiéval Saxo Grammaticus. Selon
sa chronique, tout commence avec un certain Humble dont la descendance
intégrera des dynasties danoises, suédoises, norvégiennes, saxonnes et finnoises.
Il engendrera Angul et Dan. Ce dernier épousera Grytha, vénérée chez les Teutons.
Tous ces noms demeurent trop récents et ne permettent pas de relier les Danois à
une population plus ancienne (comme les Cimbres, par exemple). Dans cette geste
(chronique), le premier « dieu » évoqué est Odin. Or, Grammaticus s’empresse de
préciser qu’Odin « était crédité dans toute l’Europe de l’honneur, qui était faux, de
la divinité1 ». Notre essai Edda : Le « space opera » norrois démontre qu’Odin, né
Vodinn, appartient à la seizième génération du thrace Munon. De plus, si l’on relie
le couple « divin » Ódr-Freyja au couple Odin-Frigga, les deux tiers de la

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mythologie nordique (les panthéons vane et ase) renvoient à une généalogie (et
non une mythologie) thrace.
Enfin, Grammaticus n’évoque pas la moindre mythologie danoise. Les Danois
antiques semblent partager un point de vue des Cimmériens (futurs Cimbres ?)
relevé par Plutarque : ils ne croient même pas à l’existence du soleil.
Développèrent-ils un athéisme primitif ?
1. The Danish History, Books I-IX by Grammaticus Saxo, Oliver Elton (1861-1945),
traduction anglaise publiée en 1905 de la geste de Grammaticus
Dardaniens
Pour Jubainville, dardanien et thrace demeurent synonymes. On parle de Thraces
installés en Troade (Asie Mineure). Dans cette région, les Pélasges de Troade les
précédèrent. Ensuite, Jubainville s’égare : « Après l’établissement des
Dardaniens, autrement dits Thraces ou Phrygiens, en Troade, les Masa furent,
avec les Dardaniens, alliés des Syriens contre Ramsès II, roi d’Égypte vers
1400 ». Il écrit ces lignes dans les années 1880 et l’égyptologie progresse depuis.
Ramsès II régna entre -1279 et 1213 (environ) et n’affronta pas les Assyriens mais
les Hittites1.
Pour compléter, notre essai Troia : L’Histoire de la Nouvelle-Troie défend la
fondation d’une société protohistorique en Grande-Bretagne par des migrants
dardaniens.
1. Les auteurs antiques ne connaissent pas ces derniers sous ce nom. Nous posons donc
l’hypothèse qu’ils les désignent sous le terme de Syriens (pour les distinguer de leurs
voisins assyriens).

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Étrusques
Denys d’Halicarnasse reste convaincu de l’origine italienne des Étrusques. Ces
derniers parlaient une langue « italique » mais une famille linguistique ne retrace
pas une origine géographique. Jubainville attire l’attention sur deux évènements
qui précédèrent leur apparition en Italie. On commence avec la fondation d’Ameria
en « 1135 » avant notre ère (Caton l’Ancien). Cette cité réfère à l’Amelia actuelle
dans la région Ombrie (Italie). On enchaine avec la fuite des Sicules vaincus vers
la Sicile en « 1035 ». Selon Thucydide (dans son Histoire de la guerre du
Péloponnèse), les Sicules « primitivement installés en Italie » fuyaient les Opiques
(Ombriens). À l’époque, des Ibères sicanes occupaient déjà la Sicile.
Selon les connaissances actuelles, ces Opiques participèrent à une première vague
de peuplement italique avec les Latins, les Ausones, etc. Pour Strabon, cette
première vague vivait « par bourgades ». En clair, elle ne connaissait pas
l’organisation en cités (un critère de civilisation aux yeux des auteurs grecs). Du
coup, à sa fondation, Ameria ne pouvait prétendre qu’au statut de bourgade. Une
seconde vague étrusque développa-t-elle ce site ? Enfin, Jubainville argumente sur
la corrélation entre la fuite des Pélasges de Grèce (sous la pression hellène) et une
migration pélasgique vers la péninsule italienne en deux vagues : ombrienne puis
étrusque.
Francs
Inconnus des auteurs antiques, les Francs soutenaient descendre de Sicambres de
Pannonie. Si l’on écrit Sic-Ambres, on note une proximité sémantique avec les
Ambrons. Cela dit, on pourrait tout aussi bien écrire Si-Cambres et nous
rapprocher des Cimbres. Publié en 727, le Liber historiæ Francorum, une œuvre
anonyme, décrit une supposée migration troyenne. En résumé, après la chute de
Troie, douze mille Troyens menés par Anténor traversèrent la rivière Tanaïs pour
s’établir en Pannonie près de la mer d’Azov. Cette population y fonda la cité de
Sicambria. Puis, deux générations plus tard, des Sicambres voyageaient déjà sur

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le Rhin. Cet Anténor inspira de nombreux auteurs (propagandistes ?). Pour
certains, il s’établit à Cyrène (Libye antique). Pour d’autres, il conduisit les Enètes
(futurs Vénètes) en Thrace puis fonda Patavium (actuelle Padoue, Vénétie). Peut-
on conclure sur l’origine des Francs ? Comme la mythologie franque (antique) se
résume au néant, cela nous oriente vers l’athéisme des Cimbres. Par contre, le
synonyme Sugambres (et donc le dénominateur commun Ambres) nous ramène
vers les Ambrons. Nous proposons une déclinaison possible : Sugu-Ambres. Or,
dans des langues proto-indo-européennes, le sugu ou suku désigne la parenté.
Dans ce cas, les Francs « ambrons » descendent d’Illyriens et donc de Thraces.
Gètes
Jubainville note : « Les Gètes, au cinquième siècle avant notre ère, habitaient
entre l’Hémus et le Danube. Plus tard ils passèrent le Danube, et avec les Daces,
une de leurs tribus, ils s’établirent au nord de ce fleuve. Au sud du Danube, à
l’ouest des Gètes, dans la vallée de la Morava, les Triballes étaient aussi des
Thraces. Les Thraces s’étendaient à l’ouest jusqu’aux Illyriens, rameau de la
même famille qui atteignait l’Adriatique ». Comme source, il évoque Éphore (de
Cumes) cité par des auteurs antiques (Strabon, Diodore, etc.).
Goths
Ils revendiquent un ancêtre commun : Gaut, fils d’Hafþi (et Huítastjerna) et petit-
fils de Thjálfi. On note une proximité sémantique avec le chef d’un panthéon
nordique : Thjazi, ancêtre des Vanes. Pour revenir à Thjálfi, sa sœur se nommait
Roskva. Selon la tradition, cette fratrie descendait d’un paysan. Elle travailla pour
un certain Thor, le fils d’Odin. Comme ce dernier séjourna le plus souvent en
Suède, les Goths pourraient descendre de natifs de ce pays. Or, la Getica (publiée
en 551) de Jordanès, premier historien des Goths, rapporte une immigration
primitive menée par un certain Berig qui accosta avec trois navires sur des rivages
polonais. L’auteur va même plus loin : le Gète Zalmoxis règnera sur les Goths. Pour

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revenir à Berig, il venait de Scandie. Cette dernière, pour les géographes antiques,
désignait plusieurs îles inconnues au « nord » de Britannia (Grande-Bretagne). De
nos jours, on l’associe (de façon réductrice ?) à la Scandinavie. Jordanès date
l’accostage originel : 2030 ans avant la victoire byzantine sur les Goths. Il fait
probablement référence à la bataille décisive de Sena Gallica l’année de la
publication de son ouvrage (même si le conflit se termina deux ans plus tard).
L’origine des Goths reste donc incertaine et une souveraineté de Gètes sur cette
population ne peut revendiquer une parenté.
Grecs
Homère, dans l’Iliade, pour désigner ceux qui, sous la conduite
d’Agamemnon, attaquent la cité de Troie, n’utilise pas le mot
« Grec » mais alterne plusieurs appellations dont « Achéens,
Panachéens, Danéens, Argiens » ou « Panhellènes ». Source :
Wikipédia
Selon la tradition grecque, Les Achéens descendent d’Achaïos, fils de Xouthos, lui-
même fils du héros Hellen. Ensuite, l’origine se perd dans les limbes de la
mythologie. Diodore soutenait que Zeus n’était que l’enfant terrible d’une famille
crétoise qui importa la métallurgie sur l’île. Ensuite, cette famille en profita pour
coloniser des régions continentales (en Grèce, notamment). Du coup, cela revigore
l’origine crétoise des Grecs. Il reste un problème à résoudre : les prêtres d’Égypte
soutenaient une origine égyptienne des Crétois et les Grecs utilisaient une langue
indo-européenne proche des langues paléobalkaniques (autrefois nommées
thraco-illyriennes). On peut trancher de la façon suivante : si des locuteurs égypto-
crétois qui rédigent en hiéroglyphes (ou en « linéaires ») découvrent un alphabet
(thrace ?), on doute qu’ils s’accrochent à leur écriture figurative.
On peut conforter l’origine africaine des Grecs avec un autre nom des Achéens : les
Danéens. Ils descendent de Danaos, fils de Bélos (Bélus), le Libyen. Dans ce cas,

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les traditions égyptiennes et helléniques récupérèrent ce qui ne leur appartenait
pas.
Ibères
Jubainville considère qu’il « Reste à examiner si les Ibères d’Asie, mentionnés,
croyons-nous, pour la première fois par Apollodore, au IIe siècle avant notre ère
sont le même peuple que les Ibères de l’Europe occidentale. Suivant Strabon, il
fallait, dans l’Ibérie d’Asie, distinguer les habitants de la montagne de ceux de la
plaine ». Ces derniers « portaient le costume et avaient le genre de vie des
Arméniens et des Mèdes : ceux de la montagne ressemblaient plutôt aux Scythes,
leurs voisins, dont ils étaient parents ou avec lesquels ils avaient une origine
commune ».
Illyriens
Jubainville note que les Ligures, issus d’Illyriens, « De concert avec les Illyriens et
les Thraces, autres membres de la famille européenne, auraient précédé les
Gréco-Italo-Celtes dans la conquête des régions méridionales de l’Europe. Leur
première guerre connue se fit contre la fraction des Ibères qui portait le nom de
Sicanes ». À propos d’une population thrace, il ajoute que « Les Autariates
poussèrent leurs conquêtes jusqu’au Danube : la Pannonie leur appartint. Appien
nous donne Pannonios pour un fils d’Autarieus, fils lui-même d’Illurios ». Cela
résume la continuité entre Illyriens, Autariates et Pannoniens.
Le point de vue actuel se résume aisément : les Grecs attribuaient le nom
d’Illyriens à toutes les populations indo-européennes qu’ils découvraient au nord-
est de la Grèce. Pour le reste, une Illyrie apparut au 4e siècle avant notre ère sur le
territoire actuel de l’Albanie.

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Latins
On se contentera de préciser que chez des auteurs antiques, la distinction entre
l’Ombrien et le Latin reste très fine.
Lyciens
Selon Hérodote, les « Lyciens sont originaires de Crète et remontent à la plus
haute antiquité ». Puis, il précise que ceux de Lycie (Asie Mineure) « viennent de
Crète et s’appelaient Termiles ; mais Lycus, fils de Pandion, qui était d’Athènes,
leur donna son nom ». Plus précisément, ce Lycus, chassé d’Athènes, se réfugia en
Crète chez ces Termiles.
Mèdes
Selon Diodore, les Mèdes mirent fin à l’empire des Assyriens et détruisirent aussi
la cité fondée par Ninus, premier souverain assyrien connu des auteurs antiques.
Auparavant, Sémiramis contribua à les émanciper. On connaît la suite : Ninus
envahit la Bactriane, épouse Sémiranis (vaincue) et s’attire peut-être les foudres
des Mèdes. Cependant, toujours selon Diodore, la chute de l’empire assyrien
relevait d’un projet de Bélésys, le commandant des Babyloniens, et d’Arbace qui
commandait le corps des Mèdes à… Ninive (au cœur de l’empire assyrien). La
guerre, interminable, épuisera les forces en présence et l’empire, âgé de treize
siècles (un record), ne se relèvera pas.
Les auteurs antiques restent discrets sur l’origine des Mèdes. Pline précisait quand
même que les Sarmates scythes descendaient de ces Mèdes d’origine « iranienne »
(les Perses partagent cette origine). Hérode rapporte que « Les Sigynnes portaient,
comme le reste des Scythes, le pantalon des Mèdes et des Perses, et ils en avaient
comme eux apporté l’usage des pays qui ont été le berceau commun de la race
iranienne, le berceau des Scythes comme des Mèdes et des Perses ».
On peut rappeler que l’Iran actuel demeure un des candidats pour l’origine
géographique des Indo-européens. Par exemple, dans l’Antiquité, la Susiane

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(actuel Khouzistan iranien) voisinait au nord avec la Médie et à l’est avec la Perside.
Cette Susiane, drainée par les fleuves Tigre et Euphrate, développa très tôt des
échanges avec la Mésopotamie (Moyen-Orient actuel). Par la suite, les Élamites
l’intégrèrent.
Pélasges
À en croire des auteurs antiques (dont Platon dans son Timée), les premiers colons
de l’Europe de l’Ouest, les Pélasges et les Ibères ne croisèrent que des « sauvages »
vivant dans des cavernes. Selon les traditions, ces Pélasges se déclinent en
Tyrrhéniens des rivages de la mer… Tyrrhénienne, en Ombriens ou Étrusques
d’Italie, en Plishti (Philistins ?) ou Curètes de Crète, en Masa de Mysie (Asie
Mineure), en Takkaro de Macédoine, etc. Selon Hérodote, à une certaine époque,
Athènes se résumait à une cité pélasgique. Scymnos de Chio va plus loin : les
Pélasges fondèrent Athènes. On rencontre un synonyme : les Turses. Jubainville
les rapproche des Thurses (du Givre) de la mythologie… germanique. Selon
Thucydide, les Pélasges-Turses désertèrent Athènes et se réfugièrent dans la
presqu’île du mont Athos. Selon Strabon, l’île de Lesbos se nomma Pélasgie. Enfin,
Sophocle précise qu’ils colonisèrent aussi le Péloponnèse.
Jubainville défend l’idée d’une origine non indo-européenne car lors de leur
installation en Grèce, ils ne maîtrisaient pas la fabrication des… étoffes et surtout,
ils ne pratiquaient pas l’agriculture. Un fragment de l’ouvrage de Diodore conservé
par la Chronique d’Eusèbe (de Césarée) les associe aux Lydiens : cela crée donc un
lien avec les Méoniens. Enfin, selon cette chronique, les Pélasges « dominaient la
mer » (la navigation maritime en mer Méditerranée) avant les… Phéniciens et ce,
dès le 12e siècle avant notre ère. Leur plus ancien établissement connu (de la
tradition) se trouvait sur les côtes occidentales de l’Asie Mineure. Cela dit, Hérode
précise que des Mysiens et des Teucriens traversèrent le Bosphore pour conquérir
le futur territoire thrace. Or, les Mysiens et les Lydiens demeurent apparentés.

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Finalement, les Hellènes (Grecs) et les Thraces domineront les Pélasges et
fusionneront avec eux.
Pour conclure, Hérodote se questionne sur une parenté avec les Libyens antiques.
Cela pourrait expliquer leur maîtrise maritime et une colonisation de rivages
méditerranéens. On peut même penser que l’évolution du désert du Sahara1 les
incita à prendre le large.
1. Voilà 4 900 ans, le Sahara est abruptement passé du vert au jaune, par Quentin
Mauguit, Futura, le 11 avril 2013
Phéniciens
Ils se désignaient eux-mêmes comme des Cananéens. Les Égyptiens du 24e siècle
avant notre ère connaissaient le pays de Canaan. Cela dit, deux thèses s’affrontent.
L’une considère les Cananéens comme une entité culturelle distincte. L’autre
soutient un regroupement abstrait de plusieurs populations. Hérodote offre une
piste : « Les Phéniciens habitaient autrefois sur les bords de la mer Érythrée1,
comme ils le disent eux-mêmes ; mais étant passés de là sur les côtes de Syrie, ils
s’y établirent. Cette partie de la Syrie, avec tout le pays qui s’étend jusqu’aux
frontières d’Égypte, s’appelle Palestine ».
1. Mer Rouge
Phrygiens
On commence par citer Hérodote : « Les Égyptiens se croyaient, avant le règne
de Psammitichus, le plus ancien peuple de la terre. Ce prince ayant voulu savoir,
à son avènement à la couronne, quelle nation avait le plus de droit à ce titre, ils
ont pensé, depuis ce temps-là, que les Phrygiens étaient plus anciens qu’eux ». Il
parle de Psammétique Ier qui régna entre -664 et -610. On croit rêver : l’Égypte
concède son titre de doyen de « la terre » à la Phrygie. Ces Phrygiens apparaissent

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dans l’histoire lors de l’effondrement de l’empire hittite, soit vers 1200 avant notre
ère. Ils s’installent donc en Anatolie. Hérodote soutient qu’à l’origine, ils
voisinaient avec les Macédoniens sous le nom de Briges (Bryges). Selon Strabon,
on parle d’une population thrace établie en Macédoine sur le mont Bermios
(Vermion actuel). Cela ne suffit pas pour revendiquer une antériorité sur les
Égyptiens.
Scythes
Aucune population sur Terre ne se nomma elle-même « Celtes ». On le constate
également chez les « Scythes ». Dans leur culture, une population utilisait le nom
de l’ancêtre commun pour se nommer. À ce sujet, on peut rappeler une phrase de
Diodore : « La nation des Scythes s’accrut considérablement sous des rois célèbres
qui laissèrent leur nom aux Saces, aux Massagètes, aux Arimaspes et à plusieurs
autres peuplades ». Sur leur nom générique, Diodore nous éclaire : « D’après les
traditions mythologiques des Scythes, il naquit parmi eux une vierge, fille de la
terre, ayant le corps d’une femme depuis la tête jusqu’à la ceinture, et pour le reste
la forme d’un serpent ». Les Grecs la relièrent donc à Scythès, un monstre hybride
de leur propre mythologie. Diodore nous apprend également qu’ils « n’habitaient
d’abord qu’en très petit nombre sur les rives du fleuve Araxe, et ne jouissaient
d’aucune considération ». L’Araxe (une rivière) prend sa source sur le haut plateau
arménien et se jette dans le fleuve Koura, à 120 km de son embouchure sur la mer
Caspienne. Ensuite, l’explosion démographique des Scythes impressionne au point
d’occuper de vastes plaines eurasiennes, d’expulser les Cimmériens de la mer
d’Azov et de menacer les Mèdes et les Perses.
Dans notre essai Scythia : L’étonnante Histoire de l’antique Irlande, nous
démontrons que plusieurs populations scythes colonisèrent la Galice espagnole,
l’Irlande et l’Écosse. Par exemple, les Gaëls descendaient de navigateurs
originaires de Scythie.

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Teutons
Jacob Grimm (1785-1863), une figure littéraire de la Prusse, publia Deutsche
Mythologie en quatre volumes (à titre posthume en 1880-1888). Selon lui, le plus
ancien nom connu pour désigner le dieu suprême chez les Teutons est… Goth. Il
reconnaît que les mythologies allemandes et gothiques demeurent si imbriquées
qu’on peine à les différencier. Or, l’origine géographique des Teutons se résumerait
au Danemark. Si c’est le cas, comment partagent-ils leur mythologie avec celle des
Goths de la basse Vistule (Pologne) ? Nous pourrions proposer que cette
population « danoise » se convertit au « gothisme ». Quelques siècles plus tard, le
fait qu’elle s’empressa de rallier le christianisme peut soutenir l’hypothèse.
Leurs alliés, les Tigurins, des Helvètes celtisés, apportent une perspective
similaire. Cela supporte le discours de Grimm sur des rapprochements entre les
mythologies celte et teutonne. En fait, les Teutons semblaient absorber toutes les
mythologies qu’ils découvraient. Du coup, cela pourrait aussi soutenir leur origine
danoise, donc athée.

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Généalogie
Comme une image vaut mille mots, nous résumons sous forme d’arbres le contenu
de notre glossaire (non exhaustif) de populations. Le premier récapitule des
populations non indo-européennes. Le second se concentre sur des Indo-
Européens. Dans le premier, le bleu ciel (ou gris clair) indique une population qui
n’adopta pas de langue indo-européenne (ni même des éléments de langage). Dans
le second, la même couleur indique une population qui ne résida pas en Europe
(pas de pays, colonie ou comptoir recensé). Enfin, une flèche en pointillé n’engage
que l’auteur de ces lignes.

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Europe antique. Un glossaire

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